一位隸屬于美國宇航局的資深宇航員在社交媒體上發(fā)布了一張看似“外星生物卵”的詭異照片，這一極其反常的視覺影像瞬間在太空愛好者群體中引發(fā)了巨大的驚愕與討論。

作為美國現(xiàn)役資歷最為深厚的太空探索者，唐·佩蒂特在社交媒體“X”平臺上分享了這張引發(fā)軒然大波的圖像。在深邃的太空背景下，照片中那個紫色且表面布滿紋理的物體上，赫然伸展出數(shù)條狀若觸手的細長結構。

面對這毛骨悚然的一幕，有網(wǎng)友在評論區(qū)驚恐地呼吁：“趕緊用火燒死它！”另一位被震撼的網(wǎng)民則寫道：“這絕對不可能是真的！”這個外表呈現(xiàn)出詭異紫色的卵狀物體，其視覺沖擊力堪比1979年經(jīng)典科幻恐怖電影《異形》的宣傳海報，然而，其真實的身份卻令人啼笑皆非——它實際上是佩蒂特在國際空間站微重力環(huán)境下親手培育的一顆普通土豆。

“斯普德尼克1號，這是空間站上的一顆軌道土豆，”這位已經(jīng)在浩瀚太空中累計駐留長達590天的傳奇宇航員如此戲謔地介紹道。

隨后，佩蒂特在“X”平臺上詳細披露了這顆引發(fā)全球網(wǎng)民恐慌的土豆究竟是如何克服重重困難，最終登上國際空間站的。

“在執(zhí)行第七十二次遠征任務期間，我特意將這顆土豆帶入了太空花園，這是我利用極其寶貴的休息時間所進行的一項私人植物學實驗，”他解釋道。為了適應失重環(huán)境，這顆早熟的紫皮土豆被貼上了一小塊魔術貼的鉤面，以此將其牢牢固定在那個由他利用廢舊零件臨時搭建的帶有植物生長燈的微型生態(tài)箱里。

佩蒂特從科學的角度闡釋了這項實驗的初衷：“如果我們將可食用的營養(yǎng)物質(zhì)與植物的總質(zhì)量（甚至包括根部系統(tǒng)）進行比例核算，土豆無疑是自然界中能量轉化效率最高的植物之一?！?/p>

“正如科幻小說家安迪·威爾在其暢銷著作及同名改編電影《火星救援》中所深刻洞察的那樣，土豆必將在人類未來的深空探索與外星殖民中占據(jù)舉足輕重的戰(zhàn)略地位。因此，我篤定地認為，現(xiàn)在就開始在太空環(huán)境中進行土豆的種植嘗試，是一個極具前瞻性的絕佳主意！”

針對這張引發(fā)熱議的照片，一位充滿好奇的太空迷向佩蒂特提問：在國際空間站種植土豆，與在地球土壤中栽培究竟有何本質(zhì)區(qū)別？

這位資深宇航員給出了極具科學價值的解答：“在徹底失去重力指引的微重力環(huán)境下，植物的根系會陷入方向感的混亂，進而向四面八方無規(guī)則地野蠻生長。根據(jù)我多年的軌道種植經(jīng)驗，所有在太空中栽培的植物，其生長周期和發(fā)育速度都遠遠慢于它們在地球家園的表現(xiàn)?！?/p>

盡管一部分社交媒體用戶仍對這顆外形驚悚的“軌道土豆”心有余悸，但更多的網(wǎng)民則在這場太空烏龍中發(fā)掘出了絕妙的幽默感。“看來人類現(xiàn)在亟需發(fā)明一臺能在零重力環(huán)境下正常工作的油炸鍋了，”一位網(wǎng)友如此調(diào)侃道。另一位網(wǎng)友則打趣地附和：“兄弟，說實話，我剛才真的以為你正在外太空孵化某種神秘的卵呢?！?/p>

事實上，在人類漫長的太空探索史中，這并非空間站首次化身為星際農(nóng)場。迄今為止，各國宇航員已在國際空間站的密閉艙段內(nèi)成功培育了種類繁多的農(nóng)作物，涵蓋了各種水果、蔬菜，乃至用于心理調(diào)節(jié)的觀賞花卉。這其中，就包括了三種不同品種的生菜、大白菜、水菜、紅俄羅斯羽衣甘藍以及色彩斑斕的百日菊。

作者：格爾加娜·克拉斯特娃

來源:Tentacled ‘a(chǎn)lien egg’ on ISS freaks out space fans who say ‘kill it with fire’ – as astronaut reveals what it REALLY is

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