“全球生物多樣性熱點”代表了物種特有性高度富集但受威脅最嚴重的區(qū)域，已成為國際社會統(tǒng)籌保護行動、優(yōu)化資源配置的重要依據(jù)。在全球生物多樣性加速喪失的背景下，如何科學識別并優(yōu)先保護關鍵區(qū)域，已成為落實《昆明-蒙特利爾全球生物多樣性框架》“30×30”目標（即到2030年保護全球至少30%的陸地和海洋）的核心議題。

截至目前，全球共劃定36個生物多樣性熱點，這些區(qū)域僅占全球陸地面積的16.7%，卻集中了超過50%的維管植物特有種和近半數(shù)陸生脊椎動物特有種，持續(xù)吸引著數(shù)以億計的國際保護資金投入。其中，中亞山地、喜馬拉雅、中國西南山地和印度-緬甸等4個熱點跨越中國境內(nèi)，在全球生物多樣性格局中占據(jù)重要地位。既往研究表明，中國中部在屬水平的系統(tǒng)發(fā)生多樣性顯著高于北美沿海平原，而后者已在2016年被認定為第36個全球生物多樣性熱點，由此引發(fā)一個關鍵科學問題：中國中部是否同樣具備成為全球熱點的條件？

2026年3月31日，中國科學院植物研究所植物大數(shù)據(jù)與生物多樣性保護研究團隊與國內(nèi)外合作者在Nature Ecology & Evolution期刊發(fā)表題為A comprehensive dated phylogeny of China’s vascular plants reveals a hidden global biodiversity hotspot的研究論文。該研究基于多年的野外調(diào)查與采集工作，構建了目前取樣最全的中國維管植物生命之樹，涵蓋所有科、3029屬（99%）、16585種（53%），其中包含6265個中國特有種（圖1）。結合140余萬條物種分布記錄，從屬與種兩個維度，系統(tǒng)解析了中國維管植物的物種豐富度、系統(tǒng)發(fā)生多樣性及系統(tǒng)發(fā)生特有性格局，并評估了特有中心在國家和全球保護體系中的代表性與覆蓋程度。

圖1 中國維管植物時間樹與特有屬、特有種概況

研究發(fā)現(xiàn)，中新世與更新世分別是特有屬與特有種形成與快速分化的關鍵時期。從空間格局看，基于特有類群識別的特有中心集中于橫斷山區(qū)、華中及滇黔桂喀斯特區(qū)域，而系統(tǒng)發(fā)生特有中心則廣布于中國南部、西南，以及天山-阿爾泰山和長白山等區(qū)域（圖2）。兩類特有中心在空間分布上顯著錯位，提示保護規(guī)劃中需兼顧物種數(shù)量與演化歷史兩個維度。

圖2 中國維管植物類群特有中心（A, B）和系統(tǒng)發(fā)生特有中心（C, D）

在此基礎上，研究團隊將特有中心與現(xiàn)有保護地及全球生物多樣性熱點疊加分析發(fā)現(xiàn)，華中地區(qū)是一個長期被忽視的保護空缺（圖3）。該地區(qū)面積約154萬平方公里，位于東亞亞熱帶常綠闊葉林生態(tài)區(qū)，擁有維管植物超過14431種，其中至少2024種為該區(qū)域特有，而其原始自然植被覆蓋率僅為7%，完全符合全球生物多樣性熱點劃定標準（擁有至少1500種特有維管植物，且原始自然植被留存率≤30%）。據(jù)此，研究團隊提出，應盡快將華中地區(qū)正式認定為全球生物多樣性熱點，以提升其在國際保護體系中的戰(zhàn)略地位，推動開展更為系統(tǒng)化、精準化的保護行動。

圖3 新識別的華中熱點的地理范圍及保護現(xiàn)狀（右側展示代表性特有屬）

該研究為我國優(yōu)化生物多樣性保護空間格局、積極履行《生物多樣性公約》提供了關鍵科學依據(jù)。期刊同期配發(fā)Research Briefing進行報道。

植物所博士研究生馮亞磊為論文第一作者，魯麗敏研究員和陳之端研究員為共同通訊作者。植物所胡?；?/strong>副研究員、劉冰副研究員、彭丹曉博士，東莞市林業(yè)科學研究所楊宇昌博士，澳大利亞悉尼皇家植物園Russell Barrett教授，英國皇家植物園邱園Alexandre Antonelli教授參與了該工作；植物所蘇艷軍研究員團隊為該研究提供了必要幫助。該研究得到國家自然科學基金、國家重點研發(fā)計劃、中國科學院國際人才計劃等項目資助。

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https://doi.org/10.1038/s41559-026-03025-1