當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月31日，伊拉克隊(duì)即將在洲際附加賽與玻利維亞隊(duì)爭奪一張通往美加墨世界杯的門票。伊拉克主帥阿諾德表示，自己的球隊(duì)面對玻利維亞的優(yōu)勢也許是體能，他表示全隊(duì)將在這場比賽拼上一切。

阿諾德在賽前新聞發(fā)布會上表示：“面對玻利維亞是我執(zhí)教生涯的關(guān)鍵時(shí)刻。這是我第三次參加全球附加賽，此前曾面對秘魯和烏拉圭，都是南美球隊(duì)?！?/p>

他補(bǔ)充道：“這樣的比賽要求球員具備高超技術(shù)和承受壓力的能力，我對伊拉克隊(duì)球員完成關(guān)鍵任務(wù)充滿信心。執(zhí)教這樣一支偉大的球隊(duì)是我的榮幸，我希望順利完成使命?！?/p>

“一個(gè)月前，我甚至以為我們無法參加比賽了，”阿諾德回憶道。當(dāng)時(shí)，他正滯留在迪拜，距離巴格達(dá)的隊(duì)員和教練組多數(shù)人都受限于關(guān)閉的空域，整個(gè)出行計(jì)劃幾經(jīng)波折。

談到對手的體能狀況時(shí)，他說：“我們將盡一切努力實(shí)現(xiàn)伊拉克球迷的世界杯夢想。教練組在備戰(zhàn)期間努力灌輸勝利心態(tài)。玻利維亞隊(duì)四天前剛打完一場體力消耗大的比賽，這可能對我們有利，但準(zhǔn)備最充分的球隊(duì)將獲得資格?！?/p>

阿諾德還表示：“我們努力讓球員專注于比賽，避免中東地區(qū)復(fù)雜局勢可能帶來的心理干擾。我們要像男人一樣戰(zhàn)斗，要拼上所有的一切。我們近來的焦點(diǎn)完全放在比賽的技術(shù)和心理準(zhǔn)備上。玻利維亞隊(duì)既有年輕球員，也有擁有國際經(jīng)驗(yàn)的球員?！?/p>

他強(qiáng)調(diào)：“我們主要專注于自身最佳備戰(zhàn)，而不過分擔(dān)心對手的細(xì)節(jié)。多年的經(jīng)驗(yàn)讓我明白，獲得世界杯資格的重要性，以及它對任何熱愛足球國家未來的巨大影響，尤其是像伊拉克這樣的國家?！?/p>

阿諾德總結(jié)道：“我最欣賞伊拉克球員的是他們的激情和真正渴望成功、讓球迷高興的心態(tài)。我能從每位球員的眼神中看到他們的準(zhǔn)備狀態(tài)，他們的高水平讓選擇最佳首發(fā)陣容變得困難。我們?nèi)鋺?zhàn)，將在比賽中付出最后一刻的最大努力?！?/p>

憑借阿諾德在附加賽中的豐富經(jīng)驗(yàn)和對球隊(duì)封閉專注的管理，“美索不達(dá)米亞之獅”伊拉克隊(duì)帶著雄心和數(shù)百萬人的期待踏上蒙特雷的考驗(yàn)，希望這種專注能換來歷史上第二次晉級世界杯的機(jī)會。