1940年仲夏的7月，江北地界的金溝塔集鎮(zhèn)，有座破敗不堪的老廟。

這會(huì)兒，高郵八區(qū)的一把手蓋慶成，正對(duì)著跟前剛逮回來(lái)的年輕姑娘進(jìn)行盤問(wèn)。

被抓的姑娘本名章輔，歲數(shù)不大，才剛滿二十。

蓋慶成本人是個(gè)十足的兵痞。

他靠著舊時(shí)鄉(xiāng)保起家，表面上天天嚷嚷著打鬼子，背地里早和日本兵以及漢奸穿一條褲子了。

這家伙專挑咱們這邊的同志下死手。

他心里那本賬盤算得明明白白：戰(zhàn)火紛飛的年月，什么主義全扯淡，能把自己的一畝三分地護(hù)住，順帶多撈點(diǎn)油水，那才叫真本事。

瞅著跟前臉色煞白的女學(xué)生，這老狐貍心里暗喜，認(rèn)定這買賣簡(jiǎn)直易如反掌。

打小在城里嬌生慣養(yǎng)的千金大小姐，下鄉(xiāng)來(lái)搞什么發(fā)動(dòng)群眾，能有啥硬骨頭？

隨便恐嚇一番，轉(zhuǎn)頭再給幾粒糖吃，估計(jì)這丫頭立馬就得乖乖服軟。

這老賊拋出的誘餌直截了當(dāng)。

大意是說(shuō)，只要跟紅方斷了聯(lián)系，乖乖給他做姨太太，往后吃香喝辣啥都好商量。

可偏偏章輔壓根不吃這一套，張嘴便是一通狠批。

指著鼻子罵這漢奸出賣祖宗、幫著東洋人禍害老百姓。

蓋慶成當(dāng)場(chǎng)氣得直哆嗦。

他覺(jué)得臉面徹底掛不住了。

這下子，老賊使出了極其卑劣的損招。

一幫打手得了令，生拉硬拽地把章輔的外褂扯得稀爛。

這幫壞種企圖借著這般侮辱，把年輕姑娘的骨氣徹底踩進(jìn)泥坑里。

誰(shuí)知道，就在布料撕裂的那一剎那，整個(gè)破廟靜得連根針掉在地上都能聽(tīng)見(jiàn)。

前一秒還齜牙咧嘴的狗腿子們當(dāng)場(chǎng)愣住。

一個(gè)個(gè)像被掐住脖子似的，誰(shuí)也沒(méi)膽量再和這丫頭對(duì)視哪怕一秒。

原來(lái)，在姑娘月白色的貼身小褂上，正對(duì)著左邊心窩的地方，居然用線扎出一顆紅通通的五角星。

走線緊實(shí)，那抹紅色紅得扎眼。

這玩意兒可絕非尋常配飾。

要知道，在步步殺機(jī)、隨時(shí)掉腦袋的江北淪陷區(qū)，敢把這顆星縫在緊挨著心房的位置，這代表啥？

明擺著，這姑娘早就把生死置之度外，隨時(shí)打算拿命填進(jìn)去了。

這會(huì)兒，蓋慶成腦子終于轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)了。

他那老掉牙的恐嚇加拉攏，在這丫頭跟前連個(gè)屁都不算。

說(shuō)白了，兩條道上跑的車，壓根就不是一類人。

這事兒不禁讓人心里直犯嘀咕：一個(gè)才活了二十二個(gè)年頭的念書(shū)閨女，究竟趟過(guò)啥樣的刀山火海，能下定如此決心，把信仰縫在心口，動(dòng)輒就要以死明志？

咱們把時(shí)間倒撥兩載，回到一九三八年。

那會(huì)兒的章輔，正卡在命運(yùn)的頭號(hào)岔路口上。

淞滬抗戰(zhàn)打響，硝煙彌漫了整個(gè)大上海。

章輔那陣子正在大同大學(xué)念書(shū)，這學(xué)校可是個(gè)新派念頭扎堆的地界兒。

街頭抗議一掀起，這丫頭麻溜地扎進(jìn)人堆里。

外頭貼滿抗日大字報(bào)，呼號(hào)聲震天響，東洋兵殺人放火的惡心事兒，一樁接一樁往耳朵里灌。

沒(méi)多久，這學(xué)堂就被上頭盯上了。

官府覺(jué)得是個(gè)大麻煩，一道封條貼下來(lái)，直接勒令停課。

書(shū)沒(méi)法念了，咋整？

對(duì)章輔來(lái)說(shuō)，最沒(méi)風(fēng)險(xiǎn)的道兒，就是卷鋪蓋回鄉(xiāng)下老家。

她祖籍在浙江紹興的上虞縣，家里世世代代都是讀書(shū)人。

只要縮回那個(gè)窩，除了有族里長(zhǎng)輩罩著，這輩子不愁吃穿根本就是板上釘釘?shù)氖隆?/strong>

她家行四的爺爺章鳴玉，那絕非等閑之輩。

人家是晚清考過(guò)秀才的底子，年輕時(shí)去東洋喝過(guò)洋墨水，眼瞅著人家怎么在爛攤子上立起新規(guī)矩。

老爺子進(jìn)過(guò)同盟會(huì)，后來(lái)回了村，干了票嚇人一跳的壯舉——直接弄了個(gè)虞西國(guó)民女子學(xué)堂。

章輔打小就在這學(xué)堂認(rèn)的字。

整天聽(tīng)老太爺白話天下大勢(shì)，聊西洋風(fēng)土，還教導(dǎo)女人得自己養(yǎng)活自己。

長(zhǎng)到十二歲，她便考進(jìn)春暉中學(xué)，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)又殺進(jìn)了上海大同大學(xué)。

這事兒擱別人身上，碰見(jiàn)兵荒馬亂學(xué)校關(guān)門，估摸著早就借坡下驢，躲回老家求太平了。

可偏偏章輔壓根沒(méi)這么干。

就在被迫休學(xué)的那段日子里，她偷偷跟咱們的地下同志走得很近。

沒(méi)人給她打雞血灌迷魂湯，大伙兒就是坐在一塊兒嘮嗑。

同志們拋出問(wèn)題：這陣子你眼里瞅見(jiàn)啥了？

你覺(jué)得哪條路才走得通？

這閨女心頭的算盤，順著老太爺傳下來(lái)的脾氣，早敲打得一清二楚了。

逃回上虞，命是保住了。

可要是連華夏這片地界都得給洋槍洋炮下跪，那鳥(niǎo)窩都給捅穿了，里頭哪還能有全乎蛋？

于是，在一九三八年樹(shù)葉枯黃的時(shí)候，她一咬牙拍板了：拋下大上海的繁華，直奔新四軍的營(yíng)地。

鐵皮車只拉了一小截，后頭的里程全仗著兩條腿去趟。

荒山野嶺全是爛泥巴，刮來(lái)的風(fēng)像刀子一樣剌人。

等摸到駐地一看，沒(méi)誰(shuí)高呼啥口號(hào)，滿眼盡是四面漏風(fēng)的土屋、磨出毛邊的軍服，外加一群滿身硝煙夾雜著汗酸味的糙漢子。

這種日子以前連想都沒(méi)想過(guò)，可這丫頭心里卻覺(jué)得莫名的踏實(shí)。

到了這兒，命運(yùn)又給她出了第二道選擇題。

講真，這差事相當(dāng)照顧人。

留在后方不用吃槍子，還能把她肚子里的墨水倒出來(lái)。

她平日里喜歡跟那些滿嘴土話的大頭兵扎堆，聽(tīng)大伙控訴被日本鬼子禍害的家眷。

到了晚上，借著煤油燈把這些血債寫(xiě)成大字報(bào)往墻上糊。

不少大字不識(shí)的兵哥哥瞅見(jiàn)紙上有自個(gè)兒的名號(hào)，都憨憨地直撓頭。

大伙私底下都尋思，一個(gè)拿筆桿子的閨女能熬到這份上，絕對(duì)算得上仁至義盡了。

可偏偏章輔嫌遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

每回打仗死人的信兒一傳回來(lái)，她這心里就跟刀攪似的難受。

這下子，請(qǐng)戰(zhàn)書(shū)一封連著一封往上遞。

她就一句話：我要上火線，讓我干啥都成。

起先，上面沒(méi)答應(yīng)。

躲在后頭咋了？

明擺著可以。

不光保住了命，同樣是為抗戰(zhàn)出大力。

可章輔肚里有一桿自己的秤。

她沒(méi)撒潑打滾，也沒(méi)低頭認(rèn)慫，就是憋著勁繼續(xù)干活、繼續(xù)淬火。

折騰到最后，上頭被這頭倔驢打動(dòng)了，點(diǎn)頭放了行。

她直接被拔拉到江北指揮部，進(jìn)了演戲的班子。

江北那片地界的水深得很。

搞動(dòng)員絕不是待在熱炕頭上捏筆管，而是要一猛子扎進(jìn)老百姓的土窩窩和集市里。

保不齊哪天就被便衣盯上，或者被偽軍抄了后路。

這閨女壓根不虛。

戲臺(tái)上，她一忽兒是想通了的村婦，一忽兒是受氣挨打的窮后生。

沒(méi)啥浮夸的動(dòng)作，卻把大伙的眼淚都勾了出來(lái)。

好些個(gè)老鄉(xiāng)就是瞅了她的演出，才徹底鬧明白打鬼子到底圖個(gè)啥，才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己不能再干看熱鬧了。

正趕上這時(shí)候，蓋慶成這老狗把她鎖定了。

一九四零年七月初六，她正給大伙做思想工作，突然被一幫惡霸抄了底。

身邊人手少，當(dāng)場(chǎng)就被綁了票。

咱們?cè)侔言掝^拉回那座透著霉味的破廟里。

這么一來(lái)也就全說(shuō)通了，為啥老狐貍瞅見(jiàn)那顆扎眼的紅星，心里會(huì)涌起一股子使不上勁的挫敗感。

這漢奸摳搜算計(jì)了大半輩子，在他那套強(qiáng)盜邏輯里，天下人辦事無(wú)非是貪圖便宜、害怕掉腦袋。

可他死活琢磨不透章輔這號(hào)人。

家里那么有錢的嬌客，錦衣玉食不享受，偏要跑去吃糠咽菜；一個(gè)耍筆桿子的，沒(méi)災(zāi)沒(méi)難的大后方不蹲，非得朝著槍管子硬挺。

圖啥呢？

等到冰冷的利刃扎進(jìn)皮肉，刺眼的紅血滋出來(lái)，洇透了布料，反倒襯得那顆五角星更亮堂了。

折騰到最后，這老狗總算開(kāi)了竅，他那些殺人誅心的破招，壓根拔不掉這閨女的硬骨頭。

說(shuō)白了，人家閨女心里早就門兒清——華夏一族想不斷了根，拿命填窟窿是早晚的事。

既然非得死人，憑啥不能是我章輔？

轉(zhuǎn)過(guò)天來(lái)，連同她在內(nèi)的十二個(gè)硬骨頭，被五花大綁押往殺人場(chǎng)。

因?yàn)槭苓^(guò)大刑，這丫頭走路直打晃，可腰桿子卻像鋼筋一樣挺得筆直。

當(dāng)著長(zhǎng)街兩旁的父老鄉(xiāng)親，她扯著嗓子吼起了《國(guó)際歌》。

那聲浪一陣陣飄出去，把后頭的難友全帶起來(lái)了，就連兩邊看熱鬧的老百姓也都紅著眼眶，半天說(shuō)不出話。

到了地頭，那老賊扯著破鑼嗓子逼她下跪。

這姑娘像棵老松樹(shù)似的釘在那兒，半寸不讓。

回過(guò)頭來(lái)，她沖著人堆，拼盡最后一絲力氣吼了一嗓子：“中國(guó)共產(chǎn)黨萬(wàn)歲！”

一排槍響，姑娘身子一歪，重重地栽倒在泥土里。

那年，她才剛剛走過(guò)二十二個(gè)春秋。

沒(méi)過(guò)多久，上面下發(fā)通知，把章輔破格收作正式黨員，算是圓了她生前的盼頭。

等熬到天下太平，共和國(guó)建立，她老娘接到了那張紅彤彤的烈士紙，這才恍然大悟：當(dāng)年那個(gè)離家出走的閨女，早就把命搭在了打鬼子的炮火中。

歲月流轉(zhuǎn)，大伙在江蘇金湖那片地上，給這幫不要命的年輕人豎起了一座高高的石碑。

咱再回過(guò)頭打量這丫頭短促的這輩子。

她拍板定下的每一件大事，擱在俗人眼里那絕對(duì)是賠本買賣。

好日子不過(guò)，非要去挨餓受凍；沒(méi)危險(xiǎn)的地方不待，非要去刀尖上舔血；好好的活路不走，偏要去閻王爺那兒報(bào)到。

可話說(shuō)回來(lái)，恰恰就是這幫腦子里沒(méi)有經(jīng)濟(jì)賬的熱血青年，靠著那副不怎么結(jié)實(shí)的身板，在伸手不見(jiàn)五指的黑夜里，硬生生撐起了一豆燈火。

有的火星子，只要在心窩窩里燒起來(lái)，那是連狂風(fēng)暴雨都?jí)翰粶绲摹?/strong>

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