嘉靖三十六年（1557年）的秋天，浙江沿海的天氣已經(jīng)開始轉(zhuǎn)涼，“徽王”的汪直坐在從日本五島駛往舟山的船上，望著茫茫大海，心里盤算的可不是什么打家劫舍的勾當。他盤算的，是怎么讓朝廷給自己一個“編制”。

這事兒說起來挺魔幻的。一個被官方定性為“海盜頭子”的人物，居然想著要上岸當公務員，還要跟朝廷談判開放海禁！

汪直“黑轉(zhuǎn)白”的終極夢想由來已久。自從“雙嶼島”一戰(zhàn)，倭寇們在明朝海域的老窩被端掉后，汪直就想金盆洗手了。畢竟他在海上的伙伴、大海盜許棟的腦袋還掛在北京的城墻上晾曬。

汪直不是一般的海盜，他更像是個海上平臺的CEO，手下有幾千號人，控制著中日之間的走私貿(mào)易線，在日本那邊還被當?shù)卮竺顬樯腺e。他的生意做得有多大呢？絲綢、瓷器、棉布、硝石、鐵器，什么賺錢運什么，船隊往來如織，在舟山烈港的碼頭上，貨物堆得跟小山似的。

汪直龐大的走私網(wǎng)絡在大海里風生水起，不僅做生意，還建立了一套海上秩序。有自己的武裝船隊護航，制定貿(mào)易規(guī)則，處理商業(yè)糾紛，甚至能審判懲罰違規(guī)者。他在日本長崎附近的平戶建立了基地，自稱“徽王”，當?shù)刭寥耸最I都得聽他的號令。

但汪直心里清楚，這種刀口舔血的日子不是長久之計。他多次向朝廷上書，核心訴求就一個：開放海禁，允許合法貿(mào)易。他在奏疏里向嘉靖喊冤，“皇上若肯赦臣之罪，得效犬馬微勞，愿為朝廷肅清海道，通商互市，使倭寇不得復起?！贝蟀自捑褪?，老板，給我個機會，我能幫你把海上那攤子事擺平，還能給你收稅。

朝廷那邊呢，態(tài)度就很微妙了。地方官員分兩派，一派主張堅決剿滅，比如王忬、俞大猷；另一派像后來的浙江總督胡宗憲，則想“以賊制賊”，先招撫汪直，用他來平定海面。胡宗憲先派人把汪直的母親、妻子關進監(jiān)獄，給她們優(yōu)厚待遇，還派汪直的愛姬少華去勸降。這一套組合拳下來，汪直確實動心了。

嘉靖三十六年十一月，汪直做出了那個改變他一生命運的決定，親自上岸談判。他帶著三千部眾，和大友家的朝貢船隊一起從五島出發(fā)。但途中遭遇臺風，先到的使者蔣洲被官方懷疑并逮捕。汪直得知消息后在舟山停滯不前，被明軍水師團團包圍。在胡宗憲的慰勸下，汪直最終還是來到了定海關，正式投降。

投降后的汪直，待遇起初還不錯。胡宗憲對他挺客氣，畢竟這位“海上CEO”手里握著東南沿海的貿(mào)易命脈。汪直也是個愛面子的人，他問胡宗憲能不能出去玩玩，胡宗憲說當然可以，還建議他去杭州游覽西湖。海賊王汪直，前呼后擁，大搖大擺地在西湖游玩，旁人以為是哪個王爺出巡。

浙江巡按王本固是個非常固執(zhí)的官員，他看到汪直這么招搖過市，怒從心中起。這種人還能在杭州城里晃悠？隨即找人把汪直關進了大牢。胡宗憲原本還想保汪直，甚至上奏皇上請求赦免，但明世宗朱厚熜的批示很干脆：“汪直元兇，不可赦?！备愀獾氖?，有人指控胡宗憲收受了汪直的巨額賄賂，胡宗憲害怕了，立即轉(zhuǎn)變立場。

汪直被下獄后，在獄中寫下了那封著名的《自明疏》。他首先說明自己“覓利商海，賣貨浙福，與人同利，為國捍邊，絕無勾引黨賊侵擾事”。接著他向朝廷報告日本的情況：“日本雖統(tǒng)于一君，近來君弱臣強，不過徒存名號而已。其國尚有六十六國，互相雄長?！弊詈笏麘┱埢噬祥_放海禁，把廣東允許開放通商口岸的做法推廣到浙江沿海，并承諾“效犬馬微勞馳驅(qū)”。

這封奏疏寫得很有水平，既擺事實（日本國情），又講道理（開放貿(mào)易的好處），還表忠心（愿為朝廷效力）。但朝廷那邊根本不吃這一套。在官方看來，汪直就是個“背華勾夷，罪逆深重”的叛徒。三司集議時的說法更狠：“汪直始以射利之心，違明禁而下海，繼忘中華之義，入番國以為奸。勾引倭夷，比年攻劫，海宇震動，東南繹騷……上有干乎國策，下遺毒于生靈。惡貫滔天，神人共怒?！?/p>

嘉靖三十八年十二月二十五日，汪直在杭州被處決。臨刑前，他仰天長嘆：“吾何罪！吾何罪！死吾一人，恐苦兩浙百姓?！边@話說得悲壯，但也一語成讖。

汪直死后，事情并沒有像朝廷想象的那樣“海晏河清”。海上勢力陷入了大混亂。失去了汪直這個“海上盟主”，無數(shù)中小海盜團伙失去了控制。汪直的養(yǎng)子毛海峰據(jù)山而守，明軍屢攻不克，最后毛海峰和大友船隊趁機打破包圍，揚帆而去。倭寇之亂反而達到了最猖獗的高峰。

汪直真心投降反而被砍，就是一件商業(yè)并購失敗的案例。一方（汪直）想通過“被收購”實現(xiàn)合法化轉(zhuǎn)型，另一方（明朝朝廷）卻只想著“清除競爭對手”。結(jié)果并購失敗，原公司解體，市場上冒出一堆小公司（中小海盜團伙），競爭反而更激烈了。

明朝為此付出了更慘重的代價，直到戚繼光、俞大猷歷經(jīng)十數(shù)年苦戰(zhàn)，才逐漸平定。