正月十五，月圓人團(tuán)圓。在如東這片南黃海之濱的土地上，元宵節(jié)不只是一夜的狂歡，而是一場從十三到十八的盛大儀式。這里的人們用五夜燈火、田間篝火、碗中湯圓，編織出一幅幅生動鮮活的民俗畫卷。

如東人過元宵，講究的是“五夜元宵”。正月十三“上燈”，十八“落燈”，這六天六夜，是燈的世界，光的海洋。舊時商號們早早備好各式花燈，茶食業(yè)的“嫦娥奔月”、漁業(yè)的“河蚌精與漁翁”、豆腐業(yè)的“西施與范蠡”、洗浴業(yè)的“水漫金山”……各行各業(yè)競相展示匠心。

十五之夜，燈市達(dá)到高潮。街道兩旁，家家門前高懸大紅燈籠或走馬燈，彩門扎起，松柏枝與紙花相映，整條街面燦若星河。興燈隊伍最前是彩牌開道，鑼鼓樂隊緊隨其后，龍燈、獅子燈翻騰起舞，各式花燈流光溢彩。老人們常說：“十三、十四神看燈，十五、十六人看燈，十七、十八鬼看燈”，這五夜元宵，天地人神共歡慶。

城里人玩的是燈，鄉(xiāng)下人耍的是火——這是如東元宵最鮮明的城鄉(xiāng)分野。當(dāng)城里燈火輝煌時，鄉(xiāng)間田埂上正上演著“放哨火”的壯闊場景。

大人帶著孩子，點燃草把在田埂上奔跑，邊舞邊唱：“正月半，吃米團(tuán)，家家戶戶放哨火，別人家的菜才銅錢大，我家的菜已盤籃大……”還有的唱：“燈籠亮，火把紅，正月十五燒麻蟲，田頭場邊都燒到，燒得害蟲無影蹤”。這不僅是娛樂，更是古老的農(nóng)事儀式——焚燒田間雜草稻根，稱為“煨百蟲”或“燒麻蟲”，寓意驅(qū)除害蟲，祈求豐收。

放完哨火，人們還會從田里撿些稻根帶回家，叫做“發(fā)田財”，象征將一年的好收成帶回家中。這一習(xí)俗據(jù)說源于明嘉靖年間抗倭歷史，百姓點燃火把為官兵助威，逐漸演變?yōu)轭A(yù)祝豐收的“火把節(jié)”。

“上燈圓子落燈面”，如東人的元宵飲食簡單而寓意深遠(yuǎn)。正月十三上燈日吃湯圓，拉開元宵序幕；正月十八落燈日吃面條，寓意延年益壽。

正月十五正日，家家戶戶都要吃圓子，取團(tuán)圓吉祥之意。如東的湯圓做法多樣：實心的、帶餡的；葷的、素的；甜的、咸的。雙甸鎮(zhèn)一帶喜做疊屑圓子，掘港周邊則偏愛桂花酒釀圓子，甜酒釀的醇香與桂花的芬芳交融，別有一番風(fēng)味。

這天中午，很多人家還會吃煮熟的茨菇、荸薺，據(jù)說吃了一年不害嗓子。更有溫馨一幕：晚輩女子煮年糕給長輩婦女吃，媳婦給婆婆，女兒給母親，民間認(rèn)為“吃了年糕腰不疼”。晚飯后，一家人圍坐吃花生、百果，其樂融融。

猜燈謎是元宵節(jié)必不可少的雅事。各商家制作許多燈謎寫在紅綠彩紙上，懸掛于花燈四周，供游人猜射。由于謎底如躲在草叢中的老虎，難以捉摸，故燈謎又稱“燈虎”，猜燈謎也叫“打燈謎”——暗指打虎之難。

近年來，如東的文化館、圖書館等地，每逢元宵都會舉辦燈謎掛猜活動，為傳統(tǒng)節(jié)日增添智慧樂趣。孩子們拉著兔兒燈、騎馬燈穿梭其間，歡聲笑語不絕于耳。

隨著時代變遷，如東的元宵習(xí)俗也在悄然變化。傳統(tǒng)的舞龍燈行街表演雖已少見，但新的慶祝形式不斷涌現(xiàn)。從社區(qū)組織的元宵主題活動到洋口港的元宵嘉年華，傳統(tǒng)與現(xiàn)代在這里交融。

正月十八，落燈日到。家家吃罷面條，收起祖先容像，燈會至此而止。外地回鄉(xiāng)過年的游子打點行裝，商家全部開門營業(yè)——春節(jié)年事，至此真正畫上句號。

如東的元宵，是燈火的詩，是火焰的歌，是團(tuán)圓的暖，是傳承的根。在這片土地上，每一個元宵之夜，都是對生活的熱愛，對傳統(tǒng)的堅守，對未來的期盼。燈火闌珊處，最是人間煙火濃。

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▌編輯：大個鵝

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