美國國防部長彼得·海格塞斯周三與在對伊戰(zhàn)爭中喪生的六名美國軍人遺屬進行了私下會面。在次日上午的新聞發(fā)布會上，海格塞斯表示，他從家屬那里收到的信息是一致且支持戰(zhàn)爭的。

“透過淚水、擁抱，以及他們展現(xiàn)出的力量和堅不可摧的決心，我從一個個家庭那里聽到了同樣的聲音。他們說，‘完成這項任務。用勝利來告慰他們的犧牲。不要動搖。在任務完成之前絕不停下腳步，’”海格塞斯說道。

他在特拉華州多佛空軍基地會見的家屬之一是查爾斯·西蒙斯。上周，一架空中加油機在伊拉克墜毀，造成六名機組人員遇難，西蒙斯28歲的兒子、空軍技術中士泰勒·H·西蒙斯便是其中之一。

西蒙斯對這次交流的回憶卻與國防部長的說法大相徑庭。

“我無法代表其他家庭發(fā)言。但當他與我交談時，我們并沒有討論過這些內容，”他在周四接受美國全國廣播公司新聞頻道采訪時表示。

西蒙斯稱，他在多佛分別與海格塞斯和美國總統(tǒng)唐納德·特朗普進行了交談，并對兩人向他展現(xiàn)出的溫暖表示感激。

西蒙斯回憶說，他與海格塞斯的交談主要圍繞泰勒展開，談論了他兒子令人矚目的服役記錄以及在軍隊中晉升的速度。

他表示，自己當時對國防部長說：“我理解做出這樣的決定充滿了風險，我只是真切地希望這些決定是必要的?！?/strong>

當被問及是否曾向海格塞斯或特朗普表達過需要將戰(zhàn)爭繼續(xù)下去的意愿時，西蒙斯明確表示：“沒有，我沒有說過任何類似的話。”

西蒙斯今年60歲，是俄亥俄州哥倫布市的一名音樂教師。他告訴美國全國廣播公司新聞頻道，他對這場戰(zhàn)爭存有“疑問”，并且“在沒有掌握所有數(shù)據(jù)的情況下，無法得出確切的結論”。

“誰會渴望戰(zhàn)爭呢？”他補充道?！坝袝r這是一種必然，但我只是不清楚到底發(fā)生了什么?！?/strong>

五角大樓發(fā)言人肖恩·帕內爾在一份聲明中回應稱：“海格塞斯部長對我們的‘金星家庭’致以最崇高的敬意，并承諾將以行動告慰他們親人的犧牲。在多佛期間，部長與每一位陣亡英雄的家屬都進行了交談，每段私人對話的具體細節(jié)將予以保密?！?/p>

白宮女發(fā)言人奧利維亞·威爾士則表示，特朗普周三與六名陣亡軍人的“偉大且堅強的家屬”一同“哀悼”。特朗普“分享了他的愛，并表達了我們整個國家深深的感激之情。這些男男女女為了保衛(wèi)我們的自由獻出了生命，特朗普總統(tǒng)將永遠銘記他們光榮的服役和無私的奉獻。他們代表了美國最優(yōu)秀的一面?！?/strong>

西蒙斯最后一次與他唯一的兒子通話，是在上周那場致命空難發(fā)生的前一天。他聲音哽咽地回憶道，泰勒當時告訴他“有多么愛我”。

西蒙斯說，他的兒子曾希望在退役后成為一名商業(yè)客機飛行員。

“泰勒有著極具魅力的個性，”他說。“他從不把任何人當外人。只要他走進房間，整個房間就會立刻亮堂起來?！?/strong>

海格塞斯對家屬意見的轉述，與特朗普此前的言論如出一轍。本月早些時候，另外六名陣亡軍人的遺體被運回美國，特朗普在與他們的家屬會面后也發(fā)表了類似的評論。

3月7日，特朗普在多佛的一場儀式上會見了那些家屬。兩天后，他在對記者講話時聲稱，這些家屬都是“不可思議的人”，并且“每一個人”都對他說了同樣的話：“完成任務吧，先生。請完成任務?！?/p>

一位在特朗普當天與家屬會面時距離足夠近、能夠聽到談話內容的公職人員告訴美國全國廣播公司新聞頻道，他們并沒有聽到任何家屬對特朗普說要在伊朗“完成任務”。

多佛的會面是被稱為“莊嚴交接”的儀式的一部分。家屬們抵達空軍基地，迎接被空運回國、裝在覆蓋著國旗的靈柩中的遺體。如果家屬愿意，他們有機會與總統(tǒng)、副總統(tǒng)或其他將他們的親人送上戰(zhàn)場的聯(lián)邦高級官員進行面對面的交流。

離開多佛時，西蒙斯對這場戰(zhàn)爭的決策者們的印象比他剛抵達時要好。西蒙斯說，特朗普流下了眼淚并擁抱了他，展現(xiàn)出的溫暖和同情心與這位總統(tǒng)的公眾形象大相徑庭。他還稱贊特朗普“直視著我的眼睛”與他交流。

“他以一個父親對另一個父親的身份表達了哀悼，并傳達了做出將其他父母的孩子置于險境的決定是多么艱難，”西蒙斯說。

至于海格塞斯，西蒙斯表示：“當我與他交談時，我的印象是他內心很掙扎，因為他看起來是一個非常有同情心的人，卻面臨著與戰(zhàn)爭相關的艱難抉擇?！?/strong>

“我也讓他知道，泰勒是我唯一的兒子。你可以看到他臉上的情緒波動。我認為那種東西是裝不出來的，”他繼續(xù)說道。

“我感到很驚喜，因為外界的看法是他們根本不在乎，他們只會一意孤行，”他說?！拔矣袡C會近距離、切身地看到了他們不同的一面?！?/strong>

除了西蒙斯之外，美國全國廣播公司新聞頻道還嘗試聯(lián)系了在對伊戰(zhàn)爭中喪生的其他12名軍人的家屬。

弗吉尼亞州民主黨眾議員、曾在美國陸軍服役的尤金·溫德曼出席了3月7日的莊嚴交接儀式，因為他所在選區(qū)的一名選民在戰(zhàn)爭中陣亡。

溫德曼表示，他并沒有無意中聽到特朗普與家屬的談話。不過，他依然對悲痛欲絕的家屬會向總統(tǒng)談論戰(zhàn)爭的必要性或重要性表示懷疑。

“那里的家屬正在應對可怕的、悲劇性的損失，”溫德曼指出?！八麄內栽谠噲D理清失去親人對他們個人意味著什么：失去丈夫、父親、妻子。他們根本不會去想什么軍事任務?！?/p>

隨著沖突進入第三周，特朗普政府聲稱，美國和以色列發(fā)動的襲擊已經摧毀了伊朗的軍事能力，并極大地削弱了該國政權的力量。

由于伊朗實際上封鎖了至關重要的航運通道霍爾木茲海峽，這場戰(zhàn)爭也導致了石油和天然氣價格的飆升。本周，美國高級反恐官員喬·肯特因這場戰(zhàn)爭辭職，他表示伊朗并未對美國構成迫在眉睫的威脅。

西蒙斯回憶起兒子在自愿參加那場最終奪去他生命的軍事任務之前對他說過的一番話。

“他說，‘爸爸，我不能告訴你任何細節(jié)，但如果平民知道我們所掌握的情報，很多批評就會平息，’”西蒙斯說道。