印度的BMP-2步戰(zhàn)車早已老邁不堪，不僅無法適應(yīng)現(xiàn)代戰(zhàn)爭，更不可能去應(yīng)對未來的威脅。

所以，早在數(shù)年之前印度已經(jīng)準(zhǔn)成斥資百億美元向全世界求購新型裝甲車輛。不過按照印度人的操作習(xí)慣，在經(jīng)過漫長的招標(biāo)和考察之后，最終決定采購的是所謂的“維克拉姆”（Vikram）VT-21先進裝甲平臺（AAP）。當(dāng)然，印度人為了實現(xiàn)武器國產(chǎn)化，將這項研制任務(wù)交給了印度國防研究與發(fā)展組織（DRDO），而主要的生產(chǎn)企業(yè)則包括印度塔塔先進系統(tǒng)有限公司（TASL）和巴拉特鍛造公司（Bharat Forge）。當(dāng)然，新型步戰(zhàn)車的地盤也被確定采用輪式和履帶式兩種。

當(dāng)然，不管采用的是那種底盤，印度為它們使用的武器配置基本相同，主要武器是一座無人武器基站，配備的是一門30毫米機關(guān)炮，類似俄制2A422A42自動炮或同類型武器系統(tǒng)。此外還將配備印度國產(chǎn)的“納格(Nag)”反坦克導(dǎo)彈或“米蘭”反坦克導(dǎo)彈。而為了增強戰(zhàn)場上的生存能力，“維克拉姆”步戰(zhàn)車還將繼續(xù)搭載煙霧榴彈發(fā)射器；而為了適應(yīng)未來無人戰(zhàn)爭，戰(zhàn)車上還設(shè)置了無人機發(fā)射裝置。而且，兩種平臺都能擁有涉水能力，并適合進行空中投射。

為此，印度人為“維克拉姆”（8x8）輪式版本，配備了一臺康明斯（Cummins）的600馬力的柴油發(fā)動機，使它的在平原公路的時速能達到100公里，水上最大速度為10公里。由于印度人希望這款步戰(zhàn)車能夠適應(yīng)高原作戰(zhàn)，所以配備的發(fā)動機適合在稀薄的空氣條件下運行。根據(jù)印度人提供的數(shù)據(jù)指標(biāo)，“維克拉姆”步戰(zhàn)車在高原的最大速度為70公里/小時。

為了能在高原上擁有高機動性，除了需要配備動力強勁的發(fā)動機外，還需要盡量的減輕“維克拉姆”。按照蘇/俄人的操作，他們?yōu)榱藴p重，所以為BMD傘兵戰(zhàn)車采用了鋁制的車體。不過，印度人擔(dān)心蘇/俄的做法，會降低防御能力，所以“維克拉姆”的單體殼車身采用了真空導(dǎo)入工藝（VARTM），由復(fù)合“夾層板”（玻璃纖維、碳纖維、PVC泡沫及陶瓷嵌件）制造而成。在達到了降低重量的同時，據(jù)說也達到了沒有降低防御能力的目的。

根據(jù)印度人的說法，“維克拉姆”的正面防護能夠抵御30毫米火炮的射擊，側(cè)面則至少能防住7.62×51毫米口徑的穿甲彈。而想要抗住14.5毫米×114毫米口徑穿甲彈，則需要加裝額外的復(fù)合裝甲。此外，整個車體能夠抵御8-10公斤的炸藥爆炸的沖擊。對于一款重量為24-27噸的步戰(zhàn)車而言，這樣的防御能力已經(jīng)相當(dāng)不錯了。只不過，印度真的能為“維克拉姆”打造出這樣的“裝甲”嗎？或許這才是值得懷疑的地方。

無論如何，所謂的“維克拉姆”步戰(zhàn)車防護為模塊化，符合車體裝甲防護符合STANAG四級或五級的標(biāo)準(zhǔn)。或許是為了證明自己能夠成功研制步戰(zhàn)車，而且能夠壓過俄羅斯一頭，印度人在“維克拉姆”外形整體設(shè)計“抄襲”BMD-4M的情況下，極力拓展了內(nèi)部空間，比如采用了發(fā)動機前置方式。所以，印度人極為驕傲的稱“外表是 BMD，但內(nèi)部卻是現(xiàn)代西方標(biāo)準(zhǔn)”。

或許是為了凸顯自己的“西方現(xiàn)代化”水平，所以印度人為“維克拉姆”步戰(zhàn)車配備了雷達和現(xiàn)代化的通信設(shè)備，以支持其在網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)環(huán)境下的作戰(zhàn)。而且還要求“維克拉姆”步戰(zhàn)車能通過伊爾-76和C-17等大型運輸機，進行投中投送。如果說，稍不如印度人心愿的，就是這型所謂國產(chǎn)化的步戰(zhàn)車，零部件僅僅有65%是在印度生產(chǎn)的。

不過，好在僅僅用了數(shù)年時間，印度人就將“維克拉姆”步戰(zhàn)車的樣車造了出來，并且開啟了測試工作。這與此前的各種印度國產(chǎn)武器相比，已經(jīng)算是天大的進步了。