實(shí)地測(cè)量數(shù)據(jù)顯示，五號(hào)坑是一個(gè)南北長(zhǎng)42.6米、東西寬7.4米的長(zhǎng)方形豎穴土坑?？脊湃藛T耗時(shí)數(shù)月，清理掉表層的填土后，坑底的遺存結(jié)構(gòu)完整顯露。坑內(nèi)共清點(diǎn)出26輛木質(zhì)馬車(chē)的遺跡，以及70匹馬和7只狗的骨骼。受地下水和漫長(zhǎng)歲月的影響，馬車(chē)的木質(zhì)構(gòu)件早就腐朽脫落，但在黃土中留下了清晰的灰痕和漆皮殘跡。所有車(chē)輛和動(dòng)物骨骼呈南北兩列縱向排布，車(chē)頭統(tǒng)一朝向正南。

引發(fā)中國(guó)史學(xué)界震動(dòng)的數(shù)據(jù)，出現(xiàn)在五號(hào)坑的核心區(qū)域。在整個(gè)車(chē)隊(duì)的中間偏后位置，有一輛車(chē)廂體積明顯大于其他馬車(chē)的方型主車(chē)。在這輛車(chē)的車(chē)轅兩側(cè)，對(duì)稱(chēng)排列著六具完整的馬匹骨骼。每具馬骨的位置與車(chē)架的前端連接結(jié)構(gòu)完全對(duì)應(yīng)，這種空間分布關(guān)系證明，這六匹馬生前是共同牽引這一輛主車(chē)的。這種“一車(chē)六馬”的物理證據(jù)，直接終結(jié)了一場(chǎng)在中國(guó)學(xué)術(shù)界持續(xù)了兩千多年的爭(zhēng)議。

這套六馬陣列的出現(xiàn)，與洛陽(yáng)的城市歷史緊密相連。公元前770年，周平王將周王朝的都城從陜西關(guān)中平原東遷至洛邑，中國(guó)歷史由此進(jìn)入東周時(shí)期。在此后長(zhǎng)達(dá)五百多年的時(shí)間里，共有二十五位周王在洛陽(yáng)執(zhí)政并安葬于此。隨著時(shí)間推移，東周王室的直轄領(lǐng)地不斷被周邊國(guó)家蠶食，最后僅剩洛陽(yáng)周邊一塊狹小的區(qū)域。各路諸侯國(guó)的軍事和經(jīng)濟(jì)實(shí)力迅速反超王室，周天子失去了天下的絕對(duì)威信和軍事控制力。公元前707年，周桓王甚至在討伐鄭國(guó)的繻葛之戰(zhàn)中被鄭國(guó)將領(lǐng)一箭射中肩膀。

在政治和軍事實(shí)力全面崩盤(pán)的現(xiàn)實(shí)下，東周王室維持正統(tǒng)地位的最后工具，只剩下這套從西周流傳下來(lái)的喪葬制度。無(wú)論現(xiàn)實(shí)中周天子的處境多么受限，在喪葬這種關(guān)乎宗法權(quán)威的重大節(jié)點(diǎn)上，王室依然嚴(yán)格執(zhí)行最高等級(jí)的排場(chǎng)。五號(hào)坑里規(guī)模龐大的車(chē)陣和六馬專(zhuān)屬配置，就是王室對(duì)禮制的強(qiáng)行維持。他們?cè)谒篮蟮囊?guī)格上保持著嚴(yán)苛的標(biāo)準(zhǔn)，試圖用地下建制的完備來(lái)證明自己依舊是天下共主。

當(dāng)這段歷史在2002年被探明時(shí)，現(xiàn)實(shí)商業(yè)利益與歷史遺存保護(hù)之間產(chǎn)生了直接沖突。按照當(dāng)時(shí)的造價(jià)測(cè)算，如果完全避開(kāi)這片龐大的車(chē)馬坑，原有的廣場(chǎng)和地下商業(yè)街規(guī)劃必須廢棄并重新設(shè)計(jì)。開(kāi)發(fā)商前期投入的圖紙和基建資金面臨損失，工程延期導(dǎo)致的隱性成本也在迅速累積。當(dāng)時(shí)存在一種提議，即對(duì)遺跡進(jìn)行切割打包，將車(chē)馬坑整體搬遷至其他場(chǎng)館展出，從而騰出核心地塊繼續(xù)推進(jìn)商業(yè)開(kāi)發(fā)。

東周的君王們?cè)趪?guó)家四分五裂、連自己的安全都無(wú)法保障的時(shí)期，依然耗費(fèi)巨大的人力物力，嚴(yán)格把六匹死馬綁在一輛朽木車(chē)前埋進(jìn)深坑里。這種對(duì)排場(chǎng)的極致強(qiáng)求，背后到底是出于對(duì)祖宗規(guī)矩的敬畏，還是為了掩飾內(nèi)心深處對(duì)失去權(quán)力的恐懼？