曾國藩在近代士人中樹立了一個“內(nèi)圣外王”的榜樣，尤其是在湖南讀書人群體中，這種影響更是至深至遠。甚至可以這樣說，曾國藩之后的讀書人，身上都有或多或少的“曾味兒”。但是曾國藩領導的鎮(zhèn)壓太平天國的過程，卻一直充滿了沖天的血腥氣。

曾國藩為了鎮(zhèn)壓太平天國，在自己老家通過花錢招募農(nóng)民、無產(chǎn)者創(chuàng)辦了團練武裝湘軍，然后用儒家的禮教，尊卑上下等的思想約束軍隊。他選兵的標準很奇特，核心是“選鄉(xiāng)農(nóng)、重樸實、嚴紀律”。“募兵須擇技藝嫻熟、年輕力壯、樸實而有農(nóng)夫土氣者為上。其油頭滑面，有市井氣者，概不收用”。就是一概選用沒有任何見識的耕地農(nóng)夫最好，凡是有城市生活經(jīng)驗的，一概不用。

這就造成湘軍這支集團特別的兇殘，并且沒有底線，純以燒殺搶掠為要。

曾國藩大量濫殺無辜，殲敵一億多人。其手段之殘忍，濫殺人數(shù)之眾，令人心寒，曾國藩率領的湘軍，每攻下一座城市，就要來一次血腥屠殺，無數(shù)老人、小孩、婦女……都難以幸免。湘軍將領彭玉麟，描寫過這些屠城場景，“雞犬不聞三千里”。

只要有起義軍經(jīng)過，不管占沒占領，所有這些地方，房屋要全部扒掉，道路要全部毀掉，水井要全部下毒或填塞，糧食全部收割或者放火燒掉，金銀銅鐵也要提前毀掉或者運走，讓起義軍不管打到哪，除了滿地尸體，還是滿地尸體, 一個活人都看不見，一點物資一點糧食都找不到。

曾國藩后來還說自己“四十年來該殺未殺之人滿坑滿谷?！辈⑶也粩嗟亟o咸豐皇帝灌輸，就是以前殺人太少，所以問題太多，如果早殺多殺，根本不會有什么農(nóng)民起義。

1858年，湘軍耗費十七個月攻克江西九江，曾國荃將全城老少一概殺盡。曾國藩在湘軍大本營聽聞消息，高興地簡直要跳起來，回信：“接手書，知九江克復，喜慰無量。屠戮凈盡，三省官紳士民同為稱快?！敝挥絮r血才能讓曾文正公愉快與欣喜。

1861年，在占領安慶之后，湘軍對安慶進行了屠城。曾國荃表示算了，人太多，殺不過來。曾國藩大怒，寫信去罵：“既已帶兵，自以殺賊為志，何必以多殺人為悔？既謀誅滅，斷無以多殺為悔之理?！绷R得曾國荃沒辦法，只好組織兵力將這些俘虜又全部殺掉，怎么殺呢？排隊挨個砍頭殺的。一口氣殺了八千個降兵。

1862年安徽寧國府大屠殺，全城寸草不留，尸積如山，兩個月后，寧國府城中，尸體仍然無人收埋。寧國府人口損失了96%以上。

整個太平天國戰(zhàn)爭，江西被殺掉1200萬人，安徽則損失2500萬人。

范文瀾先生是如此評價曾國藩的：“曾國藩是近百年來反動派的開山祖師，而他的偽善喬裝卻在社會上有很大的影響。他的繼承者人民公敵蔣介石把他推崇為“圣人”，以為麻醉青年、欺蔽群眾的偶像。為了澄清當時一些人的混亂思想，所以有揭穿曾國藩這個漢奸劊子手本來面目的必要。這篇文章便是在這種情況之下寫出的?，F(xiàn)在仍把它附在書后，其中某些部分是可與本書所述太平天國部分相互補充、印證的?！?/p>

從曾國藩身上可以看出，殺無辜百姓殺得越多越能成為圣人，美其名曰霹靂手段，菩薩心腸，弄得趙烈文都看不下去了，直接懟他：你所保的大清不出五十年必亡！曾國藩治家有方，為人稱道，但那是專職獨裁下的家族管理之法，不在乎明哲保身而已，有條件還可以出來做官，繼續(xù)在人民頭上作威作福。天津教案把曾圣人的底褲都脫了，弄的內(nèi)外不是人。

曾國藩在對待底層老百姓也就是普通人來說絕對的心狠手辣，沒有一點慈悲之心，對老百姓那是竭盡全力的血腥壓迫，殺的人頭滾滾，江南富庶之地十城九空，達到聞名就能止小兒啼哭的地步。對自己手下人以及門生也是真心的推薦，每次打完勝仗，就想辦法往中央舉薦塞人，提拔三品及以上大員就22人，總督4人，道臺地方縣官更是不計其數(shù)。

中央完全沒法靠自己的實力鎮(zhèn)壓的太平天國靠他血腥鎮(zhèn)壓后，他塞的人占了權利半壁江山，讓漢族勢力在朝廷和滿族分庭抗禮，他也做到靠后人門生把他高高掛起，立傳更是不計其數(shù)。

最后，他終于擁有了清廷最高的褒獎——“曾文正公”，跟范仲淹一樣了。