昆侖，是先秦時期中華先民源于對天體的觀察與崇拜而創(chuàng)造的一個復合概念，其最初核心詞義為“天”，主要功能是“通天”，是中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化“天人合一”“天下”等觀念的重要體現(xiàn)。

漢武帝“定昆侖”是指2000多年前，他在經(jīng)營西域、重塑天下秩序的過程中，將代表王權(quán)與神權(quán)以及天下的昆侖之山，正式定位在于闐南山（今和田南部）的歷史事件。這是神話文化中的“昆侖”第一次被明確“安放”在現(xiàn)實地理中。漢武帝“定昆侖”并非簡單推崇神山與神話信仰本身，實質(zhì)是通過對“昆侖”這一古老天下象征的地理化錨定，為漢王朝經(jīng)略西域構(gòu)建合法性基礎，形塑國家認同并重構(gòu)天下秩序。漢武帝“定昆侖”，是中國古代政治實踐尤其是西域經(jīng)略中，一次極具象征意義的邊疆話語建構(gòu)，也是一種以中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化中的神話文化為載體、以鞏固邊疆治理為目標的國家戰(zhàn)略實踐。

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“定昆侖”是漢朝柔性治理西域的戰(zhàn)略需要

漢武帝初期對西域的經(jīng)營，主要出于通過聯(lián)合西域諸部族，進而控制橫貫西域的絲綢之路通道，實現(xiàn)“斷匈奴右臂”打擊匈奴的軍事目的。

為了更好地經(jīng)營西域，漢武帝采納張騫兩次出使西域獲取的亞歐大陸經(jīng)濟物流和軍備方面的信息，制定了聯(lián)合西域諸部控制絲綢之路以孤立和削弱匈奴的戰(zhàn)略。在軍事方面，公元前121年，西漢先后兩次派遣霍去病率軍進軍河西走廊，最終擊敗河西匈奴，并完全控制了河西走廊。在行政方面，河西之戰(zhàn)獲勝之后，西漢于公元前121年至公元前88年間，先后設置武威、酒泉、張掖、敦煌四郡，打通了通往西域的道路。與此同時，漢朝通過移民屯田、列亭障、設烽燧等措施，將河西走廊建成經(jīng)營西域的牢固后方基地，保障了西域通道的安全與暢通。

隨著河西四郡的設立與匈奴勢力的削弱，如何實現(xiàn)西域的長期穩(wěn)定與整合，成為西漢面臨的新的治理難題。單純依靠軍事威懾與行政區(qū)設置，成本高昂且難以持久，因此需要構(gòu)建一種共享的文化符號，使西域在更深層次的文化和觀念上認同中央王朝，以實現(xiàn)文化認同與疆域統(tǒng)一的深度融合。

在此背景下，“定昆侖”成為一種柔性的國家政治文化政策，推動了西域諸部族在文化心理上對漢朝的認同。昆侖在上古文獻中雖為神話意象，卻具備三重政治特質(zhì)：神圣性（關聯(lián)天命）、中心性（象征秩序、合法性）與源頭性（黃河之源）。昆侖作為王朝天命象征，以及橫跨神話與現(xiàn)實的超級文化符號，其“西移”至西域，意味著漢朝的天下與疆域認同也隨之覆蓋西域。

在張騫帶回的多條地理信息中，于闐南山因符合“河源”特征且在漢朝可控范圍之內(nèi)，被選定為昆侖的化身。為使這一定位獲得理論自洽，漢朝中央政府依托當時主流意識形態(tài)——陰陽五行學說，將昆侖定為“西方之山”，屬“金”，與“河出昆侖”形成“金生水”的相生關系，完美契合五行宇宙論，賦予了其不可辯駁的“科學性”與“正當性”。因此，昆侖的核心功能已從信仰對象轉(zhuǎn)變?yōu)閲曳?，成為漢朝構(gòu)建“大一統(tǒng)”敘事的關鍵地理節(jié)點、經(jīng)營西域的重要文化載體：昆侖在西方，泰山在東方，長安在中央，共同構(gòu)成一個完整的、由漢室主宰的宇宙秩序圖景。

漢武帝“定昆侖”，正是將昆侖這樣極具象征性的文化資源應用于國家治理當中，為西域經(jīng)略提供超越武力、影響更為持久有效的柔性治理，并構(gòu)建起連接中原與邊疆的國家認同紐帶。一方面，中原民眾將西域視為文明疆域的自然延伸，而非遙遠的化外之地，減少了邊疆經(jīng)營的內(nèi)部分歧。另一方面，西域諸部族也回歸到一個更古老且觀念上認同的文化地理秩序中。

02

“定昆侖”在漢代西域治理中的功能

漢武帝“定昆侖”通過將昆侖這個古老的天下理念與模糊的神話象征，“錨定”于文明互鑒前沿地帶，成功實現(xiàn)了三方面的戰(zhàn)略目標，在漢代西域治理中發(fā)揮了潤物無聲的整合功能。

一是提供治理合法性。漢武帝將于闐南山認定為中華文明的核心圣山，實際上是對外宣示：西域并非異域，而是中華文明神圣地理的組成部分。這為漢朝在此設立都護府、推行冊封朝貢體系，提供了深層的文化基礎。西域都護府的設立，若僅憑武力，其治理的合法性則大打折扣。而昆侖定位后，漢朝經(jīng)略西域便可被視為“守護文明圣地”或“管理圣山周邊”，將行政管轄行為轉(zhuǎn)化為一種文化守護使命，實現(xiàn)國家治理需要的政治、文化等方面認同。

二是促進文化向心力。漢朝通過祭祀、文獻記載、使節(jié)實地踏查等方式，使得昆侖位于西域的觀念廣為傳播。西域諸聚落部族若接受這一定位，便意味著在文化譜系上將自己與國家聯(lián)系在一起。這種文化認同有助于培育天下觀，促進語言、貿(mào)易、技術的交流，為絲綢之路的長期繁榮奠定社會基礎。

三是重構(gòu)“天下”秩序。傳統(tǒng)的“天下”觀是以中原為中心的同心圓結(jié)構(gòu)。昆侖西定，實際上將“天下”的西極從模糊的傳說之地，明確為漢朝可及、可治的西域。這極大地拓展了“天下”的政治地理內(nèi)涵，使其從一個文化概念向一個可治理的國家疆域概念轉(zhuǎn)變。

03

“定昆侖”的后世流變與影響

漢武帝將“昆侖”定位在于闐南山這個地理位置并非永恒不變，而是隨著歷代王朝西部疆域治理的需要不斷變化，逐步向西拓展，最終成為中國西部疆域山脈體系的概稱。

自東漢班固《漢書·西域傳》始，對昆侖地理位置的不同追尋便已出現(xiàn)。昆侖地理認知隨朝代更替有所變化，在不同時期對應不同地域，但始終延續(xù)漢代以來向西延伸的認知基礎。至清代乾隆時期昆侖、河源勘察以及輿圖繪制，昆侖的地理范圍被確定為整個西部疆域，即以帕米爾高原、喀喇昆侖、昆侖山脈、天山、祁連山等系列山系為主的整個西部高原地區(qū)。

漢武帝“定昆侖”所體現(xiàn)的“文化先行”的邊疆整合思路，對后世邊疆經(jīng)營產(chǎn)生了深遠影響。無論是唐代將佛教圣地納入國家祭祀，還是明清對西南民族地區(qū)的“儒化”治理，都能看到類似邏輯：即通過共享文化符號的建構(gòu)或確認，為國家治理鋪設觀念通道，形成意識形態(tài)方面的文化認同。

漢武帝“定昆侖”的歷史啟示在于，它揭示了古代中國國家治理中一種高超的智慧：善于將文化象征轉(zhuǎn)化為政治資源，在觀念層面先行構(gòu)建共同體，以此支撐和鞏固實在的政治統(tǒng)一。這一邏輯不僅作用于漢代西域，也在很大程度上塑造了中國作為多民族統(tǒng)一國家的歷史路徑與內(nèi)在凝聚力。因此，對漢武帝“定昆侖”的解讀，應超越“神話與地理”的二元框架，深刻把握其依托文化資源實現(xiàn)戰(zhàn)略整合的實質(zhì)，才能理解其在中國政治史與邊疆經(jīng)略史上的真正地位。

總的來看，昆侖作為政治文化的天下象征功能在古代各朝一直發(fā)揮作用，并深度融入中華文化的肌理。而當其政治使命完成后，這一符號又逐漸沉淀為中華民族的深層基因。在文學、藝術、民間信仰中，它一定程度褪去了政治色彩，升華為象征天下，以及崇高、本源與精神脊梁的文化原型。這一轉(zhuǎn)變反而使其獲得了更持久的生命力，成為中華民族共同體建構(gòu)中的核心精神符號之一。

◎本文原載于《學習時報》（作者：巫新華），文章版權(quán)歸原作者所有，如有侵權(quán)，請聯(lián)系刪除；圖片由豆包AI生成。