在英國政治史上，很少有人能像伊諾克·鮑威爾那樣，從受人尊重的社會名流迅速跌落為眾叛親離的“賤民”。1968年4月20日，他在伯明翰發(fā)表了一場關(guān)于移民問題的演講。鮑威爾在演講中提到，他曾與一位普通的工薪階層選民交談。對方在談及天氣后感慨道：“如果我有錢離開，我絕不會留在這個國家。再過十五到二十年，黑人將在這片土地上騎在白人頭上。”

鮑威爾隨后轉(zhuǎn)述了一位老年女性選民的遭遇。作為她所在街區(qū)最后一位白人，她因移民鄰居的騷擾而苦不堪言，不僅窗戶常被砸碎，信箱里甚至被塞入排泄物。鮑威爾轉(zhuǎn)述道：“當(dāng)她去商店時，總有孩子跟在后面。那些孩子長得可愛、咧嘴大笑，他們雖然不會說英語，卻會喊出一個詞：‘種族主義者’。”

鮑威爾指出，當(dāng)時的英國正面臨嚴(yán)重的社會割裂。當(dāng)這位老婦人陷入經(jīng)濟困境去申請減稅時，一名年輕的工作人員建議她出租多余的房間。老婦人解釋說，她過去曾找過房客，但現(xiàn)在“能找到的只有黑人”。對方竟回應(yīng)稱：“種族偏見在這個國家可幫不了你�！�

當(dāng)時，英國議會正在審議一項新的《種族關(guān)系法案》，旨在禁止在房屋出租等交易中存在種族歧視。鮑威爾的那位選民擔(dān)心法案通過后，自己會因拒絕出租房屋而入獄。鮑威爾認(rèn)為，如果不停止并扭轉(zhuǎn)移民潮，英國的未來將充滿危險，而此時立法無異于“在火藥桶上點火”。

演講的高潮出現(xiàn)在他引用古羅馬史詩《埃涅阿斯紀(jì)》中的預(yù)言時：“展望未來，我心中充滿憂慮。就像那位羅馬人一樣，我仿佛看到‘臺伯河泛起血色的泡沫’�！边@段演講之所以引發(fā)轟動，不僅在于其激進的措辭，更因為鮑威爾本是保守黨核心成員，甚至在演講時仍身處影子內(nèi)閣。

正是從那天起，他毅然走出建制派政治，開啟了他最重要的角色：一個決心打破戰(zhàn)后共識政治虛假敘事、撼動精英階層的民粹主義“短路器”。

年輕時的約翰·伊諾克·鮑威爾似乎注定要在各個領(lǐng)域取得成功。他曾是英帝國最年輕的希臘語教授，隨后在軍隊中也平步青云，成為英國陸軍最年輕的準(zhǔn)將。

鮑威爾的成功似乎并非他所愿，他曾因渴望在戰(zhàn)場上犧牲而拒絕多次晉升，但上司們認(rèn)為他敏銳的頭腦在其他方面更有價值。這種模式在他戰(zhàn)后投身保守黨政治后依然延續(xù)。他的朋友伊恩·麥克勞德曾戲稱他為“辭職者”。

作為一個持有異見的人，鮑威爾無法忍受循規(guī)蹈矩的黨派紀(jì)律，因此在1950年至1964年間，他多次拒絕入閣或從保守黨政府中辭職。

鮑威爾對保守黨的不滿在于其政策與工黨過于趨同。他主張保守黨應(yīng)更具民族主義色彩，并堅定支持自由市場。他更看重改變黨派方向而非僅僅掌握權(quán)力，而到了20世紀(jì)60年代中期，他認(rèn)為機會已經(jīng)來臨。

1964年，保守黨在下議院失去多數(shù)席位而下臺。鮑威爾認(rèn)為黨內(nèi)渴望重組，因此于1965年7月接受了愛德華·希思影子內(nèi)閣的職位。

在外交政策上，他抨擊工黨政府在蘇伊士運河以東維持軍事存在，并盲目追隨美國在越南的行動。在經(jīng)濟政策上，他嘲笑政府通過控制價格和收入來對抗通脹的嘗試，并反對賦予大型工會癱瘓英國經(jīng)濟的法律豁免權(quán)。他主張將國有工業(yè)私有化，并放棄固定匯率，讓英鎊自由浮動。

在影子內(nèi)閣會議中，以希思為首的同事們試圖約束他，要求黨內(nèi)政策應(yīng)在內(nèi)部決定而非通過公開演講發(fā)表。

但鮑威爾認(rèn)為，在野黨理應(yīng)允許成員表達多樣化的觀點，以促進選舉失敗后的反思。鮑威爾的問題在于，兩大黨派的精英都接受了戰(zhàn)后共識：即經(jīng)濟應(yīng)由政府技術(shù)官僚和工會領(lǐng)袖共同規(guī)劃。這種帝國余暉下的幻覺導(dǎo)致了英國的移民問題。

1947年至1962年間，任何英聯(lián)邦成員均被視為“英聯(lián)邦公民”并有權(quán)定居英國。盡管議會后來限制了移民，但每年仍有約5萬人涌入。鮑威爾警告稱，如果不通過經(jīng)濟援助鼓勵自愿遣返，種族緊張局勢必將加劇。盡管同事們起初同意他的觀點，但希思卻寫信警告稱，強調(diào)遣返會“助長種族不寬容，這只會加劇問題”。

鮑威爾反駁道，他在選區(qū)觀察到一種不祥的惡化，即不再是白人對有色人種的歧視，而是有色人種對白人的傲慢，以及白人對此產(chǎn)生的恐懼。

這正是他發(fā)表“血色河流”演講的背景。與以往不同，這次演講大量引用了白人選民遭受騷擾的案例，即他所謂的“反向種族主義”。盡管演講改變了移民辯論的框架，使關(guān)注本土居民利益變得合理化，但希思隨后將鮑威爾踢出了影子內(nèi)閣。蓋洛普民調(diào)顯示，74％的英國民眾支持鮑威爾的言論。

鮑威爾被解職兩天后，上千名倫敦碼頭工人罷工抗議，高呼“支持鮑威爾，不要支持黑色英國”。彼得·厄特利在《星期日電訊報》寫道：“鮑威爾主義不再是少數(shù)精英的怪癖，而成為了一場強大的群眾運動。”

鮑威爾的言論開始帶有鮮明的民粹色彩，他告訴工人們，通脹并非由工會造成，而是政府?dāng)U張貨幣供應(yīng)的結(jié)果。

在1970年大選期間，鮑威爾的競選風(fēng)格被認(rèn)為帶有“特朗普式”的雛形。在伍爾弗漢普頓的集會上，面對媒體的干擾，他直指英國廣播公司等媒體在關(guān)注瑣事而非政治現(xiàn)實，并稱他們?yōu)椤皟?nèi)部敵人”。

民調(diào)曾顯示工黨將輕松獲勝，但結(jié)果卻是保守黨贏得了下議院多數(shù)席位。美國民調(diào)專家道格拉斯·肖恩和牛津?qū)W者R。 W。 約翰遜的研究結(jié)論認(rèn)為，是鮑威爾為保守黨贏得了1970年大選，他吸引了250萬至500萬名新的保守黨選民。

鮑威爾成功將保守黨推向勝利，但隨著他與保守黨在英國加入歐洲經(jīng)濟共同體問題上的分歧，他入主黨魁的希望徹底破滅。鮑威爾看穿了歐洲經(jīng)濟共同體的本質(zhì)——那不僅是自由貿(mào)易區(qū)，更是政治聯(lián)盟。

他警告稱，這將導(dǎo)致主權(quán)從威斯敏斯特轉(zhuǎn)移到歐洲議會。盡管如此，希思仍在1974年的競選綱領(lǐng)中承諾加入歐洲經(jīng)濟共同體。作為抗議，鮑威爾辭去了保守黨黨鞭職務(wù)并離開了議席。

此后，鮑威爾徹底脫離了保守黨陣營。他呼吁支持者在1974年大選投票給工黨，因為工黨承諾就加入歐洲經(jīng)濟共同體舉行全民公投。希思因此落選，鮑威爾戲稱：“我把他送上去，又把他拉下來。”隨后，鮑威爾加入阿爾斯特統(tǒng)一黨，在北愛爾蘭南唐選區(qū)贏得議席。

他堅稱北愛爾蘭人民渴望成為英國的一部分，但這一愿望一直受到官僚階層的阻撓。他甚至指責(zé)美國與英國外交部勾結(jié)，企圖將北愛爾蘭從英國剝離，以將其納入北約防務(wù)體系。

鮑威爾曾多次攻擊深層政府隱瞞移民真實數(shù)據(jù)。雖然當(dāng)時被同事斥為瘋狂猜測，但后來解密的日記和內(nèi)部報告證實，鮑威爾不僅掌握了真實數(shù)據(jù)，甚至還有情報來源。他公開的報告揭露了孟加拉國等地通過虛假婚姻騙取英國公民身份的內(nèi)幕，這徹底粉碎了英國內(nèi)政部關(guān)于移民問題只是清理積壓案例的謊言。

鮑威爾常將政治家的任務(wù)描述為“教育”。撒切爾夫人后來承認(rèn)，她隨身攜帶鮑威爾的演講稿，并稱他為“正直的化身”。撒切爾夫人的私有化政策和通過緊縮貨幣對抗通脹的經(jīng)濟策略，實際上都與鮑威爾的藍圖一脈相承。在馬島戰(zhàn)爭中，也是鮑威爾建議撒切爾夫人像保衛(wèi)倫敦一樣保衛(wèi)馬島，才促成了后者的強硬立場。

著名的右翼經(jīng)濟學(xué)家默里·羅斯巴德曾指出，當(dāng)大企業(yè)、大政府、大工會和大跨國組織結(jié)成聯(lián)盟時，打破這一精英統(tǒng)治的唯一希望就是“民粹主義的短路器”。鮑威爾正是這樣一個人物。他越過建制派，直接向大眾進行情感化、煽動性的訴求，成功瓦解了所謂的“共識政治”。

盡管鮑威爾于1998年去世，但他的思想依然存續(xù)。當(dāng)年抗議他演講的年輕人長大后，在2016年投票支持英國脫歐。甚至連現(xiàn)任工黨領(lǐng)袖基爾·斯塔默，在警告英國“面臨成為陌生人島嶼的風(fēng)險”時，也被認(rèn)為是在呼應(yīng)鮑威爾那場臭名昭著的演講。時至今日，大多數(shù)英國人心中清楚，盡管他們不敢大聲說出來，伊諾克·鮑威爾是對的。