南部戰(zhàn)區(qū)某機場的停機坪上，深灰色涂裝的蘇35S一字排開。機務人員在開展加油、檢查以及掛載等保障工作，發(fā)動機點火后把晨霧撕開。這批當年高價引進的“明星機”，如今仍在執(zhí)行任務，卻很難再站在聚光燈中央，舞臺的主角已經逐步換成更“合群”的國產機型。

2015年前后，當時中國空軍處在一個典型的“能力銜接窗口期”。殲20還在小批量試飛階段，離形成穩(wěn)定戰(zhàn)斗力需要時間；殲16剛完成定型不久，推進列裝要按節(jié)奏走；殲10C的有源相控陣雷達也屬于剛剛起步、逐步擴散的狀態(tài)。

東海以及南海方向的空中壓力并未減輕：美軍F22在亞太輪換部署，F35擴散速度很快，航母編隊也頻繁出現。簡單說，就是裝備體系在升級過程中，外部壓力又不等人，急缺一型能夠馬上頂上去的重型多任務戰(zhàn)機來補位。

2015年中俄簽下合同，金額約25億美元。俄羅斯對蘇35S的賣點包裝得很完整：AL41F系列發(fā)動機推力充足，爬升、加速以及機動性能都很亮眼；“雪豹”E雷達在當時屬于較先進配置；機體有14個外掛點，載彈量看起來非常扎實。

它還常被宣傳為能與F22“掰手腕”的“四代半標桿”。交付節(jié)奏也很快：2016年底先到4架，2018年底24架全部到齊。2018年初它就參與南海方向的戰(zhàn)斗巡航，4月國防部確認列裝，動作連貫，目的也清晰——讓它在窗口期承擔一部分壓力，為國產體系爭取時間。

蘇35S到來的前幾年確實被當作重點裝備來使用：飛行員選拔更嚴格，訓練強度也更高。它在某些任務類型上很“對口”，例如遠海長航時行動。南部戰(zhàn)區(qū)組織混合編隊時，轟6K攜帶反艦武器向南�？v深飛行，蘇35S可以掛載國產鷹擊12等武器進行伴隨護航，相當于給轟炸機撐起一把“空中保護傘”。

但真正的分水嶺在“體系空戰(zhàn)”上。現代空戰(zhàn)更像是組隊作戰(zhàn)：誰的態(tài)勢感知更完整、數據鏈更順暢、雷達與電子戰(zhàn)更強、發(fā)現更早且能更快完成射擊鏈路，誰就更占優(yōu)勢。多輪對抗演訓下來，一個結論越來越清楚：蘇35S單機并不差，但在體系里并不如殲16、殲10C那樣好用。

后來蘇35S承擔的任務大體分為兩類：一類仍是遠海巡邏、伴飛護航等偏“體力型”的常態(tài)化任務；另一類更關鍵，也更現實——充當“假想敵”，作為高水平陪練平臺。24架飛機被拆分到多個單位承擔藍軍角色，為殲20、未來的殲35以及殲16、殲10C提供對抗訓練條件。

不過，這份陪練并不輕松，成本也不低。保障蘇35S相當于同時維持一套俄式后勤體系：備件、專用工具、技術手冊以及保障流程都與國產機型不通用。再疊加數據鏈與體系接口的兼容問題，接入時可能出現延遲，需要額外調試，很多訓練細節(jié)還得靠人工“補縫”。

更關鍵的是，國產裝備近幾年進入明顯提速階段。蘇35S當年的賣點之一是“雪豹”E雷達，但隨著國內AESA迭代加快，它在探測、抗干擾以及信號處理等方面逐漸顯得吃力。殲16憑借大孔徑有源相控陣雷達以及更完善的數據鏈體系，把遠距交戰(zhàn)優(yōu)勢拉開；霹靂15這類200公里級中遠程空空導彈在體系協同下，讓“先敵發(fā)現—先敵發(fā)射—先敵脫離”更容易成為常規(guī)打法。

殲10C雖然是中型機，但機動性強、雷達能力突出、導彈配置也硬，在演訓中多次對蘇35S形成壓制，進一步削弱了蘇35S的“明星光環(huán)”。外界對蘇35常有一種“超機動崇拜”，例如普加喬夫眼鏡蛇等動作很吸睛。但現實趨勢是，近距狗斗的權重在下降，更多勝負在超視距階段就已經決定。

2025年6月，庫爾斯克地區(qū)傳出俄軍蘇35被擊落的信息，公開說法指向烏軍F16發(fā)射AIM120完成擊殺，而相關F16并非最新批次。對潛在買家來說，實戰(zhàn)數據往往比宣傳更有說服力，即便出口市場仍有伊朗、阿爾及利亞等動向，決策也會更謹慎。

回到中國這24架蘇35S，轉賣空間不大，繼續(xù)服役直至退役更符合實際。與其反復糾結“值不值”，不如看它在整體戰(zhàn)略中的定位。當年的引進確實為殲20成熟爭取了關鍵時間，同時也讓中國能夠近距離接觸俄制矢量發(fā)動機相關技術與工藝經驗，起到對照、借鑒與補課的作用。

目前更務實的做法，是把蘇35S“用足用透”：讓它承擔次要任務與高強度陪練，把更先進、更適宜體系作戰(zhàn)的國產主力釋放到關鍵方向，維持常態(tài)化戰(zhàn)備效率。核心邏輯很簡單：先進裝備負責站位與突破，蘇35S負責補位與磨刀，最終把體系效率做到最大化。

蘇35S加力起飛時尾焰依舊好看，但時代的重心已經轉移。它曾經承擔過過渡期的壓力，也正在以另一種方式繼續(xù)發(fā)揮作用——在對抗訓練中把國產新一代機型磨得更鋒利。真正值得記住的，不是“從神壇走下來的落差”，而是中國空軍越來越多的能力，正在依靠體系建設與工業(yè)底氣一步步鋪出來，而不是長期依賴外部采購來獲取“臨時補票”。