近日，法國國民議會“罕見地”全票通過一項法案，決定簡化法國在殖民時期掠奪所得文物的返還程序。此前，法國返還文物必須通過專項立法逐一推進，而最新法案的通過意味著未來無需立法，通過行政令即可推進返還程序。議員們還要求法國政府每年公布涉嫌非法獲取的文物清單。有議員發(fā)言時提到法國文豪維克多·雨果的夢想：“法蘭西能脫胎換骨，將不義之財歸還被搶掠的中國”，他直言“這一天終于到來”。

流失文物的追索與返還是一個國際性難題，關(guān)鍵難點在于現(xiàn)有國際法律體系的局限性。當(dāng)前，國際社會開展流失文物追索返還的主要法律依據(jù)，是聯(lián)合國教科文組織1970年通過的《關(guān)于禁止和防止非法進出口文化財產(chǎn)和非法轉(zhuǎn)讓其所有權(quán)的方法的公約》與1995年國際統(tǒng)一私法協(xié)會通過的《關(guān)于被盜或者非法出口文物的公約》（以下簡稱《公約》）。但它們僅適用于公約生效后被盜或非法出口的文物，對于公約生效前，尤其是近代通過戰(zhàn)爭、掠奪、脅迫等方式流失的大量文物，卻缺乏有效的法律約束。這就導(dǎo)致眾多文物原屬國，在追索歷史流失文物時，往往面臨“法律無據(jù)可依、追索寸步難行”的困境。

從這個意義上說，流失文物能否回家，很大程度上取決于流失文物持有國的“道德自覺程度”。近年來，全球?qū)v史的反思不斷深入，“去殖民化”浪潮延伸至文博領(lǐng)域。正如《南華早報》所言，“人們普遍達成了一種倫理共識，即戰(zhàn)爭或殖民統(tǒng)治期間掠奪的文物應(yīng)該歸還”。以《公約》為基礎(chǔ)，國際社會在糾正歷史不公、返還劫掠文物方面正形成越來越強的道德共識與行動合力。

世界各國也陸續(xù)在不同層面開展文物返還實踐。德國先后向尼日利亞、坦桑尼亞返還殖民時期掠奪的文物；荷蘭將數(shù)百件殖民時期文物返還印尼、斯里蘭卡等國；意大利多次向中國返還被盜文物，僅2024年就返還56件文物藝術(shù)品；法國自身也在2018年應(yīng)總統(tǒng)馬克龍的承諾，向西非國家貝寧返還26件文物。法國在文物返還上的主動作為，是在“去殖民化”浪潮大背景下出現(xiàn)的，同時也給這一潮流注入積極動力。

在這當(dāng)中，日本無疑是一個反面典型。東京不僅長期回避日本在侵略歷史中掠奪文物的事實，甚至將掠奪的文物當(dāng)作軍國主義“戰(zhàn)利品”加以宣揚。靖國神社入口處陳列的一對石獅，是甲午戰(zhàn)爭時期日軍從中國遼寧海城掠奪而來，卻被日本當(dāng)作“戰(zhàn)爭功績”展示。見證唐朝對東北邊疆管轄的唐鴻臚井碑，1908年被日軍掠走并秘藏于皇宮。即便證據(jù)確鑿，日本政府仍拒不返還。面對文物返還呼聲，日本政府要么含糊其詞、回避回應(yīng)，要么利用其國內(nèi)法律構(gòu)建“防御墻”，以所謂“即時取得制度”“訴訟時效”為由予以拒絕。這種回避歷史、漠視正義的態(tài)度，暴露出東京對殖民主義、軍國主義歷史的拒不反思。法國的做法，值得日本好好學(xué)習(xí)。

文物返還的本質(zhì)，是對歷史的還原，是對各國文化遺產(chǎn)與文化多樣性的尊重，更是國與國之間重建信任、走向和解的橋梁。法國的立法實踐表明，在國家利益與歷史正義之間尋求平衡，通過法律程序規(guī)范返還流程，是一條可行之路。那些仍大量持有劫掠文物的國家，理應(yīng)效仿這一積極動向，勇于承擔(dān)歷史責(zé)任，切實履行國際法義務(wù)，對文物原屬國人民的正義訴求作出正面回應(yīng)。我們歡迎法國的這一舉措，也希望這能成為全球文物返還潮流的新起點。期待更多相關(guān)國家能夠跟上時代潮流，讓更多流失在外的文物早日回家，讓不同文明在尊重歷史、彼此包容的過程中，實現(xiàn)更好的交流與共生。

本文系環(huán)球時報社評