美國參議員馬爾科·魯比奧周二在邁阿密一家法院出庭作證稱，2017年他與相識多年的朋友、前國會議員戴維·里韋拉就加勒比國家委內(nèi)瑞拉會面時，里韋拉沒有告訴他，自己與美國煉油企業(yè)西特戈石油公司簽有一份5000萬美元的合同。西特戈石油公司是委內(nèi)瑞拉國有石油公司委內(nèi)瑞拉國家石油公司的子公司。

現(xiàn)年60歲的里韋拉正在邁阿密受審，面臨與聯(lián)邦刑事指控相關(guān)的多項(xiàng)罪名，包括在未登記的情況下充當(dāng)被推翻的委內(nèi)瑞拉總統(tǒng)尼古拉斯·馬杜羅政府代理人，試圖緩解美國對委內(nèi)瑞拉的壓力。里韋拉對指控不認(rèn)罪，其律師則稱事實(shí)相反，里韋拉的工作是幫助反對派擺脫馬杜羅。

魯比奧的證詞讓他短暫離開華盛頓。作證發(fā)生在他即將赴法參加七國集團(tuán)會議之際，也正值圍繞伊朗問題展開密集談判之時。魯比奧被帶到位于邁阿密市中心的聯(lián)邦法院出庭，那是他的家鄉(xiāng)，也是他政治生涯的起點(diǎn)。

魯比奧告訴陪審團(tuán)，里韋拉在2017年7月的一次會面中說，他一直與委內(nèi)瑞拉國內(nèi)有影響力的人士保持聯(lián)系，這些人已經(jīng)說服馬杜羅“讓位”。魯比奧表示，他對這套操作能否奏效持懷疑態(tài)度，但他仍在次日向時任總統(tǒng)、正處首個任期的唐納德·特朗普簡要提及，“委內(nèi)瑞拉可能有些情況正在發(fā)生”，并表示會隨時通報進(jìn)展。

檢方指控里韋拉試圖影響華盛頓政府，推動放松對馬杜羅政權(quán)的制裁。該案上周在邁阿密選出陪審團(tuán)后開庭審理。里韋拉與政治顧問埃絲特·努赫費(fèi)爾共同面對多項(xiàng)刑事指控，包括共謀實(shí)施針對美國的犯罪、未登記為外國代理人、共謀洗錢等，這些指控均與其咨詢業(yè)務(wù)活動有關(guān)。

在檢察官訊問下，魯比奧表示，他并不知道里韋拉的公司曾從西特戈石油公司收款。魯比奧稱，如果自己早知道這層關(guān)系，“就不會在這件事上再采取任何后續(xù)行動”。預(yù)計辯方還會再次傳喚魯比奧作證。

魯比奧作證說，他與里韋拉都是共和黨籍古巴裔美國人，長期堅(jiān)定反對古巴和委內(nèi)瑞拉政府。兩人在20世紀(jì)90年代政治生涯早期關(guān)系密切，曾一度同住。里韋拉2011年至2013年在美國眾議院代表佛羅里達(dá)州南部選區(qū)。

辯護(hù)律師愛德華·肖哈特在周一的開庭陳述中稱，里韋拉與魯比奧的互動與其在西特戈石油公司的合同無關(guān)。他表示，里韋拉為西特戈石油公司所做的是商業(yè)事務(wù)，而非政治活動，因此不需要登記為外國代理人。“戴維·里韋拉沒有任何理由把那份合同告訴魯比奧。”肖哈特說。

盡管被指存在游說行為，特朗普在首個任期內(nèi)仍加大了對委內(nèi)瑞拉的金融制裁力度。陪審團(tuán)在庭上觀看了魯比奧2017年在參議院的一段演講。魯比奧當(dāng)時稱，委內(nèi)瑞拉仍存在一種“不帶報復(fù)”的權(quán)力交接可能性。魯比奧表示，里韋拉曾告訴他，馬杜羅政府內(nèi)部一些接近權(quán)力核心的人擔(dān)心，一旦下臺會遭到反對派追究?！爸S刺的是，這些話與我們現(xiàn)在在委內(nèi)瑞拉努力實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)非常一致?！濒敱葕W說。

馬杜羅于1月3日在加拉加斯的一次美國特種部隊(duì)行動中被抓捕，并被移送至紐約。目前他被關(guān)押在布魯克林一所最高安全級別監(jiān)獄，等待就販毒指控受審。本周四將舉行該案的預(yù)審聽證。