蘇幫菜的餐桌上，松鼠桂魚永遠是最亮眼的存在，造型如松鼠，色澤紅亮，酸甜適口，是蘇幫菜里的經(jīng)典名菜，承載著蘇幫菜的精致與講究，是刻在蘇幫菜愛好者味蕾里的精致滋味。

松鼠桂魚的食材選擇十分講究，每一樣食材都經(jīng)過精心挑選，才能做出地道的蘇式松鼠桂魚。桂魚要選新鮮的活桂魚，重量在一斤半左右，肉質(zhì)緊實鮮嫩，口感清甜，是松鼠桂魚的核心食材；番茄要選成熟的沙瓤番茄，酸甜多汁，果肉飽滿，用來熬制醬汁能增添自然的酸甜風(fēng)味；番茄醬要選無添加的純番茄醬，能提升醬汁的濃郁度，讓色澤更紅亮；還要準(zhǔn)備白糖、白醋、料酒、蔥姜、干淀粉等輔料，這些食材的搭配是松鼠桂魚風(fēng)味的基礎(chǔ)，每一樣都不可或缺。

桂魚的處理是松鼠桂魚造型和口感的關(guān)鍵。將活桂魚處理干凈，去鱗去鰓去內(nèi)臟，從魚身兩側(cè)片下魚肉，保留完整的魚頭和魚尾，在魚肉內(nèi)側(cè)切花刀，刀距均勻約 1 厘米，深度至魚皮但不切斷魚皮，這樣炸制后魚肉會翻卷成松鼠的造型。處理好的魚肉和魚頭魚尾放入碗中，加入料酒、姜片和蔥段，腌制 15 分鐘，充分去除桂魚的腥味，讓魚肉更入味。

炸制松鼠桂魚是考驗火候和手藝的步驟。將腌制好的魚肉和魚頭魚尾均勻裹上干淀粉，確保每一道花刀縫隙都裹上淀粉，這樣炸制后魚肉會充分翻卷，造型更逼真。油溫?zé)疗叱蔁幔葘Ⅳ~頭魚尾放入油鍋中炸至金黃定型，撈出控油，然后將魚肉放入油鍋中，用勺子將熱油澆在魚肉上，讓魚肉充分炸至酥脆，炸至魚肉呈金黃色，造型如松鼠的尾巴，撈出控油，擺放在盤中，形成完整的松鼠造型。

醬汁的熬制是松鼠桂魚風(fēng)味的核心。鍋里放入少許食用油，放入切好的番茄丁翻炒出汁水，加入番茄醬翻炒均勻，讓番茄的酸甜與番茄醬的濃郁充分融合，然后加入白糖、白醋和少許清水，白糖與白醋的比例為 3:2，這樣熬制的醬汁酸甜適口，符合蘇幫菜的風(fēng)味特點。轉(zhuǎn)小火熬制醬汁，不斷攪拌，讓醬汁變得濃稠，能掛在魚肉表面，最后加入少許水淀粉勾芡，讓醬汁更濃郁順滑。

將熬好的醬汁均勻淋在炸好的桂魚上，醬汁紅亮濃郁，裹在酥脆的魚肉上，色澤誘人，旁邊點綴少許香菜，增添清新的色彩。夾起一塊魚肉放入口中，外皮酥脆，內(nèi)里鮮嫩，酸甜的醬汁在舌尖散開，帶著桂魚的清甜，口感豐富，層次分明，是蘇幫菜里最具代表性的精致滋味。

在蘇幫菜的飲食文化里，松鼠桂魚不僅僅是一道菜品，更是蘇幫菜精致與講究的象征，是蘇幫菜里不可或缺的存在，每一口松鼠桂魚都帶著蘇幫菜的煙火氣與精致感，是刻在蘇幫菜愛好者味蕾里的溫暖記憶，無論何時，一道松鼠桂魚，便是蘇幫菜里最愜意的時光。