一五九二年春，江南揚(yáng)州傳來(lái)吳承恩病逝的消息，坊間書肆卻越來(lái)越熱鬧?！段饔斡洝肥殖鞠裱┗ò懔魃?，讀者指點(diǎn)山河：“孫行者當(dāng)弼馬溫，原來(lái)是被忽悠。”可他們很少追問(wèn)：既然天地間萬(wàn)事有序，御馬監(jiān)先前的掌印到底是誰(shuí)？那人去了哪兒？這是翻遍各種古籍后，才逐漸能拼出的殘影。

先看天庭編制。明代內(nèi)廷二十四衙門中，司禮監(jiān)為首，御馬監(jiān)次之。太監(jiān)手握詔使符牒，掌軍馬、車駕、皇城警衛(wèi)。吳承恩寫書時(shí)借用的正是這一套制度，于是御馬監(jiān)也自然要放進(jìn)天宮里。問(wèn)題隨之而來(lái)：既然是重監(jiān)，怎會(huì)讓一個(gè)“太乙散仙”接任？這里隱藏著天庭對(duì)“新晉妖仙”的試探套路。

玉帝選人并非隨性。翻《高上玉皇本行集經(jīng)》，可見天宮每隔六百年便要審校仙籍，淘汰惰職、招補(bǔ)缺額。孫悟空那會(huì)兒正逢換屆，御馬監(jiān)確實(shí)空著正堂?？煽諐彶皇且?yàn)榍叭畏稿e(cuò)，而是職位本身被“凍結(jié)”。原因得追溯到更早——羿射九日、帝俊失權(quán)那段上古公案。

神話材料零散，但《云笈七簽》里提到“馭曜司”曾由羲和嫡系掌管。羲和為帝俊駕車，她的后裔屬于日部系神將，負(fù)責(zé)天馬與太陽(yáng)車。帝俊被逼退位，羲和一脈跟著失勢(shì)，職位撤銷。后來(lái)東漢《靈寶五符序》記的“馭曜”已改叫“弼馬”，卻只設(shè)虛銜，用以安置新投誠(chéng)的地仙、妖仙。也就是說(shuō)，弼馬溫從來(lái)就是個(gè)“過(guò)渡編制”，正常年份不啟用。

千年后，花果山那塊吸日月精華的頑石裂開，一聲啼出猴王。玉帝最不缺情報(bào)，順風(fēng)耳早在猴子鬧龍宮時(shí)就遞了檔案。按慣例，野生靈體若撐過(guò)三災(zāi)五難便可升仙籍，天庭要么剿滅、要么招安。玉帝精打細(xì)算：直接開戰(zhàn)，得調(diào)二十八宿加四值功曹，損耗面子；不如給官銜圈住，再慢慢磨。于是凍結(jié)已久的弼馬溫被重新激活，前任自然“查無(wú)此人”。

有人疑惑：民間祭祀的“馬王爺”華光為何沒(méi)算前任？別混淆概念。華光在佛門掛名“火焰五光佛徒”，后來(lái)降職成五顯靈官，他的職責(zé)偏南斗火部，主火災(zāi)與冥獄，并不管天馬。唐僧師徒遇到的那座破廟，僅僅展示了華光的轉(zhuǎn)世傳說(shuō)，跟御馬監(jiān)沒(méi)有行政隸屬。

對(duì)話佐證一段?！段饔斡洝返谌兀淝枪俜A報(bào)：“天門各司俱缺不得，只御馬監(jiān)無(wú)正使?！庇竦坌Υ穑骸芭f檔弼馬溫可補(bǔ)之，著孫悟空暫行?！边@句“舊檔”就是凍結(jié)編制的注腳，寫書人點(diǎn)到為止。

再說(shuō)御馬監(jiān)在天庭的真實(shí)分量。明朝文獻(xiàn)《欽定大明會(huì)典》里，御馬監(jiān)掌京師五城馬政、調(diào)度左軍右衛(wèi)，年例銀糧自成體系。套用到天宮，即掌仙馬、神駒、雷部駁馬，調(diào)動(dòng)權(quán)限直通晨昏鼓角。孫悟空領(lǐng)職不過(guò)半月，就把監(jiān)丞、典簿、力士逼到眼冒金星，這是實(shí)權(quán)職位才能帶出的強(qiáng)度，否則誰(shuí)肯晝夜陪跑？

弼馬溫的薪祿也并不寒磣。太白金星在途中拍著猴肩低聲道：“待授仙箓，列上品天仙，祿隨品給。”沒(méi)有俸祿怎會(huì)給“祿隨品”四字？真正尷尬的，是猴子自己嫌官小，不懂潛規(guī)則。典簿們借接風(fēng)酒酸了一通，火候剛好，把孫行者推向反意——一步錯(cuò)，步步錯(cuò)。

如果猴王當(dāng)時(shí)沉得住氣，按御馬監(jiān)慣例熬上六十年，雷部勛衛(wèi)一缺，十有八九輪得到他。六十年對(duì)凡人漫長(zhǎng)，對(duì)長(zhǎng)生猴卻是眨眼，奈何性急。后來(lái)齊天大圣雖名震三界，卻“有官無(wú)祿”，連蟠桃宴都站不進(jìn)正席，反襯出弼馬溫那杯“厚酒”曾經(jīng)多香。

總結(jié)線索：羲和舊系撤職，弼馬溫編制長(zhǎng)期空置；玉帝招安猴王，解封沉檔；此前無(wú)官可考，故無(wú)所謂“前任”；猴王棄職鬧天宮后，編制再次封存，再無(wú)后繼。如此一圈推演，弼馬溫的空缺與其說(shuō)是意外，不如說(shuō)是天庭留下的“緩沖帶”，專門用來(lái)馴化未來(lái)變數(shù)。只是這一次，馴化的對(duì)象叫孫悟空，結(jié)果眾所周知——世上再無(wú)第二位弼馬溫。