晚清亂世里，從來(lái)都不缺左右橫跳找活路的人，可偏偏有這么一號(hào)狠人，手里攥著清軍給的免死活路，放著小官不做回老家不好，非要回去跟清軍拼命。他就是太平天國(guó)土營(yíng)的將軍劉自明，一手挖地道的絕活曾經(jīng)幫太平軍破了無(wú)數(shù)堅(jiān)城，最后卻栽在了自己的算計(jì)上，落得千刀萬(wàn)剮的下場(chǎng)。這事兒發(fā)生在1855年的直隸馮官屯，開(kāi)篇就是行刑局。

1855年2月，太平天國(guó)北伐軍走到了末路，連鎮(zhèn)據(jù)點(diǎn)丟了，主帥林鳳祥也被清軍抓住。劉自明帶著六個(gè)出生入死的兄弟，躲在一口枯井底里，外頭全是清兵搜捕的喊殺聲，井底滿是絕望的氣息。

這時(shí)候井口垂下來(lái)一根繩子，還飄上來(lái)一句承諾，上來(lái)就不殺他們。換一般人根本不敢信這個(gè)承諾，畢竟清軍對(duì)太平天國(guó)的老兄弟從來(lái)都是抓了就殺，很少留活口。但劉自明不一樣，他手里有旁人拿不出來(lái)的籌碼。

他本來(lái)是湖南衡山的挖煤工，太平軍起義后拉他入伙，就是看中他挖洞的本事。太平軍專門(mén)編了一支叫土營(yíng)的“特種兵”，干的就是穴地攻城的活。碰上難啃的堅(jiān)城，步兵拿命堆都攻不下來(lái)，土營(yíng)從地下挖過(guò)去埋上幾百斤炸藥，轟隆一聲城墻就塌，這手藝在當(dāng)年就是無(wú)解的攻堅(jiān)戰(zhàn)王牌。

僧格林沁逮著劉自明之后，根本沒(méi)想著殺他，反而直接開(kāi)了不低的條件。那時(shí)候李開(kāi)芳帶著幾百殘兵死守馮官屯，清軍硬攻打了好久都拿不下來(lái)，傷亡不小。僧格林沁就讓劉自明幫著挖壕溝困死李開(kāi)芳，活干好，之前造反的賬就一筆勾銷。

說(shuō)白了就是拿手藝換命，劉自明想都沒(méi)想就答應(yīng)了，求生欲擺在那，換誰(shuí)都得低頭。他帶著六個(gè)兄弟掄起洋鎬就干，照著僧格林沁的要求，在馮官屯外圍挖壕溝，眼看就要完工。

本來(lái)照著這個(gè)劇本走，劉自明混個(gè)清軍的小軍官，或者拿了遣散費(fèi)回老家，下半輩子不愁吃穿，怎么都比掉腦袋強(qiáng)。結(jié)果挖壕挖到第十天，他突然改主意了。一邊是馮官屯里的老長(zhǎng)官李開(kāi)芳和同生共死的弟兄，一邊是布滿疑心的清軍營(yíng)帳，劉自明心里的小算盤(pán)又開(kāi)始扒拉。

接著干，李開(kāi)芳死了自己能活，可賣(mài)主求榮的罵名要背一輩子不說(shuō)，誰(shuí)能保證僧格林沁這種滿清權(quán)貴不會(huì)卸磨殺驢？反水回去幫李開(kāi)芳突圍，反而還有一線生機(jī)。他吃了一輩子挖洞的飯，對(duì)自己的手藝那叫一個(gè)自信，信自己的手藝，勝過(guò)信一個(gè)滿清王爺?shù)某兄Z。

他跟六個(gè)兄弟攤牌說(shuō)自己要反水，幾個(gè)人悶了半天，最后帶頭的老大哥直接說(shuō)，將軍去哪我們就跟去哪。借著挖壕的掩護(hù)，幾個(gè)人悄摸摸進(jìn)了馮官屯見(jiàn)了李開(kāi)芳，底下有人嘀咕說(shuō)劉自明都投降了，搞不好是詐降。

劉自明啥辯解都沒(méi)有，直接撲通一聲跪下，請(qǐng)令挖地道炸清軍炮臺(tái)，自己打頭陣。他不圖升官不圖賞賜，就想著靠自己的手藝拼出一條活路。專業(yè)的就是專業(yè)的，沒(méi)幾天功夫，一條直通僧格林沁大營(yíng)西南炮臺(tái)的地道就挖成了。

當(dāng)晚點(diǎn)了引信，一聲震天巨響直接把炮臺(tái)送上了天，整個(gè)清營(yíng)都炸亂了套。李開(kāi)芳抓住機(jī)會(huì)帶著騎兵沖出來(lái)，當(dāng)時(shí)亂箭都射死了僧格林沁的戰(zhàn)馬，王爺滾下馬鞍，差點(diǎn)直接成了太平軍的刀下鬼。

眼瞅著劉自明的算計(jì)就要成了，突圍跑出去就在眼前，他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，自己漏算了最關(guān)鍵的一步。僧格林沁早就防著他這一手了，人家不懂怎么挖地道，可是懂人心懂兵法，從收降劉自明的那天起就沒(méi)信過(guò)他。

劉自明幫著挖了第一道壕溝，僧格林沁偷偷調(diào)人在第一道溝外面，又挖了第二道第三道深溝，還引來(lái)了河水灌滿溝。沖在最前面的劉自明直接傻了，月光下波光粼粼的深水溝橫在眼前，就是一道跨不過(guò)去的鬼門(mén)關(guān)。

突圍的太平軍被堵在溝邊，成了清軍排槍的活靶子，根本沖不過(guò)去。劉自明這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，自己算的是手藝的技術(shù)賬，僧格林沁算的是人心的戰(zhàn)略賬，直接被人降維打擊了。他咬著牙下命令退回馮官屯，這事是自己對(duì)不起大伙。

突圍不成，退回馮官屯就是死路一條。沒(méi)過(guò)多久清軍掘開(kāi)運(yùn)河，大水直接漫進(jìn)了馮官屯，屯子里積水三尺深，糧食吃完了殺戰(zhàn)馬，最后到了要吃人的地步。1855年5月馮官屯破城，李開(kāi)芳被押去北京，劉自明被清軍單獨(dú)拎了出來(lái)，送到了僧格林沁面前。

僧格林沁坐在高臺(tái)上，冷冰冰看著綁得像粽子的劉自明，開(kāi)口問(wèn)他放著活路不走非要尋死，圖的是什么。劉自明跪在泥地上，從頭到尾一聲沒(méi)吭。僧格林沁也沒(méi)等著他回答，直接下令把他拖出去剮了，用他的命祭奠自己那匹被射死的戰(zhàn)馬。

刑場(chǎng)就設(shè)在馮官屯外的亂墳崗，劊子手是老行家，下刀又快又準(zhǔn)，劉自明被綁在木樁上，眼睜睜看著自己身上的肉被一片片割下來(lái)，最后咽了氣。其實(shí)挺多人說(shuō)他反水是為了忠義，這話沒(méi)錯(cuò)，可更多的還是一個(gè)亂世里手藝人的掙扎，想靠自己的本事博活路。

劉自明這輩子做了兩次選擇，第一次選投降是為了活命，第二次選反水是為了求勝，可惜兩把都押錯(cuò)了寶。他以為靠著自己一手絕活，就能在亂世里給自己拼出活路，可沒(méi)成想在那個(gè)人吃人的年代，個(gè)人那點(diǎn)本事、算計(jì)甚至忠義，在絕對(duì)的權(quán)力面前，脆得跟一張紙一樣。

參考資料：人民網(wǎng) 太平天國(guó)北伐馮官屯之戰(zhàn)考