1947年10月中旬的夜雨剛停，劉鄧首長在河南商城縣的一座小學里搭起油燈，正清點沿途籌來的稻谷。天氣轉涼，棉衣尚未就緒，劉伯承的念頭全在“過冬”二字上�？缮侥沁�，一縱的新電報飛進來，楊勇請戰(zhàn)，要在蘄春高山鋪設伏擊。劉伯承皺了眉：兵力吃緊，鋒芒該收一收。

再把鏡頭拉遠一點。千里挺進大別山后，劉鄧大軍先打六安，再掃霍山，消耗不�。魂愔x兵團在豫西敲打胡宗南，火頭也旺。蔣介石忙于堵漏，合肥、漢口之間兵力一抽再抽，于是大別山南麓出現罕見空當。10月18日，整編第40師與整編第52師第82旅從團風出發(fā)，一路南下高山鋪，意圖卡住劉鄧南翼。

40師的底子并不光鮮。邯鄲戰(zhàn)役被殲，豫北又被重創(chuàng)，如今只是換了美械，還帶著陰影。參謀們說那股子怯意像霜打的茄子，一碰就癟。楊勇瞅準了這股子“虛”，并看中了地形：一條狹長峽谷，長6公里余，寬不過1.5公里，兩側崖壁如刀，一旦闖進去，車馬難回頭。

電報被送到劉伯承手里，他抬頭望向墻上的地圖，沉默幾秒，“打一仗容易，打完沒糧可不行�！备眳⒅\長提醒，高山鋪地少糧薄，收不回籌款。劉伯承搖頭：“沒有絕對把握別打。”他給楊勇回復，語氣罕見嚴厲。

20分鐘后，新電報回到指揮部，楊勇只回了兩行字。劉伯承低聲叮囑：“穩(wěn)住，別硬拼�！睏钣禄仉姡骸绑@弓之鳥，怕它啥！”寥寥十三字，態(tài)度決絕。

不得不說，這份倔強給首長出了難題。若拒戰(zhàn)，敵師壓上長江北岸，將逼我軍背水；若應戰(zhàn)，一縱單挑兩支美械勁旅，萬一折骨，冬衣、糧票再多也白搭。劉伯承權衡半夜，終于改口：“既然要打，就放大打�！彼讯v、四縱、六縱調來，親設前線指揮所。

10月21日黃昏，一縱首先封鎖谷口。午夜，40師先頭團進入峽谷，舉火煮飯，自以為安全。凌晨2點，信號彈升空，谷口與谷底同時開火，阻擊、穿插、包圍，一環(huán)扣一環(huán)。國民黨軍隊驚慌失措，竟將汽車橫在路中當掩體，結果堵死退路。

22日上午，40師師部嘗試突圍，楊勇命步炮協同，卡點聚殲。高山深處火網成墻，敵隊列七扭八歪，不少官兵干脆鉆進田埂裝死。82旅在峽谷尾部硬闖，又被二縱側擊截斷。至黃昏，峽谷硝煙散盡，一縱繳獲大炮40余門、輕重機槍400余挺，俘敵過萬。

最驚心之處是傷亡對比。野戰(zhàn)軍統(tǒng)計：全殲敵1.26萬人，我軍陣亡與負傷合計不足800。醫(yī)務處說，彈藥補給幾乎沒停，有的連隊子彈還剩半袋。高山鋪一擊，不僅補回了部隊糧秣，還抓到滿山美械，寒冬不再愁御寒裝備。

23日午夜，中央軍委賀電趕到。劉伯承笑把電報遞給鄧政委，輕聲道：“硬仗打成這樣，也值。”鄧政委順手指向楊勇方向：“還得算他的膽�！币痪淦狡降瑓s點出戰(zhàn)役的真正杠桿——敢于抓住那條最細、也是最險的縫。

蔣介石接報后痛斥第四綏靖區(qū)司令部，隨后縮回江北，命各路重建防線。高山鋪一役，把敵我態(tài)勢倒轉，鄂皖邊區(qū)成了劉鄧新的落腳點，后續(xù)連片蘇皖、豫鄂邊的糧草動脈也就此打通。

倘若當初劉伯承堅持保守，大別山南麓或許又是一番膠著；倘若楊勇缺了那股子“驚弓之鳥怕它啥”的虎勁，高山峽谷也許只能留下寂寞山風。戰(zhàn)機總在一線之間，握得住，山谷就是擂臺；握不住，它只是一道普通溝壑。歷史沒有假設，可這一次，機會被牢牢攥在了手里。