（1347–1356）

元朝的科舉，堪稱人類考公史上最魔幻現(xiàn)實(shí)主義舞臺(tái)劇。

它每三年開一次場(chǎng)，像廟會(huì)，熱鬧，但門票難買、攤位難搶、獎(jiǎng)品可疑。

汪廣洋十六歲第一次赴江浙行省鄉(xiāng)試，背上包袱里三樣?xùn)|西：

? 半袋炒豆（防低血糖暈厥）

? 一塊豬油（擦硯臺(tái)防凍裂）

? 他娘連夜繡的“必中”肚兜（背面繡著“不中就嫁人”，字跡歪斜，針腳帶血）

考場(chǎng)設(shè)在杭州貢院，三百間號(hào)舍排成蜂巢，每間高六尺、寬三尺、深四尺，形如棺材，美其名曰“號(hào)”——實(shí)際是“嚎”：考生進(jìn)去嚎三天，出來嚎半輩子。

汪廣洋進(jìn)去第一天，就發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁。

隔壁號(hào)舍傳來窸窣聲，他探頭一看：一位白發(fā)老儒正用唾沫潤筆，蘸的不是墨，是自己咳出的血痰。再隔壁，一青年撕開衣襟，用指甲在胸口刻“必中”二字，血珠滾進(jìn)領(lǐng)口，像兩條小蚯蚓排隊(duì)趕考。

汪廣洋默默掏出炒豆，嘎嘣嚼了一顆。

考題來了：《論圣人不言利》。

標(biāo)準(zhǔn)答案該引《孟子》：“王何必曰利？亦有仁義而已矣?！?/p>

汪廣洋提筆就寫：

“圣人不言利，因圣人不用交稅；

臣民日日言利，因明日衙門要收‘圣人不言利’附加稅二錢三分。

故圣人之利，在免役；百姓之利，在活命。

若免役者教活命者莫言利，猶飽漢勸餓殍勿啃樹皮?！?/p>

寫完，他吹干墨，把卷子折成紙船，放進(jìn)檐下積水里漂著，看它打轉(zhuǎn)。

結(jié)果？落榜。

主考官朱筆批：“狂悖無狀，宜杖三十，以儆效尤?！?/p>

但沒人真打他——因?yàn)楫?dāng)年全省錄取十五人，十四人是蒙古、色目貴族子弟，剩下一人，是行省平章政事的小舅子。汪廣洋的名字，連“候補(bǔ)”都沒排上，直接進(jìn)了“閱卷老師茶余談資錄”：

“揚(yáng)州有個(gè)娃娃，說圣人不交稅，笑死老夫！”

他倒沒笑?；丶衣飞腺I了碗豆腐腦，多要蔥花，邊吃邊琢磨：

“原來不是文章不好，是桌子太高，我夠不著?！?/p>

元朝科舉，漢族士子錄取率常年低于0.3%。什么意思？相當(dāng)于今天全國高考，只放行3個(gè)人上清華——還得是領(lǐng)導(dǎo)指定的。

汪廣洋沒放棄，第二年再考。這次他學(xué)乖了：

? 把《孝經(jīng)》全文默寫十遍，背到夢(mèng)見孔子點(diǎn)頭

? 拜碼頭：給監(jiān)考官送“揚(yáng)州醬菜十壇”，壇底壓銀角子五枚

? 寫策論時(shí)，全程用蒙古語敬語開頭：“奉長生天氣力里，大元皇帝圣壽萬安……”

結(jié)果？還是落榜。

理由升級(jí)為：“雖具夷狄禮數(shù)，然腹中空空，恐玷斯文?！?/p>

翻譯：你馬屁拍得挺溜，但肚子里沒貨。

汪廣洋蹲在貢院墻根下啃冷炊餅，聽見兩個(gè)考官路過：

甲：“這屆漢人，除了抄《四書》就是罵朝廷，沒一個(gè)懂實(shí)務(wù)的?！?/p>

乙：“實(shí)務(wù)？讓他們管鹽引，三天虧空十萬石；讓他們修河堤，圖紙畫得像春宮圖。”

汪廣洋咽下最后一口餅，拍拍灰起身，回?fù)P州。

路上他遇到一支紅巾軍小隊(duì)，旗子破得只剩桿子，領(lǐng)頭的漢子缺了兩根手指，正蹲河邊洗蘿卜。

汪廣洋問：“大哥，你們?cè)旆?，圖啥？”

漢子咧嘴一笑，露出三顆牙：“圖頓飽飯。上月攻下高郵，搶了三倉米，我分到半袋，吃了二十天，沒拉稀。”

汪廣洋點(diǎn)點(diǎn)頭，從包袱里掏出僅剩的兩塊糖糕遞過去：“那祝你們，早日不拉稀?！?/p>

漢子愣住，接過去，掰開一半塞進(jìn)嘴里，含糊道：“讀書人，不罵我們是賊？”

“賊？”汪廣洋笑了，“我爹修堤修瘸腿，你們搶糧搶得理直氣壯——誰才是真賊，得看誰讓老百姓拉稀?！?/p>

那年冬天，紅巾軍攻陷揚(yáng)州。汪廣洋沒逃，留在城里幫鄰居抬傷員。他不會(huì)包扎，就用《孟子》撕頁當(dāng)繃帶，邊纏邊念：“民為貴，社稷次之，君為輕……輕點(diǎn)按，這位大哥肋骨可能斷了。”

鄰居老太太抹淚：“廣洋啊，你念的是書，干的是人活??！”

他撓頭：“嬸子，這不是書教的，是肚子教的?！?/p>

——這一句，成了他一生的政治啟蒙。

他漸漸悟了：

元朝不是亡于紅巾軍，是亡于所有人在拉稀時(shí)，沒人敢說“這粥太稀”。

而朱元璋后來能贏，并非因?yàn)樗嘤⒚?，而是他第一個(gè)端著碗，當(dāng)眾把稀粥潑在地上，吼了一嗓子：

“這粥，老子不喝了！”

汪廣洋沒吼，但他記住了那聲音。

（本章金句）

? 元末科舉真相：

不是選拔人才，是篩選聽話的裱糊匠；

不是考核學(xué)問，是測(cè)試跪姿標(biāo)準(zhǔn)度；

不是通往青云路，是通往亂葬崗的VIP快速通道。

? 汪廣洋備考筆記（出土于揚(yáng)州老宅地窖，殘片）：

“三月廿一，試《周禮》。答：周公若來揚(yáng)州收鹽稅，必先被鹽販打死。

四月十七，試《詩經(jīng)》。答：關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲——此鳥若見揚(yáng)州鹽價(jià)，當(dāng)場(chǎng)絕育。

五月廿三，試策論。答：治國如熬粥，水多則稀，米多則糊，火大則焦，火小則餿。今之粥，已餿透，唯掀鍋耳?！?/p>

——這哪是答卷？這是行為藝術(shù)。

而朱元璋后來見到這份筆記殘片，朱批八個(gè)大字：

“此人可用。先讓他熬粥，熬好了再掌勺?！?/p>

（第二章完）