這個辦公空間屬于DHS內(nèi)部的一位重要人物，該人士在FEMA日常運作的監(jiān)督工作中發(fā)揮了重要作用——包括決定目前正在國土安全部監(jiān)察長辦公室（OIG）審查的合同和撥款，這些合同都是在當(dāng)時的部長克里斯蒂·L·諾姆（Kristi L. Noem）領(lǐng)導(dǎo)下發(fā)出的。

卡拉·沃里希斯（Kara Voorhies）在特朗普第二任期初期加入DHS，并作為承包商與諾姆的高級顧問科里·盧旺多夫斯基（Corey Lewandowski）密切合作。兩人在機(jī)構(gòu)高層擁有特殊角色，是過去一年中該機(jī)構(gòu)最具爭議和影響力的舉措的中心人物之一。

去年六月，諾姆要求國土安全部總部批準(zhǔn)所有價值超過10萬美元的合同，這一要求讓高層官員對日常支出擁有重要控制權(quán)，也造成了重大延誤。諾姆的繼任者——新任部長馬克韋恩·穆林（Markwayne Mullin）迅速廢除了這項規(guī)定，并表示領(lǐng)導(dǎo)層應(yīng)僅審查價值超過2500萬美元的合同，他認(rèn)為這是“恰當(dāng)?shù)摹鄙舷蕖?/p>

受到公眾關(guān)注的一些合同包括：去年快速批準(zhǔn)給一位親特朗普捐贈者的10億美元合同；一項2億美元合同用于購買兩架私人飛機(jī)，供諾姆和其他高級官員出差使用；以及另外一項2億美元的廣告合同，諾姆去年曾在該廣告中亮相。

參議員理查德·布魯門撒爾（Richard Blumenthal）（D?康涅狄格州）表示，參議院永久調(diào)查小組委員會正在調(diào)查“與盧旺多夫斯基和諾姆有關(guān)的DHS合同潛在不當(dāng)行為”。他還表示，有信息顯示DHS監(jiān)察長辦公室正在調(diào)查諾姆、盧旺多夫斯基及其他人的撥款和合同處理方式。

DHS監(jiān)察長辦公室拒絕對調(diào)查置評，稱其“長期政策是不確認(rèn)也不否認(rèn)任何具體調(diào)查的存在”。

華盛頓郵報審查了過去一年的電子郵件、會議記錄和備忘錄，并采訪了12位以上現(xiàn)任及前任DHS和FEMA官員，其中幾位匿名因案件敏感性。這次審查提供了一個罕見的內(nèi)部視角，揭示盧旺多夫斯基和少數(shù)顧問（沃里希斯是重中之重）在諾姆領(lǐng)導(dǎo)該機(jī)構(gòu)期間掌握的權(quán)力。

沃里希斯一度與由埃隆·馬斯克領(lǐng)導(dǎo)的美國政府成本削減行動（U.S. DOGE Service）緊密合作，一名高級官員稱，她執(zhí)行的優(yōu)先事項包括取消提及“氣候變化、社交媒體、多樣性、公平或包容性”的撥款。她還曾努力確保穆斯林組織不會獲得安全撥款，并參與高級別討論試圖阻止如加利福尼亞這樣為無證移民提供庇護(hù)的州獲得資金。

在FEMA內(nèi)部，隨著沃里希斯被賦予廣泛支出權(quán)限，擔(dān)憂情緒升溫——她負(fù)責(zé)管理撥款，甚至勝過了機(jī)構(gòu)自己的撥款經(jīng)理，并可以訪問包括大型合同和預(yù)定項目細(xì)節(jié)在內(nèi)的專有信息。多位高級官員表示，多年來他們從未見過這樣的情況。

按規(guī)定，承包商在會議、電子郵件甚至面對面時必須清楚表明自己是承包商，但許多與沃里希斯合作的人員在FEMA內(nèi)部不知道她實際上是合同雇員。

她被指負(fù)責(zé)手動審查FEMA已授予的每筆撥款和合同，并指導(dǎo)員工取消哪些撥款。多名FEMA內(nèi)部人士稱，這種撥款審查過程混亂并令人沮喪，還引發(fā)了多起訴訟并延誤了資金發(fā)放。

沃里希斯以執(zhí)行諾姆的10萬美元審查規(guī)則而聞名，但作為承包商，她本不應(yīng)在緊急救災(zāi)和自然災(zāi)害后的支出等事項上擁有如此大的權(quán)限，這些人表示。她此前曾在金融咨詢公司工作，并無緊急管理經(jīng)驗。

外界對諾姆任內(nèi)的合同、撥款和支出處理提出越來越多的質(zhì)疑，也伴隨著越來越多的法律和政治壓力，乃至刑事調(diào)查跡象。