1997年香港回歸前后，張鐵林辦了英國(guó)國(guó)籍。那時(shí)候他四十歲出頭，早年在英國(guó)留過(guò)學(xué)。加入后他還繼續(xù)在中國(guó)拍戲，當(dāng)大學(xué)藝術(shù)學(xué)院相關(guān)職務(wù)，事業(yè)上沒(méi)受太大影響。2008年他在節(jié)目里談到這事，說(shuō)拿外國(guó)護(hù)照做事更方便，也能更好地傳播中國(guó)相關(guān)內(nèi)容。好友王剛當(dāng)時(shí)在節(jié)目上開(kāi)了句玩笑，說(shuō)他像白求恩一樣從外國(guó)過(guò)來(lái)服務(wù)中國(guó)教育。這話讓現(xiàn)場(chǎng)氣氛有點(diǎn)特別，也讓更多人注意到他的國(guó)籍選擇。

張鐵林的國(guó)籍事一直被拿來(lái)討論。他解釋過(guò)多次，覺(jué)得這樣能在貸款旅游工作等方面便利些?？晒娍捶ú煌?，尤其當(dāng)時(shí)正值香港回歸，大家覺(jué)得時(shí)機(jī)敏感。他一邊在中國(guó)市場(chǎng)發(fā)展，一邊持有外國(guó)護(hù)照，這種情況讓不少人覺(jué)得矛盾。后續(xù)他事業(yè)雖然還在，但形象上開(kāi)始有變化，合作機(jī)會(huì)也漸漸受到影響。

2003年張鐵林跟陶虹合作一部電視劇。拍親密戲份時(shí)，雙方本來(lái)商量好用借位方式完成?？蓪?shí)際拍攝過(guò)程中，他直接完成了真實(shí)接觸，還加入了舌頭動(dòng)作。這段畫面后來(lái)曝光，觀眾覺(jué)得很不舒服。他當(dāng)時(shí)回應(yīng)說(shuō)自己入戲太深控制不住。事件鬧開(kāi)后，外界對(duì)他私德有了更多疑問(wèn)，這事也成了他爭(zhēng)議歷史的一部分。

2015年左右，訾曉敏和侯俊杰先后通過(guò)法律途徑跟他打官司。侯俊杰那邊是為女兒爭(zhēng)取父親責(zé)任和撫養(yǎng)費(fèi)。1997年前后侯俊杰幫他拿到重要角色機(jī)會(huì)，兩人交往中有了女兒。他起初不承認(rèn)關(guān)系，也不提供支持。法院審理后判定他需要履行父親義務(wù)，支付相應(yīng)撫養(yǎng)費(fèi)用。他后來(lái)承認(rèn)了親子關(guān)系，但之前多年的否認(rèn)已經(jīng)造成影響。

2022年春節(jié)前，張鐵林做過(guò)直播帶貨。他拿出親筆寫的福字售賣，強(qiáng)調(diào)平時(shí)價(jià)值高，這次是讓利形式。結(jié)果整場(chǎng)下來(lái)銷量很少，網(wǎng)友質(zhì)疑聲不斷。有人覺(jué)得他標(biāo)榜書法家身份卻用這種方式，缺乏誠(chéng)意。跟其他演員賣字的情況對(duì)比，他的做法被認(rèn)為吃相不太好。這事也加重了公眾對(duì)他的不滿。

如今張鐵林很少公開(kāi)活動(dòng)。受傷后雙腿恢復(fù)有限，日常行動(dòng)依賴別人幫忙。經(jīng)濟(jì)方面不如從前寬裕，新戲機(jī)會(huì)少了很多。他坐在輪椅上的模樣被反復(fù)討論，成為娛樂(lè)圈一個(gè)例子。整個(gè)過(guò)程顯示，個(gè)人過(guò)往行為帶來(lái)的后果在逐步顯現(xiàn)。