殺害亞歷山大大帝的真兇？每年獵殺60萬人的單細(xì)胞刺客！世界防治瘧疾日，讓我們重新認(rèn)識瘧疾和瘧原蟲。

如果我問你，世界上殺人最多的動物是什么？很多人的回答可能會是獅子，鯊魚或者是毒蛇，但是這些答案都不對。

真正殺人最多的動物是蚊子，但是確切的說，其實(shí)是潛伏在蚊子體內(nèi)的一種肉眼看不見的“單細(xì)胞刺客”。

你可能覺得，到了醫(yī)學(xué)高度發(fā)達(dá)的今天，那些古老的傳染病應(yīng)該早就被人類按在地上摩擦了。但是——引發(fā)瘧疾的元兇，時至今日、依然在和人類死磕。

根據(jù)世衛(wèi)組織的數(shù)據(jù)，它每年依然能讓全球約2.82億人感染，無情帶走超過61萬人的生命。

它為什么這么難對付？因?yàn)樗静皇瞧胀ǖ募?xì)菌或病毒，而是一個被大自然武裝到牙齒的“變形偽裝大師”。 為了抓住它，人類在黑暗中摸索了幾千年，曾經(jīng)長期以為引發(fā)瘧疾的是不干凈的“瘴氣”。直到1880年，法國醫(yī)生拉韋朗才在顯微鏡下抓住了它的真身：瘧原蟲

而又過了將近二十年，人們才終于弄明白，它是通過蚊子叮咬，像特種部隊(duì)空降一樣潛入人體的。一旦入場，它會首先像“特洛伊木馬”那樣，悄悄順著血液躲進(jìn)肝臟細(xì)胞里瘋狂復(fù)制，把你的免疫系統(tǒng)完全蒙在鼓里。 等攢夠了兵力，它們會成群結(jié)隊(duì)地沖出肝臟，鉆進(jìn)紅細(xì)胞，把紅細(xì)胞當(dāng)成兵工廠繼續(xù)繁殖。直到數(shù)量多到把紅細(xì)胞活活撐破！

就在紅細(xì)胞炸裂、身體出現(xiàn)劇烈免疫反應(yīng)的這一瞬間，患者會經(jīng)歷最可怕的“打擺子”。這簡直是人間煉獄般的三步曲： 第一階段，如墜冰窟。哪怕是三伏天蓋著厚棉被，也會冷得渾身發(fā)抖、上下牙齒瘋狂打架。 第二階段，烈火焚身。寒戰(zhàn)剛過，體溫就像坐火箭一樣突破40度，感覺整個人在火爐里烤，伴隨著劇烈頭痛和嘔吐。 第三階段，極度虛脫。高燒過后，全身瘋狂出汗，衣服床單全部濕透。體溫雖然降下來了，整個人卻會陷入極度的疲憊和沉睡。

你以為這就結(jié)束了？不。幾天后，新一批瘧原蟲發(fā)育成熟，這套折磨人的流程會準(zhǔn)時再來一遍。周而復(fù)始，直到把患者折騰出嚴(yán)重貧血、脾臟腫大，甚至器官衰竭。

為了幫身體打贏這場仗，人類絞盡腦汁。我們先是從金雞納樹皮里提取了“奎寧”，短暫控制了局面，但瘧原蟲很快產(chǎn)生了抗藥性，卷土重來。后來，是我們中國的屠呦呦先生發(fā)現(xiàn)了神藥“青蒿素”，才幫人類重新穩(wěn)住了陣腳。

但是，危險并未解除。近年來，已經(jīng)出現(xiàn)了對青蒿素部分耐藥的“新型變種”。所以科學(xué)家們正在努力開發(fā)各種類型的聯(lián)合療法，試圖對瘧原蟲進(jìn)行多重鎖死，讓它們無處可逃。

而在預(yù)防領(lǐng)域，世衛(wèi)組織推薦的兩款瘧疾疫苗，在瘧疾高發(fā)地區(qū)，最高能夠提供75%的防護(hù)能力。雖然它們的效果會隨著時間衰退，需要按要求追加疫苗。但它們確確實(shí)實(shí)的從死神的手里搶回了無數(shù)的孩子的生命。

面對瘧原蟲這個老對手，我們的防線確實(shí)還不完美，但人類的反擊，從未停止。

馬上就是世界防治瘧疾日。我今天講這段歷史，不是為了制造恐慌，而是想提醒大家：瘧疾的威脅并未走遠(yuǎn)。

如果你要去熱帶、亞熱帶等瘧疾高發(fā)地區(qū)旅行或工作，一定要做好物理防護(hù)，嚴(yán)防蚊蟲叮咬。一旦出現(xiàn)不明原因的發(fā)冷、發(fā)熱，哪怕是在回國之后，也不要硬扛，迅速就醫(yī)排查。

我是李旭，陪您解讀科學(xué)奧秘。