話說唐天寶年間，長安城里風(fēng)光正好，街面上酒旗招展，商旅行人摩肩接踵，處處都是盛世氣象。這長安城中有兩家子弟，向來交好，一個(gè)姓韋名崟，是信安王李祎的外孫，排行第九，街坊鄰里都稱他韋九郎。這韋九郎生在公侯之家，家底豪富，生來就落拓不羈，最愛的是呼朋喚友，飲酒作樂，平日里銀錢撒漫，對待朋友更是掏心掏肺，從不計(jì)較得失。另一個(gè)姓鄭名傪，排行第六，人人都叫他鄭六郎，早些年習(xí)過武藝，后來苦讀詩書，竟也考中了功名，如今在衙里做個(gè)監(jiān)察御史。只是鄭六父母早亡，家境貧寒，又沒有個(gè)正經(jīng)營生，平日里多仰仗妻族幫襯，虧得韋崟念著舊情，時(shí)常接濟(jì)他，兩人從小一處長大，關(guān)系比親兄弟還要親厚幾分。

這年夏六月里，天氣悶熱，連風(fēng)吹過來都帶著暑氣。韋崟在家閑得發(fā)慌，便打發(fā)人去請鄭六，約了幾個(gè)相熟的朋友，要到新昌里的酒樓吃酒消暑。兩人沿著大街往東邊走，一路說著閑話，剛走到宣平坊南面，鄭六忽然拍了拍腦袋，對韋崟說道：“九郎稍等，我昨夜答應(yīng)了我家丈母，今日要替她去東市買上一盒上好的胭脂，方才只顧著跟你說話，竟把這事忘了。你先同兄弟們?nèi)コ跃?，我去去就來，遲些時(shí)候定然趕到?！表f崟笑著推了他一把，說道：“你這個(gè)懼內(nèi)的夯貨，去吧去吧，我們在酒樓給你留著座，涼好桃花釀等你?！闭f罷便騎著白馬，帶著隨從往新昌里去了。

鄭六見韋崟走了，也不著急，牽著自己那匹白馬慢悠悠往東市走。誰知這天說變就變，方才還晴著的天，忽然就陰了下來，烏云滾滾，眼看著就要落雨。街上的行人紛紛急著找地方避雨，鄭六也翻身上馬，想著先找個(gè)地方躲躲雨再說。正走著，忽然看見前面路上有三個(gè)女子，正低著頭快步趕路。為首那個(gè)穿著一身紫綃衣裙，身段窈窕，頭上只插著一支素銀釵子，露出的脖頸雪白細(xì)膩，像是上好的羊脂玉。鄭六心里好奇，催馬趕上前兩步，側(cè)頭一看，只見那女子生得蛾眉杏眼，唇不點(diǎn)而紅，眉不畫而翠，真?zhèn)€是姿容絕代，比那平康坊里最紅的花魁還要美上十分。她身后跟著兩個(gè)小丫鬟，都是十三四歲的年紀(jì)，穿著青布衫，手里捧著包袱，一路小跑著跟著。

鄭六看得眼睛都直了，竟忘了躲雨，騎著馬跟在三人身后，忽前忽后，心里想上前搭話，又怕唐突了佳人。正猶豫間，那紫衣女子忽然回過頭來，對著他盈盈一笑，眼波流轉(zhuǎn)，像是含著一汪春水。鄭六頓時(shí)覺得渾身骨頭都酥了，大著膽子催馬走到她身邊，拱手作揖道：“娘子生得這般美艷，怎么這樣的天氣還在路上步行？若是不嫌棄，我這馬雖不是什么千里馬，也能代步，娘子騎著，我在旁邊步行跟著，也好過被雨打濕了衣衫?！?/p>

那女子停下腳步，聽了這話，忍不住撲哧一聲笑了出來，聲音脆生生的，像黃鶯出谷一般：“公子說笑了，你自己的馬，哪里有讓給我騎的道理？何況我們主仆三人，一匹馬也坐不下呀?！编嵙犓哉Z親切，心里越發(fā)歡喜，連忙問道：“不知娘子家住在哪里？眼看就要下大雨了，我送你們回去如何？”

女子抬頭看了看天，又看了看鄭六，抿嘴笑道：“這里人多眼雜，說話不方便，公子且隨我來，前面巷子里僻靜些。”說罷便轉(zhuǎn)身帶著丫鬟往東邊走。鄭六哪里肯放過這個(gè)機(jī)會(huì)，連忙牽著馬跟在后面。一行人走了約莫半個(gè)時(shí)辰，就到了樂游園附近。此時(shí)天色已經(jīng)全黑了，風(fēng)刮得更緊，遠(yuǎn)處傳來轟隆隆的雷聲，豆大的雨點(diǎn)噼里啪啦地落了下來。

女子停下腳步，轉(zhuǎn)身對鄭六說道：“前面不遠(yuǎn)就是我家了，雨下得這么大，公子要是不嫌棄，不如到我家里躲躲雨，等雨停了再走？”鄭六喜出望外，連忙點(diǎn)頭答應(yīng)。又走了幾十步，就看見前面有一座宅子，土坯砌的圍墻，黑漆的車門，看著雖不十分奢華，卻也干凈齊整。女子走上前去敲了敲門，一個(gè)上了年紀(jì)的仆婦開了門，見了女子，連忙恭敬地側(cè)身讓她進(jìn)來。

女子回頭對鄭六說道：“公子請進(jìn)吧，寒舍簡陋，莫要見笑?！编嵙疡R拴在門口的拴馬樁上，拍了拍身上的雨水，跟著進(jìn)了門。院子里種著幾棵石榴樹，開得火紅一片，正房里點(diǎn)著蠟燭，透出來暖黃的光。進(jìn)了屋，女子讓丫鬟去煮姜湯，又拿了干凈的布巾給鄭六擦臉，自己則坐在對面，低著頭不好意思地笑。

鄭六喝了一碗熱姜湯，身子暖和了不少，看著燭光下女子的容貌，越看越是心動(dòng)，忍不住問道：“還沒請教娘子芳名，家里還有什么人？”女子抬起頭，眼眶忽然紅了，低聲說道：“我姓任，排行第二，大家都叫我任氏。丈夫去世得早，又沒有公婆叔伯，一個(gè)人帶著兩個(gè)丫鬟住在這里，無依無靠的，常被人欺負(fù)。今日多虧了公子送我回來，不然這大雨天，我們主仆還不知道要怎么回去呢?！?/p>

鄭六聽她身世可憐，心里更生了幾分憐惜，說道：“娘子放心，以后若是有人欺負(fù)你，你只管告訴我，我雖不才，在這長安城里也認(rèn)識(shí)幾分人面，定然不會(huì)讓你受委屈?！比问下犃?，抬頭看了他一眼，臉頰微紅，低聲說道：“公子是個(gè)好人，我一個(gè)寡居的婦人，也沒有什么能報(bào)答公子的。若是公子不嫌棄我蒲柳之姿，今晚……今晚就留在這里吧，我愿侍奉公子枕席?！?/p>

鄭六一聽這話，簡直喜出望外，當(dāng)下連忙答應(yīng)。當(dāng)夜兩人便同床共枕，說不盡的溫柔繾綣。第二天天剛亮，任氏就催鄭六起身，說道：“你快些走吧，我這地方偏僻，鄰居們見了不好，你要是想我，三日后的晚上，你還到這里來找我就是?！编嵙酪啦簧幔直е郎卮媪撕靡粫?huì)兒，才穿好衣服，出門騎上馬回家去了。

鄭六回到家里，心里始終記掛著任氏，好容易熬到第三日傍晚，換了一身干凈的衣衫，揣著剛領(lǐng)的月錢，就往樂游園那邊去。到了地方一看，只見那座宅子大門緊鎖，臺(tái)階上都長了青苔，看著像是荒廢了許久的樣子。鄭六心里納悶，敲了半天門也沒人應(yīng)，便去敲旁邊鄰居家的門。一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老翁開了門，鄭六上前問道：“老人家，請問隔壁這座宅子里住的任娘子去哪里了？”

老翁聽了，上下打量了鄭六一遭，皺著眉頭說道：“什么任娘子？這座宅子是已故的李將軍的舊宅，空了快三年了，從來沒人住過。前幾年倒是有幾個(gè)走商的在這里借住過一陣子，后來也都走了，哪里來的什么任娘子？小伙子，你莫不是撞了邪了？”

鄭六聽了這話，心里咯噔一下，想起那天晚上的事，再看這荒廢的宅子，后背頓時(shí)冒了一層冷汗。他失魂落魄地回了家，左思右想，忽然想起老一輩人說的，長安城里常有狐仙化作美人迷惑男子，難道那任氏竟是個(gè)狐妖不成？他心里又是害怕，又是覺得可惜，輾轉(zhuǎn)反側(cè)了一整夜，也沒睡個(gè)安穩(wěn)覺。

過了幾日，韋崟又約鄭六出去吃酒，兩人走在宣平坊的街上，韋崟見鄭六神色恍惚，一副心事重重的樣子，便拍了拍他的肩膀問道：“六郎，你這幾日是怎么了？丟了魂似的？上次約你吃酒，你說去買胭脂，結(jié)果一去不回，我派人去你家問，你家娘子說你根本沒回去，老實(shí)說，是不是去哪里鬼混了？”

鄭六被他問得沒辦法，便把那日遇到任氏，以及后來去尋她只見到空宅的事，一五一十都告訴了韋崟。韋崟一聽，頓時(shí)來了興致，瞪著眼睛問道：“竟有這樣的事？那娘子真有你說的那般美貌？”鄭六點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“我長這么大，從來沒見過那么好看的女子，就算是宮里的貴妃，恐怕也不過如此。只是聽鄰居說那宅子是空的，想來是個(gè)狐妖，我這幾日正害怕呢?！?/p>

韋崟素來膽子大，又最好奇這些異聞，當(dāng)即說道：“怕什么？狐仙又不吃人，長得美就算是妖又怎么樣？走，你帶我去那宅子看看，我倒要見識(shí)見識(shí)，這狐仙到底長什么模樣?！编嵙植贿^他，只得帶著他往樂游園那座舊宅去。

兩人走到宅子門口，韋崟上前推了推大門，那門“吱呀”一聲就開了，原來并沒有鎖。院子里的石榴樹果然開得正好，正房的窗戶里竟還透出燈光來。韋崟笑道：“你看，這不是有人住嗎？那老頭哄你呢。”說罷便大步往正房走，鄭六跟在后面，心里砰砰直跳。

韋崟走到門口，伸手就掀了門簾，只見屋里任氏正坐在銅鏡前梳頭，身上穿著一身素白的衣裙，一頭烏黑的長發(fā)垂到腰際，聽見動(dòng)靜，轉(zhuǎn)過頭來看見他們，也不驚訝，反而笑著站起身來，說道：“我當(dāng)是誰，原來是鄭公子來了，這位是？”鄭六連忙介紹道：“這是我好友韋九郎?！?/p>

韋崟站在原地，看著任氏的容貌，一時(shí)間竟看得呆了，過了好半天才回過神來，忍不住贊嘆道：“真真是天人下凡！難怪六郎魂不守舍，便是我見了，也要失了分寸。”任氏聽了，也不害羞，只是抿嘴笑了笑，讓丫鬟倒茶來。

三人坐下說了會(huì)兒話，韋崟越看任氏越是喜歡，心里便動(dòng)了念頭。趁著鄭六去院子里看馬的功夫，韋崟忽然站起身，走到任氏身邊，伸手就要去拉她的手。任氏臉色一變，猛地往后退了兩步，厲聲說道：“韋公子請自重！”

韋崟笑著說道：“娘子這般美貌，跟著鄭六那個(gè)窮酸有什么好？我家里有的是金山銀山，你要是肯跟著我，我給你買大宅子，穿綾羅綢緞，戴金珠首飾，保你一輩子榮華富貴，享用不盡?！比问侠渲樥f道：“韋公子說的哪里話？我雖出身微賤，也知道從一而終的道理。鄭六雖然貧寒，卻是我真心托付的人，我豈能因?yàn)楦毁F就背棄他？公子請自重，不然我就不客氣了?！?/p>

韋崟只當(dāng)她是欲擒故縱，又往前湊了兩步，從懷里掏出一錠十兩重的銀子，遞到她面前說道：“你看，這銀子你先拿著買些脂粉，只要你從了我，以后還有更多的好處?！比问咸忠粨]，那銀子“當(dāng)啷”一聲就掉在了地上，她氣得臉色發(fā)白，說道：“韋公子也是世家子弟，怎么做出這樣的事來？我告訴你，就算你搬來金山銀山，我也不會(huì)動(dòng)心的！”

韋崟見她態(tài)度堅(jiān)決，心里也來了氣，仗著自己力氣大，上前一步就想去抱她。任氏身子靈活，側(cè)身躲開，隨手拿起旁邊的一根搟面杖，指著韋崟說道：“你再往前一步，就別怪我不客氣了！”韋崟見她氣得眼眶都紅了，眼神里滿是堅(jiān)決，心里忽然就軟了下來，訕訕地收回手，說道：“罷了罷了，是我唐突了娘子，你別生氣，我給你賠不是。”

剛好這時(shí)候鄭六從外面進(jìn)來，見地上的銀子，又看兩人臉色不對，心里便明白了幾分。韋崟也不瞞他，把剛才的事說了，又對著任氏作了個(gè)揖，說道：“娘子節(jié)烈，是我孟浪了，以后我再也不敢有非分之想，咱們就做個(gè)朋友，你要是有什么難處，只管開口，我韋九能幫的一定幫。”任氏見他態(tài)度誠懇，這才消了氣，撿起地上的銀子遞還給他，笑道：“公子是個(gè)爽快人，剛才的事我也不放在心上，只是以后莫要再提了?！?/p>

從那以后，韋崟果然再也沒有對任氏動(dòng)過歪心思，反而時(shí)常送些米面布料、銀錢首飾過來，只是從來不留宿，也不逾矩。他見鄭六家里窮，常常私下里接濟(jì)，任氏也不推辭，只是每次都記在賬上，等后來鄭六俸祿發(fā)了，便折算成東西還給韋崟，從來不占他半分便宜。

任氏不僅長得美，心思更是聰慧。鄭六為人老實(shí)，有時(shí)候免不了被同僚哄騙著去些賭坊楚館，任氏知道了，也不跟他吵鬧，只是等他回來，給他端一碗醒酒湯，慢慢跟他說：“你現(xiàn)在是朝廷官員，跟那些紈绔子弟混在一起，萬一被人抓住把柄，參你一本，不僅官位不保，還要連累家人。那些地方魚龍混雜，你去得多了，難免被人算計(jì)，聽我的，以后少跟他們來往?！编嵙貋硇欧?，果然慢慢就跟那些狐朋狗友斷了來往，平日里除了當(dāng)值，就是在家看書，或者陪著任氏說說話，官聲也越來越好。

任氏持家更是一把好手，鄭六那點(diǎn)微薄的俸祿，到了她手里，安排得井井有條，家里吃穿用度都不愁，還能省下錢來接濟(jì)鄭六那些窮親戚。韋崟有時(shí)候家里遇著什么難辦的事，來找任氏商量，她三言兩語就能點(diǎn)出要害，給出的主意都十分妥當(dāng)，韋崟常常感慨：“任氏若是個(gè)男子，定然是個(gè)治世的能臣，可惜了。”

就這么過了三年，鄭六年資到了，吏部調(diào)選，授了他槐里縣尉的官職，要到槐里去上任。鄭六心里高興，回來跟任氏說，要帶著她一起去上任。誰知任氏聽了，臉色卻白了，搖著頭說道：“我不去，你自己去吧，我在長安等你回來?！?/p>

鄭六以為她是擔(dān)心自己走了她一個(gè)人在長安受委屈，便說道：“你跟我一起去，槐里雖比不上長安繁華，也是個(gè)好地方，我們到了那里，安安穩(wěn)穩(wěn)過日子，不比在這里強(qiáng)？你放心，我到了那里，肯定好好待你，不會(huì)讓你受委屈的。”任氏只是搖頭，眼圈都紅了，卻始終不肯說為什么不愿意去。

韋崟知道了這件事，也來勸任氏：“娘子，六郎去槐里做官，你跟著去是正理，夫妻兩地分居終究不是辦法。你放心，你走了之后，長安這邊有我，我會(huì)幫你照看著房子，你們要是在那邊住得不習(xí)慣，再回來就是?！?/p>

任氏見他們兩人都勸，嘆了口氣，眼淚終于落了下來，說道：“不是我不愿意去，只是去年的時(shí)候，有個(gè)算命的給我算過，說我今年往西走會(huì)有血光之災(zāi)，怕是命都要丟在半路上，所以我才不敢去?！编嵙犃?，笑道：“那算命的話哪里能信？都是騙錢的。我們走官道，一路上有隨從跟著，哪里會(huì)有什么災(zāi)？你就是膽子小，別怕，有我在呢。”

任氏見拗不過他，又哭了一場，終究還是收拾了行李，跟著鄭六上路了。韋崟給他們備了車馬，又派了兩個(gè)得力的仆人跟著，一直送到長安城外，才揮淚作別。

一行人走了五六天，離槐里縣還有百十里路，正走到馬嵬坡附近，只見前面樹林里忽然竄出來十幾個(gè)打獵的人，牽著十幾條獵犬，正追逐一只野兔。那野兔慌不擇路，竟往任氏坐的馬車這邊跑了過來。那些獵犬追著野兔，一下子就沖到了馬車跟前。

車?yán)锏娜问峡匆姭C犬，嚇得臉色慘白，尖叫一聲，推開馬車的門，跳下車就往后面跑。那些獵犬見了她，像是見了獵物一般，扔下野兔，追著任氏就跑。鄭六嚇得魂飛魄散，大聲喊著讓隨從去攔，可是那些獵犬跑得極快，沒一會(huì)兒就追上了任氏，撲上去就咬。

鄭六瘋了一樣跑過去，拔出隨身的佩刀砍死了兩條獵犬，可是已經(jīng)晚了，任氏倒在地上，身上被狗咬得血肉模糊，已經(jīng)沒了氣息。只是奇怪的是，她身上流出來的血不是紅色的，而是淡粉色的，一陣風(fēng)吹過，她的身體慢慢變輕，最后竟只剩下一身紫色的衣裙，和她平日里戴的那支素銀釵子。

鄭六抱著那堆衣裙，坐在地上嚎啕大哭，哭了足足有一個(gè)時(shí)辰，才在隨從的勸說下，擦干了眼淚，買了一口上好的棺材，把任氏的衣裙和釵子放進(jìn)去，風(fēng)風(fēng)光光地葬在了馬嵬坡的路邊，還立了一塊石碑，上面寫著“唐鄭妻任氏之墓”。

鄭六到了槐里縣上任之后，始終記著任氏的話，為官清廉，愛民如子，把槐里縣治理得井井有條，百姓們都稱他是青天大老爺。只是他終身沒有再娶，每年清明，都要親自到馬嵬坡任氏的墳前祭拜，帶上她最愛吃的桂花糕，坐在墳前跟她說說話，一說就是大半天。

韋崟知道了任氏的死訊，在家里哭了好幾天，之后每年也都會(huì)派人給任氏上墳，添些紙錢。他常常跟家里的子弟說：“你們別總說妖物都是害人的，那任氏雖是狐仙，卻比這世上好多人都講情義，守貞潔，有仁心。她勸六郎走正路，持家有度，面對富貴誘惑毫不動(dòng)心，這樣的女子，就算是人間的大家閨秀，也未必能比得上。”

后來長安城里的人知道了這件事，都十分感慨。有人說，任氏本來是要修煉成仙的，可惜動(dòng)了凡塵，跟著鄭六去了槐里，才遭了這劫；也有人說，任氏是故意跟著鄭六去的，她知道自己有此一劫，卻不想違背鄭六的心意，才甘愿赴死。

直到今天，馬嵬坡附近還留著任氏的墳，過往的行人聽說了她的故事，都會(huì)停下來給她燒點(diǎn)紙錢，祝她在天上安好。老人們常說，這世上的人和妖，哪里有那么清楚的界限？有的人生得人模人樣，卻心如蛇蝎，做盡了壞事；有的雖是妖類，卻心地善良，重情重義。好壞從來不分種族，只在人心罷了。你看那任氏，雖是狐妖，卻有情有義，比多少世間男子都強(qiáng)，也難怪鄭六和韋九郎記了她一輩子。