《黃帝內(nèi)經(jīng)·靈樞》第三十二章《平人絕谷》討論了人在不進(jìn)食七天后為什么會(huì)死亡，并解釋了人體消化系統(tǒng)中食物和水的儲(chǔ)存量及其代謝過程。

黃帝說：我希望聽聽為什么人在不吃不喝七天后會(huì)死亡？

伯高說：請?jiān)试S我解釋其中的原因：胃的最大直徑是五寸，長度是二尺六寸，橫向彎曲可以容納水谷三斗五升，其中的谷物會(huì)長期保留二斗，水可以容納一斗五升而達(dá)到滿的狀態(tài)。上焦散發(fā)氣體，釋放其中的精微物質(zhì)，這些物質(zhì)細(xì)膩、滑潤且速度快，下焦向下灌溉各個(gè)腸道；

小腸直徑是二寸半，周長是八分稍多一點(diǎn)，長度是三丈二尺，可以容納谷物二斗四升，水六升三合又三分之二合；

回腸直徑是四寸，周長是一寸稍多一點(diǎn)，長度是二丈一尺，可以容納谷物一斗，水七升半；

大腸（廣腸）直徑是八寸，周長是二寸稍多一點(diǎn)，長度是二尺八寸，可以容納谷物九升三合又八分之一合；

整個(gè)腸胃的長度總共是五丈八尺四寸，可以容納水谷九斗二升一合又三分之二合，這是腸胃所能容納的水谷的數(shù)量。

正常人的情況則不同，胃滿時(shí)腸是空的，腸滿時(shí)胃是空的，交替地空與滿，所以氣得以順暢上下流通。五臟安泰，血脈和順，精神才能安居，所以說，精神是由水谷的精氣所構(gòu)成的。因此，在腸胃中應(yīng)當(dāng)保留谷物二斗，水一斗五升。所以正常人每天排便兩次，每次大約二升半，一天總共排出五升。七天內(nèi)總共排出五乘以七等于三斗五升，這時(shí)儲(chǔ)存的水谷就消耗盡了。因此，正常人如果不吃不喝七天就會(huì)死亡，因?yàn)樗?、精氣、津液都已?jīng)耗盡。

來源：《黃帝內(nèi)經(jīng)》

翻譯：小悟