文 | 北方朔風

事實證明，面對復雜的科學工程，輿論和現(xiàn)實總是容易出現(xiàn)脫節(jié)的。在“阿爾忒彌斯2”任務完成之后，美國輿論界一片歡騰，連帶著國內(nèi)的某些人也一起歡騰。本來任務成功之后慶祝一下也沒什么，但是問題就在于，這些人真的相信，“阿爾忒彌斯2”任務成功了，所以后續(xù)的任務就能成功。

很遺憾，這并不符合現(xiàn)實。因為各種因素的疊加，這次完成的“阿爾忒彌斯2”任務，與美國后續(xù)的登月任務關聯(lián)性非常低。無論是按照哪個版本的美國登月計劃，美國負責載人登月任務的登月器都沒有進行驗證，而發(fā)射登月器的火箭也并非是SLS，甚至后續(xù)的登月任務有可能完全放棄SLS和“獵戶座”飛船。這兩個項目能保存下來很大程度是政治因素，所以這次任務和后續(xù)任務的關聯(lián)著實相當有限。

雖然為了滿足特朗普的任期結束前獻禮需求，NASA定下了所謂的2028登月的計劃，但是考慮后續(xù)項目的完成度并不高，這幾乎是不可能實現(xiàn)的。如果按照工程學規(guī)律來看，美國的登月計劃在2030左右完成比較現(xiàn)實。

也就是說，按照現(xiàn)在美國重返月球計劃的混亂程度，美國重返月球的進度很有可能不如中國。現(xiàn)在過度宣傳，在未來是很有可能吃回旋鏢的，畢竟可是美國人自己天天在炒作所謂的月球競賽有多重要。某些精神美國人不知道就算了，美國的主流媒體真的就不知道嗎？他們恐怕是知道的，但或許是因為最近好消息太少，所以還是暫時多贏一些比較好，反正說不定幾年后美國民眾就忘了這個事情呢。

美國主流媒體這幾年在很多問題上的表現(xiàn)，會讓人想起當年蘇聯(lián)笑話里的蘇聯(lián)媒體。其實從蘇聯(lián)笑話的角度，我們倒是可以更容易理解，為什么美國在擁有技術和投入優(yōu)勢的情況下，登月計劃會變成這個樣子。

在美國編造的各種宣傳中，蘇聯(lián)的登月計劃失敗，是因為內(nèi)部政治斗爭壓倒了技術判斷。這倒不完全是錯的，美國的對蘇宣傳，全說謊話肯定是不行的，選擇性說真話才是慣例。當時蘇聯(lián)航天系統(tǒng)內(nèi)部政治斗爭確實很嚴重，N-1火箭方案以當時的技術也確實存在不少問題，在那個時代，未必是最優(yōu)解。但這真是最大的原因嗎？

蘇聯(lián)在登月競賽中輸給美國的根本原因，還是在于蘇聯(lián)能調(diào)動的資源遠遠少于美國。雖然在討論冷戰(zhàn)相關話題的時候，我們經(jīng)常把美蘇并列，但是因為各種因素，蘇聯(lián)在巔峰時候的工業(yè)產(chǎn)能也不如美國的一半。尤其在登月這種舉國工程上，蘇聯(lián)能調(diào)集的資源是明顯少于美國的。

當時在登月計劃之初，美國人也不是一開始就選擇了土星五號火箭，而是在多個方向都進行了嘗試。畢竟那個時候沒有先進的計算機模擬技術，在經(jīng)過實際試驗之后才決定了這個方案。而蘇聯(lián)根本沒有這個條件，資源是相對有限的，所以蘇聯(lián)航天系統(tǒng)內(nèi)部的政治斗爭就必然激烈了，這和意識形態(tài)沒什么關系，這只是最簡單的博弈論。

如果說誰最適合套上政治壓倒技術，那一定是今天的美國登月計劃了。平心而論，美國在航天技術上比中國依然有很大的優(yōu)勢，但是就是因為朝野各方都把政治目標投射在了登月計劃上面，才導致美國十分的技術優(yōu)勢發(fā)揮了不到三分。

首先就是這個時間表，2028這個時間表讓美國不管選擇哪個版本的登月計劃，都存在巨大的困境。但是沒人能勸得動特朗普，要是和他談科學，他估計能把NASA的登月預算都砍了。特朗普不喜歡NASA的科學項目已經(jīng)是人盡皆知了，NASA不可能在登月問題上觸特朗普的霉頭。

有傳聞說在2025年初，馬斯克曾經(jīng)勸他別登月了，直接登火，這個成就更大。但是特朗普覺得在自己任期之內(nèi)實現(xiàn)不了，而且后來和馬斯克的關系又鬧僵了，所以計劃沒有下去。

而特朗普干這種事情還不止一次，2020年的時候，覺得自己連任板上釘釘，所以把登月時間定到了2024，這直接對后續(xù)計劃造成了巨大的影響。雖然因為特朗普并沒有連任成功，這個目標無疾而終，但是依然打亂了NASA后續(xù)計劃的節(jié)奏，讓很多工程規(guī)劃出了問題。

馬斯克被視作是美國航天唯一的希望，SpaceX工程能力也明顯高于其他美國公司，但是在登月這件事情上，他的私心太重。在2020年登月著陸器競標過程中，SpaceX贏得了項目?？墒菃栴}在于，SpaceX提供的星艦改型，技術上有太多不確定的因素，比如星艦的設計考慮到了大氣減速，但是月球沒有大氣，所以這些氣動結構成了死重。為了最大化運力設計出來的高長徑比，在月球松軟又不平坦的地面著陸會有很大的風險。這些設計在月球登陸任務中都是典型的負優(yōu)化。

但是馬斯克并沒有讓SpaceX專門改一個版本出來，畢竟當時他一心在星艦上面，爭取月球著陸器合同也是為了給星艦項目更多的支持，他本人對于登月的熱情是很有限的，之前多次公開稱登月毫無前途。以SpaceX的工程能力，如果從2020開始設計制造一個更小的，技術上更合理的著陸器，那么美國的登月計劃大概率是可以提前的，可是因為馬斯克對此不感興趣，所以這樣的項目并不存在。

至于最近馬斯克放棄火星計劃，開始炒作什么月球城市，本質(zhì)上還是為了SpaceX的IPO找噱頭。以當下星艦的進度，再炒作什么火星計劃肯定不現(xiàn)實了，還不如跟上特朗普的宣傳口徑，畫個PPT鼓吹月球計劃多有價值。這個時候馬斯克當年抱怨月球沒有大氣，沒辦法搞原位資源復用之類的科學規(guī)律，似乎就不存在了。

當然了，新航天有問題，不代表美國老字號航天就沒有問題。SLS火箭的拖延與超支，已經(jīng)到了對航天不了解的人都知道的程度。這個項目之所以在幾次被提議取消的情況下依然保持，一方面是因為確實難以被取代，一方面則是因為利益相關。

SLS這樣的大型工程，可以提供海量的就業(yè)，對議員的政治生命來說十分重要，所以必然會有一部分議員愿意支持這種項目，反正出的是美國的錢，又不是他們個人的錢。于是SLS這個極其低效的項目，依然持續(xù)到今天。

而很不幸的是，支持新航天的這些議員，同樣利益相關。他們往往和新航天，新科技企業(yè)關系密切，相信這些新時代企業(yè)可以帶來更多的利益，對他們的政治前途有巨大的幫助。至于登月是否能成功，這些新企業(yè)在技術上有什么局限性，那一點也不重要。

同時，在這場游戲中的所有人，都一直在炒作所謂的中國航天威脅論。筆者當然不會指望現(xiàn)在美國的決策層，有誰真的能意識到和中國航天合作的必要性，美國現(xiàn)在的大環(huán)境不會允許這種人出現(xiàn)。筆者這里說的是，從美國利益的角度來說，炒作登月競賽是有風險的。

簡單來說，如果中國這次會比美國先登月，那美國最好的策略并不是搞什么競賽，而是不把這當一回事。但是目前美國的宣傳策略顯然不是如此，美國人依然一如既往地想要證明自己一直在贏。除此之外，美國參與登月計劃的決策層，每個人都在以“中國競爭”、“中國威脅”為旗號，為自己爭取利益。

但是，如果真把中國當做敵人的話，那就應該對中國的登月計劃有深入的了解。雖然2023年中國才公布了登月計劃的具體方案，但是在2018年，當時還被叫做921火箭的長征10原型就已經(jīng)出現(xiàn)了，而2030左右登月的消息也是在那時出現(xiàn)的。

如果真的把中國當做一個大敵，就應該意識到中國登月計劃的連貫性，別再內(nèi)部撕逼，早一點選擇一個可行的阿爾忒彌斯計劃了。但是實際情況是，美國輿論界普遍意識到中國登月計劃這件事情，是在2025年下半年。然后阿爾忒彌斯計劃就連續(xù)出現(xiàn)了好幾次改動，突出一個雞飛狗跳。

很明顯，美國人更在乎的是想象中的中國，現(xiàn)實之中的中國干了什么，反而是次要了。這簡直就像是美國編的那部分蘇聯(lián)笑話里的官僚一樣可笑。

如果從純粹的技術角度來說，美國應該先用個小一點的登月器完成登月計劃。至于星艦之類的產(chǎn)品，完全可以在后續(xù)的拓展任務再使用，這本該是基本的原則。結果美國航天界這么多人喜歡強調(diào)第一性原理，難道不知道第一性原理放在登月計劃上面，應該是“登月器必須能登月”嗎？

現(xiàn)在的問題是，美國除了“獵戶座”飛船比“夢舟”飛船進度快（“夢舟”在年底首飛，“獵戶座”已經(jīng)飛行了兩次），其他登月環(huán)節(jié)的進度，要么是和中國差不多，要么就是還不如中國。尤其是在登月器問題上，美國至今沒有確定用SpaceX還是藍色起源的方案，考慮到特朗普計劃的登月時間可是2028年初，這實在是有點奇異搞笑了。

而兩個著陸器都需要克服非常大的技術困難，而且是那種從來沒有解決過的未知困難。簡單來說，就是大規(guī)模軌道低溫燃料加注，因為兩家的著陸器大小都很大，所以需要軌道加油才能把著陸器運到月球。而人類之前從來沒有低溫燃料的軌道加注經(jīng)驗，這個過程中會遇到哪些挑戰(zhàn)著實難說。

按照SpaceX的計劃，星艦想要去月球，需要進行16次加注，這也就意味著16次星艦發(fā)射，以星艦現(xiàn)在的成熟度，這是個不小的挑戰(zhàn)。而這甚至還是理想化的情況，低溫燃料會在太空揮發(fā)，如果揮發(fā)問題不解決，一次登月可能需要發(fā)射四十次左右的星艦，這其中的不確定性實在是太大。

藍色起源的“藍月亮”著陸器進度快一些，加注次數(shù)也少一些。但是問題在于，低溫燃料軌道加注這個問題還是沒有改變，而藍色起源過去十年給大家的基本印象，則是效率低下。能否按時完成任務，也存在太多變數(shù)。

所以說先用一個技術保守的小登月器登月完成政治目標，然后再用大登月器完成拓展本應該是最好的方案，重返月球的早期階段沒必要面對太空低溫燃料轉移那么麻煩的問題?？墒钱斆绹艘庾R到這一點的時候，時間線已經(jīng)來不及了，現(xiàn)在從頭再設計一個技術保守的登月計劃，可能還需要更多的時間，反而沒什么意義了。

相比之下，中國的登月計劃可以說是非常的工程驅動。計劃在921火箭出現(xiàn)的時候就已經(jīng)大致定型，并且大量使用成熟技術，就算是新技術，也和舊技術有大量的繼承關系。長征10還衍生出來多個型號，為后續(xù)的商業(yè)航天服務，中國也沒有宣傳什么登月競賽，因為工程規(guī)律更加重要，可以說是工程主導的典范了。

美國嘲諷蘇聯(lián)的笑話類型有很多，但是常見的類型也就那么幾種，其中一種就是前面說的蘇聯(lián)“政治掛帥，不尊重科學”。但是從美國登月計劃的情況來看，似乎美國才是更加意識形態(tài)掛帥的國家，當年嘲諷蘇聯(lián)的種種問題，都一一在美國身上浮現(xiàn)了。或許是因為美國人編的那部分蘇聯(lián)笑話的原型就是美國；又或許，美國的核心問題從來沒有改變過。

一方面，美國一直可以說是發(fā)達國家中宗教文化最濃重的；另一方面，美國在大多數(shù)時候就是一個意識形態(tài)上腦的國家，這兩者決定了美國人干事時經(jīng)常不像他們大半個世紀對外宣傳的那么講科學講規(guī)律。只不過在國力鼎盛時期可以偽裝得比較好，表面上看起來不那么明顯。但一旦內(nèi)部問題嚴重，偽裝就持續(xù)不下去了。

而很不幸，工程有工程的規(guī)律，同時今天美國意識形態(tài)上腦的程度遠遠比冷戰(zhàn)更嚴重。于是美國縱然有先進的技術實力，因為不尊重工程規(guī)律，技術上能發(fā)揮出來的優(yōu)勢實際上并沒有多少。

如果只以技術而論，中國的航天技術水平能在2035年全領域追上美國，應該算是樂觀的估計。但是考慮到美國工程領域的混亂，或許在2030左右，中國在航天方面就可以達到近似美國的水平。

當然，美國如果從現(xiàn)在開始拋棄意識形態(tài)掛帥，或許這些問題能緩解不少。但是美國的文化本質(zhì)怎么可能這么容易改變呢？這不是把問題扔給特朗普就能解決的。但讓美國人全面反思自己，對今天的美國來說，還是太過困難了。

該期文章導讀：