除了時(shí)髦的飛行服和芒果蜜桃冰沙，美國國家航空航天局“阿耳忒彌斯2號(hào)”任務(wù)的乘組還攜帶了一件不同尋常的物品。這是一些由他們自身骨骼培育而成的活體微型器官。

這些奇特的貨物將與宇航員里德·懷斯曼、維克多·格洛弗、克里斯蒂娜·科赫以及杰里米·漢森同行。在為期10天的旅程中，他們將繞過月球背面并返回地球。在此過程中，他們將飛抵迄今為止人類到達(dá)過的最遠(yuǎn)深空。

據(jù)航天出版物《超級(jí)星系團(tuán)》報(bào)道，宇航員們攜帶的是功能完全的器官芯片。這些芯片是微型器官，由每位宇航員自身細(xì)胞培育而成的骨髓組成。

在如此高度復(fù)雜的太空任務(wù)中，攜帶這些器官芯片的理由其實(shí)非常直接。當(dāng)這四名旅行者離開地球大氣的保護(hù)時(shí)，他們將暴露在大量的太陽和宇宙輻射之中。

這種輻射環(huán)境將提供一個(gè)獨(dú)特的觀察窗口，讓人們得以了解未來宇航員在黑暗深空中將面臨何種危險(xiǎn)。

因此，研究人員正盡可能多地采集樣本。微型器官并非新鮮事物，科學(xué)家們自2013年起就一直在進(jìn)行相關(guān)研究。

在太空任務(wù)中將這些微型器官與人類本體進(jìn)行對(duì)照研究，卻是一項(xiàng)前所未有的創(chuàng)舉。

芯片實(shí)驗(yàn)的首席研究員戴維·周向《超級(jí)星系團(tuán)》表示，這是首次讓乘組人員攜帶與其自身匹配的器官芯片。他指出，讓人類與其微型器官在同一次航程中并肩飛行，將使科學(xué)家能夠?qū)@兩種生物材料進(jìn)行對(duì)比分析。

骨髓細(xì)胞對(duì)輻射尤為敏感。戴維·周解釋稱，通過使用骨髓細(xì)胞來制作芯片，研究人員最大程度地提高了觀察到生物學(xué)差異的可能性，這比使用皮膚或其他組織進(jìn)行模擬要有效得多。

為了確保萬無一失，美國國家航空航天局還將這些宇航員器官芯片的復(fù)制品送上了國際空間站。此舉旨在對(duì)比同一時(shí)期深空輻射與近地軌道輻射的差異。

盡管這些芯片看起來很小，實(shí)際上也只有U盤般大小，但它們提供的數(shù)據(jù)可能會(huì)讓我們對(duì)人體如何應(yīng)對(duì)深空環(huán)境的理解實(shí)現(xiàn)重大飛躍。更重要的是，這種方法的成本極低，且不會(huì)對(duì)人類造成任何風(fēng)險(xiǎn)。

戴維·周向《超級(jí)星系團(tuán)》表示，如果想要了解更廣泛的公眾群體對(duì)太空飛行的反應(yīng)，使用器官芯片是一種成本效益高得多的方式。

他補(bǔ)充道，研究人員完全可以制造數(shù)百個(gè)這樣的芯片，然后把它們送上太空。