緬甸的國土面積約為67.65萬平方公里，是東南亞第二、中南半島最大的國家。緬甸人口數量約為5400萬，21世紀后的人口增長一直很緩慢，2007年到2024年只多了200多萬。

東南亞的局勢歷來比較混亂，但像緬甸這樣處于長期內亂，中央完全無法控制地方、各路反政府武裝蠢蠢欲動的情況，還是讓外界感到十分驚訝的。

有人形容緬甸是東南亞版的敘利亞，筆者認為不太恰當，因為緬甸的動靜只是很少被國際關注，否則就有“敘利亞是中東版的緬甸”的說法了。緬甸為什么會這么混亂呢？

第一，歷史和國情。與中國接壤的三個東南亞國家中，緬甸與中國的共同邊界是最長的，因此緬甸與中國的交往歷史源遠流長，中國王朝對緬甸的稱呼也多次變化，如朱波、撣、驃等，到宋代用“緬”字代指，明代開始徹底確定“緬甸”這個名字。

從晚清到民國，中國與西方列強簽訂多條損害國家主權和人民利益的不平等條約，緬甸更慘，遭到西方殖民者的侵略和占領。

1886年開始，英國對緬甸采取分而治之的政策，對緬甸一部分地區(qū)建立現代制度，進行直接統(tǒng)治；對緬甸少數民族所在的地區(qū)，則允許保持封建時期獨立性較強的土司制度，殖民者通過扶持少數民族上層，進行間接統(tǒng)治。

就這樣，緬甸被殖民者們刻意分裂了半個多世紀，直到1948年才獨立。而現代緬甸的國家狀況，就類似被殖民時期的緬甸。

在科技發(fā)展、交通進步的近現代，民族融合是大趨勢，可由于當時的緬甸是殖民地，所以緬甸的民族不但沒出現融合，還變得更加獨立了。

據緬甸官方最新公布的數據，緬甸共有135個民族、8個族群。在數十年前應該還有更多。

第二，國家的體制。很少人注意到緬甸的全稱是緬甸聯邦。這么大的緬甸，全國劃分為7個省、7個邦和聯邦區(qū)。要知道比緬甸面積小、人口與緬甸接近的泰國，全國共有77個一級行政區(qū)，這一級行政區(qū)上面還有中部、南部、東部、北部和東北部五個地區(qū)。

這樣的行政劃分，注定了應付不了如此規(guī)模又如此復雜的緬甸。甚至可以說，這樣的行政劃分直接導致了緬甸的分裂和混亂。

外界常用“散裝國家”來形容緬甸，這個名字雖然不好聽，但十分恰當。

緬族是緬甸的主體民族，緬族人占緬甸總人口的65％左右，可這竟然還無法支撐緬甸誕生出一個強有力的中央政府，解決內斗問題，實現真正的統(tǒng)一。

第三，難言的地形。緬甸的陸地國境線長5000多公里，海岸線長3200多公里，整體國土輪廓呈南北狹長，從南到北有2000多公里，東西最寬處則在930公里。緬甸北和東北與中國接壤，西臨印度，東接老撾，東南跟泰國交界，南邊和西南邊是孟加拉灣和安達曼海。

緬甸的邊境線又長又碎，又是高山、密林、峽谷、河流，還有無數山口、便道、渡口，而且緬甸的邊境不歸緬甸中央政府管，因此緬甸人出國就跟春游一樣，外國人進緬甸也跟去隔壁村一樣簡單。

緬甸的地形以山地、高原為主，又有伊洛瓦底江、錫唐河、薩爾溫江等流過，緬甸因此被分成無數個小地區(qū)，地區(qū)之間有條“隔離帶”，進出甚至只有幾條線路。

在現代工業(yè)和科技下，這些問題是很好解決的，但是必須要有一個強力的中央。

第四，接連的失敗改革。1948年獨立后，緬甸先后嘗試了三種國家發(fā)展道路，或者說模式。1962年前是民族資產階級道路，國家不能安定團結。1962年-1988年是緬甸式的社會主義道路，整個國家陷入最低谷，發(fā)生全國性的大示威。1988年民主運動失敗后，開始軍人掌權的軍政府時代。