美國(guó) “杰拉爾德?福特” 號(hào)航母在激烈的伊朗戰(zhàn)事中狼狽撤離，陷入尷尬境地。原因何在？

這艘海軍的頂級(jí)航空母艦成為了一個(gè)本末倒置的案例研究，其中最為重要的是將政治和行業(yè)偏好置于戰(zhàn)備狀態(tài)和效率之上。

中國(guó)軍迷：就是耀武揚(yáng)威、武裝到牙齒的紙老虎。

3 月 12 日發(fā)生的一場(chǎng)火災(zāi)造成 200 名水兵受傷，這只是美國(guó) “杰拉爾德?R?福特” 號(hào)航母歷史上最新的一起尷尬事件。這艘備受吹捧的航空母艦已成為一個(gè)案例，表明當(dāng)政策制定者將經(jīng)濟(jì)和政治考量置于軍事效能之上時(shí)，這樣的項(xiàng)目會(huì)如何失敗。在美國(guó)聲稱的“洗衣房”發(fā)生火災(zāi)后，海軍領(lǐng)導(dǎo)人將他們的這艘主力艦從前線撤出，并將福特號(hào)航母送往克里特島，在那里它將進(jìn)行至少一周的緊急維修。

“福特” 號(hào)的建造始于 2009 年，但直到 2017 年 7 月才正式服役。即便在那時(shí)，這艘船也遠(yuǎn)未做好服役準(zhǔn)備。海軍又花了五年時(shí)間，才讓這艘船進(jìn)行首次作戰(zhàn)部署。

幾乎從一開(kāi)始，“福特” 號(hào)就飽受研發(fā)問(wèn)題的困擾。21 世紀(jì)初，海軍領(lǐng)導(dǎo)人決定用新設(shè)計(jì)的艦船取代現(xiàn)有的尼米茲級(jí)航空母艦艦隊(duì)，后者已提供了 50 多年的可靠服務(wù)。這樣做意味著承包商可以拖延研發(fā)過(guò)程，因?yàn)檎畷?huì)報(bào)銷該公司的研發(fā)成本。

這一過(guò)程刺激了近二十多項(xiàng)未經(jīng)證實(shí)的新技術(shù)的加入。這使得研發(fā)過(guò)程復(fù)雜化，交付時(shí)間至少推遲了三年，成本增加了 25% 以上，從 105 億美元增至 132 億美元。

這筆支出對(duì)提升艦船性能幾乎沒(méi)有起到什么作用。但眾多新技術(shù)的加入確實(shí)在全國(guó)范圍內(nèi)創(chuàng)造了經(jīng)濟(jì)機(jī)會(huì)。全國(guó)有 200 多家供應(yīng)商為福特級(jí)項(xiàng)目制造零部件。

福特級(jí)航母的設(shè)計(jì)者放棄了在尼米茲級(jí)航母上已被證明可靠的蒸汽彈射器和液壓升降機(jī)，轉(zhuǎn)而采用 21 世紀(jì)的電力系統(tǒng)。“福特” 號(hào)的彈射器被稱為電磁彈射系統(tǒng)（EMALS）。該系統(tǒng)儲(chǔ)存著巨大的電量，足以供 13000 戶家庭使用，這些電力由船上的核反應(yīng)堆產(chǎn)生。電荷通過(guò)系統(tǒng)電磁鐵的突然爆發(fā)釋放，推動(dòng)磁鐵和待發(fā)射的飛機(jī)沿軌道前進(jìn)。

該系統(tǒng)的規(guī)格要求其在出現(xiàn)任何關(guān)鍵故障之前及兩次關(guān)鍵故障之間能夠彈射 4000 多架飛機(jī)。但是，與許多現(xiàn)代電力系統(tǒng)一樣，電磁彈射系統(tǒng)的可靠性遠(yuǎn)低于預(yù)期。海軍和國(guó)防部已有數(shù)年沒(méi)有公布具體數(shù)據(jù)，但 2021 年的報(bào)道顯示，“福特” 號(hào)的彈射器在僅完成 181 次彈射循環(huán)后就出現(xiàn)了故障。五角大樓測(cè)試辦公室的最新報(bào)告稱，該系統(tǒng)的性能沒(méi)有太大改善，仍然需要 “艦外技術(shù)支持”。

“福特” 號(hào)有四個(gè)彈射器，因此在發(fā)生故障時(shí)，船員可以從一個(gè)切換到另一個(gè)。但彈射系統(tǒng)存在一個(gè)重大設(shè)計(jì)缺陷。水兵們無(wú)法對(duì)每個(gè)彈射器進(jìn)行電氣隔離。要維修其中一個(gè)，整個(gè)電磁彈射系統(tǒng)都必須斷電。這意味著船員必須停止彈射飛機(jī)才能進(jìn)行維修。如果在作戰(zhàn)行動(dòng)中多個(gè)彈射器同時(shí)出現(xiàn)故障，這種情況顯然會(huì)帶來(lái)問(wèn)題。

這艘海軍光鮮亮麗的新型航空母艦在彈射飛機(jī)方面表現(xiàn)不佳，而船員們對(duì)船上脆弱的管道系統(tǒng)更是頗有微詞。該艦的設(shè)計(jì)者摒棄了傳統(tǒng)的污水處理系統(tǒng)，而是讓納稅人出資研發(fā)了一種類似于商用飛機(jī)上使用的真空系統(tǒng)，但為了滿足 4000 名船員的需求而進(jìn)行了放大。

然而，美國(guó)政府問(wèn)責(zé)局在 2020 年就曾警告，該污水處理系統(tǒng)經(jīng)常堵塞，需要定期用酸沖洗以清除系統(tǒng)狹窄管道中的鈣沉積。每次沖洗費(fèi)用約為 40 萬(wàn)美元。

因此，“福特” 號(hào)的污水處理系統(tǒng)一直是麻煩的根源，這并不奇怪。水兵們反映該系統(tǒng)每天都出故障。美國(guó)國(guó)家公共電臺(tái)報(bào)道稱，在 2025 年的一個(gè)四天時(shí)間段內(nèi)，工程師記錄了 205 次故障。艦上的水兵們經(jīng)常被告知，由于技術(shù)人員正在對(duì)系統(tǒng)進(jìn)行緊急維修，衛(wèi)生間（船上對(duì)廁所的稱呼）在一段時(shí)間內(nèi)無(wú)法使用。

這對(duì)船員的士氣肯定產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。來(lái)自艦上的報(bào)告稱，在污水處理系統(tǒng)中發(fā)現(xiàn)了襪子和繩子碎片。單次事件可能可以歸咎于意外，但當(dāng)這種情況反復(fù)發(fā)生時(shí)，就開(kāi)始像是故意破壞了。雖然沒(méi)有明確的證據(jù)表明存在惡意行為，但如果船上的生活質(zhì)量持續(xù)惡化，心懷不滿的船員肯定會(huì)采取這樣的手段。

水兵們別無(wú)選擇，只能將自己的生命托付給這艘船。如果海軍連能用的廁所都無(wú)法為他們提供，他們又怎能真正信任這艘船的其他性能呢？“福特” 號(hào)的彈射器無(wú)法正常工作。水兵們有理由質(zhì)疑這艘船的導(dǎo)彈防御系統(tǒng)是否能按要求發(fā)揮作用，這是完全合理的。

如果行業(yè)領(lǐng)袖、海軍官員和政客們能擺正優(yōu)先次序，“福特” 號(hào)的所有問(wèn)題本都可以避免。如果他們能將軍事效能置于經(jīng)濟(jì)和政治考量之前，“福特” 號(hào)就會(huì)有一個(gè)強(qiáng)大的污水處理系統(tǒng)，能夠滿足船員的需求。美國(guó)民眾本可以看到他們花費(fèi)超過(guò) 130 億美元建造的主力艦在激烈的戰(zhàn)事中投入行動(dòng)，而不是看到它?？吭诖a頭，因洗衣設(shè)施急需維修而無(wú)法動(dòng)彈。