以1851年金田起義作為標(biāo)志，太平天國運(yùn)動(dòng)正式展開，它是我國歷史上規(guī)模最大的農(nóng)民起義之一。

在起義之初幾年，掌握大權(quán)的是天王洪秀全，但實(shí)際上他的才能并不太突出，反而是他分封的幾個(gè)王，能力大多比他強(qiáng)，尤其是東王楊秀清。

由于楊秀清能力強(qiáng)，功勞大，所以更得人心，加之他很會玩“天父下凡”的鬼把戲，騙得大家團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，所以到1853年定都天京之時(shí)，他便徹底架空洪秀全，成為太平天國實(shí)際上的領(lǐng)導(dǎo)人，掌握教權(quán)、政權(quán)和軍權(quán)。

而在太平天國后來幾年的發(fā)展過程中，楊秀清的功績也是相當(dāng)顯著的，在他的運(yùn)籌帷幄之下，太平天國的領(lǐng)土和人口得以擴(kuò)充，還消滅了清朝的江南和江北大營。

所以說，太平天國實(shí)際上有兩個(gè)領(lǐng)導(dǎo)人，一個(gè)是處在虛位的精神領(lǐng)袖洪秀全，一個(gè)則是掌握實(shí)權(quán)的楊秀清。

這樣的局面，當(dāng)然讓洪秀全不滿了，原本他是無可奈何的，但楊秀清自己作死，把原本支持他的人都得罪光了，結(jié)果都跑去支持洪秀全。

最終，在洪秀全的主導(dǎo)下，將楊秀清全家都給殺掉了，被牽連致死者達(dá)到近2萬人。

一、楊秀清的崛起

楊秀清出生于1823年，廣西桂平的客家人，他五歲便喪父，九歲又喪母，家庭十分貧困，年輕時(shí)以耕種、燒炭為生，導(dǎo)致他身材瘦弱，體質(zhì)很差，聽力不是很好，甚至還有一只眼睛失明。

不過，也正是因?yàn)槌赃^太多苦，造就了楊秀清堅(jiān)毅、倔強(qiáng)和要強(qiáng)的性格，不達(dá)目的不罷休。

楊秀清認(rèn)為，自己生活的苦，一方面是家庭因素造成的，但更多是時(shí)代的悲劇，而造成這一悲劇的則是清朝腐朽的統(tǒng)治，因此他很早就懷有異心，曾用自己辛苦賺來的錢招待那些跟他一樣對清朝不滿的江湖俠士。

1843年，洪秀全以基督教理論作為基礎(chǔ)，創(chuàng)立了拜上帝會，在廣東、廣西一帶傳教，很多窮苦百姓，尤其是客家人，都十分崇信拜上帝會。

1845年，馮云山到廣西桂平一帶傳教，第二年楊秀清與同鄉(xiāng)蕭朝貴經(jīng)人介紹，加入了拜上帝會。

起初，楊秀清不過是拜上帝會的普通會員，但后來馮云山被捕，洪秀全返回廣東，導(dǎo)致廣西的拜上帝會組織面臨瓦解的風(fēng)險(xiǎn)。

這個(gè)時(shí)候，楊秀清勇敢地站了出來，他利用廣西山區(qū)人民信仰“降童巫術(shù)”的特點(diǎn)，人生第一次假托“天父（耶和華）下凡”，即天父附著在了他身上，他則利用自己的出色口才，成功收攏住了人心，保住了廣西的拜上帝會組織。

在嘗到甜頭之后，楊秀清就對“天父下凡”樂此不疲了，后來他借此為自己謀取的相當(dāng)大的利益。

半年之后，在楊秀清的幫助下，蕭朝貴通過假托“天兄（耶穌）下凡”，成為了人們膜拜的對象。

這里要指出的是，基于拜上帝教的理論，無論是“天父”也好，“天兄”也罷，或者是其他什么來自天上的人物，只會通過固定的人下凡。

因此，楊秀清和蕭朝貴算是占得了先機(jī)，這就導(dǎo)致后來洪秀全返回廣西之時(shí)，不得不確認(rèn)了兩人作為“天父”和“天兄”代言人的權(quán)力。

后來，經(jīng)過一系列詭異操縱，拜上帝會內(nèi)部形成了這樣一個(gè)地位高低的排序：洪秀全作為上帝次子，排在第一；馮云山作為上帝第三子，排在第二；楊秀清作為上帝第四子，排在第三；蕭朝貴作為上帝的女婿（其妻楊宣嬌自稱為上帝之女），排在第四。

后來，馮云山在戰(zhàn)斗中因傷去世，楊秀清的地位來到第二，僅次于洪秀全。

在金田起義爆發(fā)之前，楊秀清在拜上帝會的話語權(quán)已經(jīng)很重了，因?yàn)樗俏ㄒ灰粋€(gè)可以假托“天父下凡”之人，洪秀全都得給他面子。

洪秀全雖然是拜上帝會的創(chuàng)建者，卻失去了先機(jī)，只能以上帝第二子的身份統(tǒng)領(lǐng)教會，而他的才能又不足以領(lǐng)導(dǎo)眾人，所以權(quán)力一直在向楊秀清和蕭朝貴轉(zhuǎn)移。

為了權(quán)力，楊秀清曾與蕭朝貴發(fā)生過爭執(zhí)，那是在1850年的時(shí)候，楊秀清生病了，蕭朝貴趁機(jī)來了個(gè)“天兄下凡”，將大權(quán)給掌握在了自己手中。

等到楊秀清病愈了，立馬來了個(gè)“天父下凡”，將蕭朝貴又打回了原形。

這種爭權(quán)的方式在歷史上是很罕見的，但在拜上帝會內(nèi)部卻很合理，因?yàn)樗麄儽緛砭褪怯眠@種“欺騙”的方式蠱惑人，所以他們不得不承認(rèn)所謂的“天神下凡”，不然拜上帝會將會從根本上瓦解。

1851年，洪秀全發(fā)動(dòng)金田起義，不久后他自稱天王，并根據(jù)拜上帝會成員的地位進(jìn)行分封，當(dāng)時(shí)一共封了五個(gè)王：楊秀清為東王，蕭朝貴為西王，馮云山為南王，韋昌輝為北王，石達(dá)開為翼王。

這五個(gè)王當(dāng)中，以東王楊秀清地位最高，稱九千歲，洪秀全還授予他節(jié)制其他四個(gè)王的權(quán)力，所以他是太平天國“一人之下，萬人之上”的人物。

實(shí)際上，從那時(shí)候開始，洪秀全已經(jīng)指揮不動(dòng)楊秀清了，如果不是楊秀清參與決策，怎么會有“俱受東王節(jié)制”這種詭異的命令？

但是，隨著戰(zhàn)事的推進(jìn)，楊秀清逐漸剝奪了洪秀全的權(quán)力，直至將洪秀全徹底架空。

二、架空洪秀全

自馮云山死后，負(fù)責(zé)管理軍政的人就一直是楊秀清，蕭朝貴和石達(dá)開等人只是輔佐者。

當(dāng)然了，楊秀清沒文化，大字不識，但他有個(gè)很大的優(yōu)點(diǎn)，那就是善于統(tǒng)籌全局和任用人才，他本人也很勤奮，實(shí)施了一些政策，提高了辦事效率，他還比較人性化，廢黜了男女別營之制，男女可以自由婚配。

太平天國前期之所以能不斷打勝仗，正是因?yàn)闂钚闱迦斡昧艘淮笈瞬?，?shí)施的一系列利于己而不利于清朝的政策，爭取到了百姓的支持。

據(jù)記載，楊秀清還曾多次利用“天父下凡”來幫助天平天國擺脫危機(jī)。

比如，太平天國成立之初，農(nóng)民軍的自私、散漫對戰(zhàn)斗力的影響很大，為了改變現(xiàn)狀，楊秀清經(jīng)常假借“天父下凡”進(jìn)行說教，傳達(dá)必勝信念，成功地提高了全軍的意志和戰(zhàn)斗力。

楊秀清還曾利用“天父下凡”挽救太平天國。

那是在永安封王后四天，楊秀清覺察到軍帥周錫能已經(jīng)投降了清軍，準(zhǔn)備跟清軍里應(yīng)外合，剿滅起義軍，但苦于沒有證據(jù)，無法下手。

于是，楊秀清假借“天父下凡”說出了周錫能的叛徒身份，從而避免了一場毀滅性的災(zāi)難。

1852年，太平軍在廣西受挫，轉(zhuǎn)進(jìn)湖南，楊秀清適時(shí)提出“略城堡、舍要害、專意金陵、據(jù)為根本”的策略。

之后，楊秀清又號召漢族人民投身反清事業(yè)，使得天平天國自此走上一條康莊大道，相繼攻克多座重要城池，并最終定都在金陵，也就是天京。

定都天京，是太平天國的重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)，也使得楊秀清的個(gè)人威望達(dá)到新的高度，但他的“搶班奪權(quán)”其實(shí)才剛剛開始。

定都天京的時(shí)候，太平天國內(nèi)部的權(quán)利格局是這樣的：洪秀全是名義上的最高領(lǐng)袖，但楊秀清的決策權(quán)卻比他大，只是多數(shù)時(shí)候需要尊重一下他的意見。

楊秀清的野心很大，他知道自己無法取代洪秀全成為天王，但通過架空洪秀全來掌控爭權(quán)，他還是可以辦得到的。

為了達(dá)到這個(gè)目的，楊秀清采取兩手措施：

一方面，他通過居中調(diào)度、部署軍事行動(dòng)，從而將忠于自己的人安插到要害崗位，并且在制度上進(jìn)行了改革，比如所有奏章只有他蓋章后才能送給洪秀全，上朝時(shí)他站在洪秀全身邊，其他王必須下跪，等等，繼而壟斷了太平天國的權(quán)力，將洪秀全徹底架空；

另一方面，他通過“天父下凡”，給自己加“禾乃師”、“贖病主”、“勸慰師”、“圣神風(fēng)”等宗教封號，使自己在拜上帝會的地位無限接近洪秀全，從而鞏固自身地位。

經(jīng)過一系列操作，楊秀清成為太平天國的發(fā)號施令者，“刑賞生殺，官員升遷降調(diào)，皆專決之”，洪秀全只不過負(fù)責(zé)蓋章而已。

而洪秀全之所以失去權(quán)力，與其說是楊秀清才能卓著，不如說是他才能不足，他是靠著眾人幫襯才創(chuàng)業(yè)成功的，在拜上帝會和太平天國的發(fā)展歷程中，各時(shí)期的決策，幾乎都不是他主導(dǎo)的，他的作用僅限于精神層面。

后來發(fā)生的事情也證明了這一點(diǎn)，在楊秀清的帶領(lǐng)下，太平天國的發(fā)展勢頭總體還不錯(cuò)，雖然北伐失敗了，但西征取得了勝利，并攻克了江南、江北大營，使得“規(guī)取江北，長驅(qū)蘇杭”的戰(zhàn)略成為可能。

而在楊秀清被殺之后，洪秀全開始主政，太平天國就敗多勝少了，總體進(jìn)入防御戰(zhàn)，直至最終戰(zhàn)敗國滅。

楊秀清當(dāng)然談不上是個(gè)卓越的領(lǐng)導(dǎo)者，但筆者認(rèn)為他至少比洪秀全好，如果他沒有被殺，那太平天國或許可以多活幾年。

三、得罪了太多人

楊秀清搶奪洪秀全的權(quán)力，起初并沒有引起將領(lǐng)們的太大反感，這是因?yàn)闄?quán)力集中加強(qiáng)了太平天國的運(yùn)行效率，所有事情由楊秀清一手裁決，做到了“令行禁止”、“臂指自如”，使得太平天國在軍事上不斷取得突破。

再者，至少從表面上來看，楊秀清對洪秀全還是尊重的，堅(jiān)持以洪秀全為最高領(lǐng)導(dǎo)，從而保持了內(nèi)部的團(tuán)結(jié)。

然而，隨著楊秀清功勛的不斷建立，他的也信也在膨脹，史書說他“自恃功高，一切專擅，洪秀全徒存其名”。

楊秀清開始不把任何人放在眼里，首當(dāng)其沖就是洪秀全，他時(shí)常假借“天父下凡”，對洪秀全進(jìn)行肆無忌憚地羞辱，從而彰顯自己的身份。

比如，1855年7月19日大半夜，楊秀清突然來了個(gè)“天父下凡”，闖入宮中叫醒正在熟睡的洪秀全及其妻子賴氏，要求他們跪著聽讀諭旨。

對于政敵或者讓自己感到稍有不滿之人，楊秀清極盡打壓之能事，比如他曾以天父的名義殺掉天官正丞相曾水源、東府吏部尚書李壽春、仆射黃仕珍等人，并將洪秀全之兄洪仁達(dá)關(guān)入大牢。

楊秀清的狼子野心，引起了秦日綱、石達(dá)開、韋昌輝等眾多人的不滿，尤其是韋昌輝，他曾極力效忠楊秀清，楊秀清卻不把他放在眼里。

比如，有一次韋昌輝的部下與水師將士爆發(fā)矛盾，楊秀清不分青紅皂白，沖入北王府就命人將韋昌輝杖責(zé)數(shù)百。

當(dāng)時(shí)，韋昌輝并未因此怨恨楊秀清，畢竟錯(cuò)在自己，但楊秀清卻越發(fā)輕視他，多次以天父的名義羞辱他，他雖然表面上唯唯諾諾，但對楊秀清恨之入骨。

還有石達(dá)開，他的才能十分突出，尤其是戰(zhàn)績很好，引起了楊秀清的嫉妒，處處排擠他，他因此憤懣不已。

秦日綱的遭遇與石達(dá)開有些許相似，他的才能也引起了楊秀清的警覺，楊秀清多次以天父的名義羞辱他，甚至無理杖責(zé)，還將其罰為奴婢。

洪秀全、石達(dá)開、韋昌輝和秦日綱等人，都對楊秀清的專橫跋扈不滿，但都不敢公開叫板，為避免遭受更大的打壓，他們只能仰楊秀清的鼻息。

有一次，石達(dá)開、韋昌輝和秦日綱密謀除掉楊秀清，請洪秀全定奪，洪秀全見楊秀清勢大，時(shí)機(jī)也不成熟，便沒有同意。

正所謂“上天欲其滅亡，必先令其瘋狂”，楊秀清見根本沒人敢反抗自己，便更加得寸進(jìn)尺。

1856年，隨著江南、江北大營先后被擊破，楊秀清見外部條件大為改善，便打算進(jìn)一步抬高自身地位。

8月15日，楊秀清再次“天父下凡”，以天父的口吻強(qiáng)調(diào)自身的功勞是最大的，九千歲已經(jīng)不足以彰顯他的地位了，要求洪秀全封他為“萬歲”，東王世子乃至萬代也都封萬歲。

此前，楊秀清稱九千歲，比洪秀全少一千歲，地位也低于洪秀全，洪秀全還能忍，現(xiàn)在楊秀清要求他封自己為萬歲，地位與自己持平，接下來不就是取代天王之位了？這當(dāng)然不能忍了。

但是，迫于“天父”的威嚴(yán)，洪秀全除了同意之外，別無他法，但他內(nèi)心已經(jīng)打定主意，一定要鏟除洪秀全，很快機(jī)會就來了。

四、慘死于內(nèi)訌

洪秀全之所以畏懼楊秀清，一個(gè)很很重要的原因是，楊秀清掌握著軍權(quán)，同時(shí)天京的守衛(wèi)部隊(duì)也被其掌握，只要楊秀清愿意，隨時(shí)可以殺掉洪秀全，洪秀全是沒有反抗能力的，所以除了忍之外別無他法。

但是，一個(gè)人的出現(xiàn)，讓洪秀全看到了轉(zhuǎn)機(jī)，這個(gè)人便是佐天侯陳承镕。

陳承镕是廣西桂平人，很早就加入拜上帝會，此人粗通文墨，公于謀略，很有心機(jī)，被楊秀清和韋昌輝所倚重，與韋昌輝的關(guān)系很好，與秦日綱更是結(jié)為死黨，誓同進(jìn)退。

定都天京之后，陳承镕被楊秀清封為天官正丞相，負(fù)責(zé)幫楊秀清傳達(dá)諭旨，為朝內(nèi)官首領(lǐng)。

原本，陳承镕很尊重楊秀清，但當(dāng)楊秀清野心膨脹，接連處罰、羞辱韋昌輝和秦日綱等人后，他開始對楊秀清產(chǎn)生不滿。

后來，因?yàn)槟呈拢惓虚F和秦日綱都被楊秀清重杖二百，他對楊秀清的不滿加劇，便對楊秀清產(chǎn)生了反心。

后來，楊秀清“逼封萬歲”之事發(fā)生，陳承镕意識到機(jī)會來了，于是入宮找到洪秀全，稱楊秀清準(zhǔn)備篡位奪權(quán)，將洪秀全殺掉，洪秀全為了自保，決定誅殺楊秀清。

在陳承镕串聯(lián)下，洪秀全給石達(dá)開、韋昌輝和秦日綱分別去信，請三人率軍到天京誅殺楊秀清。

1856年9月1日晚，距離天京更近的韋昌輝和秦日綱分別率軍來到天京城下，天京城防森嚴(yán)，外兵極難入內(nèi)，但陳承镕卻擔(dān)當(dāng)了內(nèi)應(yīng)的角色，他以楊秀清的名義下達(dá)了打開城門的命令，韋昌輝和秦日綱得以悄無聲息地進(jìn)入天京。

韋昌輝和秦日綱入城后，先到天王府見洪秀全，洪秀全大喜，下達(dá)了誅殺楊秀清的詔書，二人得了詔書之后，便沒有顧忌了，決定第二天一大早攻入東王府。

第二天天剛蒙蒙亮，韋昌輝和秦日綱就下達(dá)了進(jìn)攻命令，數(shù)千將士氣勢洶洶地沖入東王府，開始了無差別屠殺，很快就殺掉了數(shù)千男女老少，楊秀清的家人幾乎被殺光。

據(jù)說，楊秀清發(fā)現(xiàn)有殺來，趕緊逃到廁所了，但因?yàn)樘^倉促而把鞋子弄掉了，結(jié)果被一個(gè)機(jī)靈的士兵發(fā)現(xiàn)，將他給拖了出來。

很快，楊秀清就被帶到了秦日綱面前，他說，“我與你從金田起義就是戰(zhàn)友，現(xiàn)在怎么要?dú)⑽?？?/p>

秦日綱回到說，“你要篡位，是二哥（洪秀全）讓我殺你，事無兩全，我不殺你，我就得死！”

說完，秦日綱假裝拔劍自刎，左右將士趕緊攔下他，然后沖上去將楊秀清砍死，一同被殺的還有他的27位親兵，54個(gè)妻妾以及數(shù)名懷孕的侍女。

就這樣，楊秀清為自己的狼子野心和張狂付出了慘痛的代價(jià)，但事情還未結(jié)束，秦日綱和韋昌輝又以搜捕“東黨”的名義鏟除異己，又殺掉了一萬多人，前前后后一共殺掉了近兩萬人，一時(shí)間天京血流成河，慘不忍睹。

這就是歷史上著名的“天京事變”，當(dāng)然后續(xù)也很精彩，石達(dá)開責(zé)備韋昌輝，韋昌輝圍攻天王府并殺石達(dá)開全家，洪秀全殺韋昌輝和秦日綱，石達(dá)開出走。

在極短的時(shí)間內(nèi)，太平天國就死了三位王，逼走了一位王，損失實(shí)在太慘重。

更悲哀的是，此事過后太平天國人心開始渙散，軍事形勢逆轉(zhuǎn)，開始轉(zhuǎn)攻為守，直至滅亡。

當(dāng)然了，我們在看待一個(gè)歷史人物的時(shí)候，要客觀公正。

從功勞而言，楊秀清出類拔萃，為太平天國做出了卓越貢獻(xiàn)；但是，由于農(nóng)民階層自身的局限性，他的封建特權(quán)意識太強(qiáng)，使得他做了很多錯(cuò)誤的決策，變得驕傲自大和麻痹大意，最終走向滅亡，太平天國也為他陪葬。

可以說，天平天國興也楊秀清，亡也楊秀清，他本身就是充滿矛盾的一個(gè)人。