1951年，抗美援朝戰(zhàn)爭激戰(zhàn)正酣。隨著第四次、第五次戰(zhàn)役的相繼展開，一個(gè)令志愿軍萬分頭疼的問題日益凸顯：后勤供應(yīng)嚴(yán)重滯后。

初入朝鮮的志愿軍并沒有自己獨(dú)立的后勤體系，保障工作主要依靠東北軍區(qū)后勤部負(fù)責(zé)，銜接異常困難。隨著戰(zhàn)爭的深入，參戰(zhàn)部隊(duì)從第一次戰(zhàn)役的25萬人猛增至第五次戰(zhàn)役的95萬人，日需補(bǔ)充物資從750噸激增至2850噸。

與此同時(shí)，美軍依仗其絕對(duì)的空中優(yōu)勢(shì)，動(dòng)用1700架飛機(jī)的70%對(duì)志愿軍后方運(yùn)輸線實(shí)施狂轟濫炸，甚至連一臺(tái)車、一個(gè)人、一縷炊煙都不放過。志愿軍后勤運(yùn)輸陷入極度困境，物資損失嚴(yán)重，不少鐵路、公路橋梁炸了修、修了炸，反復(fù)無數(shù)次。

在一次匯報(bào)中，洪學(xué)智向中央指出，部隊(duì)普遍反映有“三怕”：一怕沒飯吃，二怕沒子彈用，三怕負(fù)傷后抬不下火線。前線的將士們往往只能靠自身背負(fù)的干糧和彈藥作戰(zhàn)，最多維持一個(gè)星期，人稱“星期攻勢(shì)”。

中央軍委敏銳地捕捉到了這一關(guān)鍵問題，決定在志愿軍司令部下設(shè)后方勤務(wù)司令部，并要求后勤司令由志愿軍的一位副司令兼任。

1951年5月14日晚，在空寺洞山坡下的一座木板房里，彭德懷組織志愿軍黨委常委開會(huì)，研究后方勤務(wù)司令部的機(jī)構(gòu)設(shè)置和干部配備問題。

會(huì)議一開始，彭總便開門見山地說：“有一件事情，咱們得先定一下，那就是由誰來擔(dān)任這個(gè)后勤司令?！?/p>

當(dāng)時(shí)志愿軍共有四位副司令員：鄧華、洪學(xué)智、韓先楚和樸一禹。彭總話音剛落，洪學(xué)智便預(yù)感到這副擔(dān)子八成要落在自己肩上。因?yàn)?，從入朝作?zhàn)以來，他就一直分管后勤工作。

洪學(xué)智心里一百個(gè)不愿意。原因有兩個(gè)：一是他長期從事政治工作和軍事工作，對(duì)后勤比較生疏；二是朝鮮戰(zhàn)爭的后勤工作實(shí)在太難，搞不好沒法交代。他悶在那里，不吭氣。

彭總見狀，便直接點(diǎn)將。洪學(xué)智先是推辭，建議讓鄧華兼任。鄧華連連擺手，說自己還得分管作戰(zhàn)和政治工作，任務(wù)已經(jīng)很重，根本顧不過來。

洪學(xué)智又說讓韓先楚兼，韓先楚也直搖頭，說他經(jīng)常要到前線督戰(zhàn)，不可能坐鎮(zhèn)后方。洪學(xué)智接著建議從東北軍區(qū)后勤部派人來，或者請(qǐng)總后勤部派人來，自己給他們當(dāng)助手。

彭總頓時(shí)急了，說：“你們不干我來干！”眼看實(shí)在推不掉了，洪學(xué)智站起來說：“彭總，這個(gè)后勤司令我可以兼，但是得有個(gè)條件?！?/p>

彭總見洪學(xué)智松口了，語氣緩和下來，問：“什么條件呀？”

洪學(xué)智說出了兩個(gè)條件：“條件很簡單，第一個(gè)是干不好就早點(diǎn)撤我的職，早點(diǎn)換比我能干的同志；第二個(gè)，我是個(gè)軍事干部，愿意做軍事工作，抗美援朝完了，回國以后，不要再讓我搞后勤了，還讓我搞軍事！”

第一個(gè)條件，看似謙遜，實(shí)則是立下了軍令狀：如果干不好，隨時(shí)撤換，絕不因個(gè)人得失而耽誤戰(zhàn)事。第二個(gè)條件，則透露出他內(nèi)心深處對(duì)前線作戰(zhàn)的深深眷戀。洪學(xué)智是沙場猛將，從紅軍時(shí)期起便在前線沖鋒陷陣，讓他坐鎮(zhèn)后方統(tǒng)籌糧草輜重，終究有些不甘心。

彭德懷聽了，哈哈大笑：“我當(dāng)是什么呢，就這條件呀？行！贊成！同意你的意見！”

就這樣，志愿軍黨委正式作出了由洪學(xué)智兼任后勤司令的決定，并上報(bào)中央軍委。1951年5月19日，中央軍委正式批準(zhǔn)成立志愿軍后方勤務(wù)司令部，任命洪學(xué)智兼任司令員。

兼任后勤司令后，洪學(xué)智面對(duì)的挑戰(zhàn)遠(yuǎn)超預(yù)期。1951年7月，朝鮮遭遇了40年未遇的特大洪水，交通運(yùn)輸線、倉庫全被沖毀。緊接著，美軍又發(fā)動(dòng)了大規(guī)模“絞殺戰(zhàn)”，動(dòng)用空軍70%的力量專門轟炸運(yùn)輸線。雙重打擊之下，雪上加霜。

洪學(xué)智深知這副擔(dān)子有多重。他在40年后回憶道：“戰(zhàn)爭正在激烈地進(jìn)行，又碰上特大洪水，真是雪上加霜，難上加難。我是志司領(lǐng)導(dǎo)兼志后司令員，真是吃不下睡不著，心里像火燒一樣。但是越困難，越要冷靜處理。”

在這極端困難的條件下，洪學(xué)智展現(xiàn)出了卓越的智慧和膽識(shí)。他創(chuàng)造性地提出了分區(qū)供應(yīng)與建制供應(yīng)相結(jié)合的供應(yīng)體制，把整個(gè)戰(zhàn)區(qū)后方劃分為戰(zhàn)役和戰(zhàn)術(shù)兩個(gè)層次，大大提高了保障效率。

他動(dòng)員全軍力量搶修公路、修建水下橋和便橋，在公路兩側(cè)構(gòu)筑了8000余個(gè)汽車掩體。他還在運(yùn)輸線上大規(guī)模設(shè)置防空哨，最多時(shí)設(shè)哨里程達(dá)到2800余公里，使用兵力達(dá)11個(gè)團(tuán)。

正是在他的領(lǐng)導(dǎo)下，志愿軍奇跡般地建立起了一條“打不斷、炸不爛、沖不垮”的鋼鐵運(yùn)輸線。1951年1月到1952年2月的一年多時(shí)間里，敵機(jī)轟炸量增加了7倍，而志愿軍的物資運(yùn)輸量不但沒有減少，反而增加了兩倍以上。

彭德懷曾深有感觸地說：“如果論功行賞的話，這個(gè)勛章應(yīng)該給洪學(xué)智。他們做了大量艱苦的后方保障工作，沒有他們，我們就不可能取得這樣大的勝利。”