1449年八月十五，讓整個大明王朝嚇得尿了褲兜的“土木堡事變”爆發(fā)了。英明神武、御駕親征的朱祁鎮(zhèn)放棄了熱乎的北京紫禁城的軟玉香濃的紫檀木金絲龍床，到草原當(dāng)了留學(xué)生睡了一年大土炕。

五十萬兵馬交代在了邊關(guān)，無數(shù)重臣良將魂歸地府，浩蕩的永樂盛世，大明天威，一朝喪盡。家家戶戶掛白幡，人人屋內(nèi)哭良人?？蓱z無定河邊骨，功業(yè)不成萬古枯。

大家莫慌，天朝大明，人才濟(jì)濟(jì)。三條腿的蛤蟆不好找，但兩條腿的皇帝有的是。于謙和諸位大臣一商量，稟告孫太后，您兒子沒了，還有另外一個兒子，雖說不是親的。就這樣，把監(jiān)國的郕王朱祁鈺扶上了皇位。孫太后沒辦法，同意了，條件是，等她親兒子回來，皇位如果不給兒子，一定要給自己親孫子。于謙等人點頭同意。

兩個月后，北京保衛(wèi)戰(zhàn)浩浩蕩蕩拉開帷幕。也先率領(lǐng)瓦剌部3萬鐵騎，攜土木事變之余威，殺奔京師，想來繼續(xù)刷卡提現(xiàn)，撿個便宜大洋落。結(jié)果挨了一頓胖揍，灰溜溜回了草原。

外敵一退，大難暫解。那新皇帝就和眾位老臣開始商量，草原留學(xué)生的去留問題。是繼續(xù)給他充學(xué)費，發(fā)紅包讓他在草原深造碩士、博士、博士后，學(xué)習(xí)300年前的宋徽宗，搞一次深度的研究呢？還是給他接回來繼續(xù)過？接回來，必定要死人。岳飛要接回二帝，什么結(jié)果？大明的朝臣心里有數(shù)。只是死誰，心里沒數(shù)。

也先也挺犯難，名義上俘虜了一個皇帝，實際上無異于定時炸彈。一日三餐、頭疼感冒得伺候好了，決不能讓朱祁鎮(zhèn)在自己手里，有個三長兩短。輕則是死了個人，重則是明朝要跟自己玩命。兩國征戰(zhàn)，都不殺來使。你這把人家領(lǐng)導(dǎo)給干了，這是要打滅國之戰(zhàn)嘛？可惜，也先并沒有這個能力，剛在北京城下吃得虧讓他心疼地渾身肉疼。本來，也先也沒有殺朱祁鎮(zhèn)的意思，就想拿他跟明朝換點錢，敲一敲竹杠。但朱祁鈺和他的馬仔們，死豬不怕開水燙，反正我帝國能正常運轉(zhuǎn)了，多一事不如少一事，拒不支付、拖拉扯皮。

也先這一出就沒有金兀術(shù)理智了，畢竟女真人當(dāng)年從沒想過用宋徽宗敲竹杠，只是留個后手。竹杠敲不響，也先決定“免費贈還”朱祁鎮(zhèn)。瓦剌人不要錢，免費送人回來，這大出乎明人的意料之外。當(dāng)年的趙構(gòu)只是假意喊兩聲“迎回二帝”，然后沒有任何結(jié)果?，F(xiàn)在真有人把朱祁鎮(zhèn)往回送？只能去走走過場，派一個小官去協(xié)辦此事，前提條件還是一分錢不出。朱祁鈺則滿心歡喜最好談崩了，一刀下去，省卻此生多少事。

派誰去呢？——禮部左侍郎兼管鴻臚寺卿，楊善。

楊善生于洪武十七年（1384年），北京大興人。十七歲時以諸生身份參與守城，適逢燕王朱棣起兵“靖難”，他因守城微功獲授典儀所引禮舍人，由此踏入仕途。永樂元年（1403年），二十歲的楊善調(diào)任鴻臚寺序班，雖僅為從九品小官，卻因掌管朝儀典禮得以常近天顏。史載他“偉風(fēng)儀，音吐洪亮，工進(jìn)止”，每次引奏進(jìn)退皆儀態(tài)端方，引得明成祖朱棣屢屢注目。這一特質(zhì)為他鋪就了晉升之階，累遷至鴻臚右寺丞。仁宗即位后，擢其為鴻臚寺卿，執(zhí)掌外交禮儀，官至正四品。

楊善的仕途并非坦途。宣德六年（1431年），他因事下獄，被褫奪冠帶，卻在一個月后蹊蹺復(fù)職。正統(tǒng)六年（1441年），其子楊容偽造宦官文書向尚書吳中詐財事發(fā)，楊容謫戍甘肅威遠(yuǎn)衛(wèi)，而楊善竟未受牽連，反于不久后升任禮部左侍郎，仍兼鴻臚寺事務(wù)。他曾于京郊廣置園圃，以珍果時鮮賄賂公卿權(quán)貴，更媚附權(quán)宦王振，“無不得其歡心”。這種長袖善舞的秉性，雖為士林所輕，卻助他在風(fēng)波中屹立不倒。

永樂初年，楊善和庶吉士章樸是“同窗”，二人一起在鴻臚寺共事，平時走得很近，很快就處成了無話不談的密友。楊善聽說章樸收藏了一本《方孝孺文集》，楊善就向章樸借閱此書，章樸為人實在，沒有多想，就借給了楊善。楊善拿到文集后，抄錄了一份，轉(zhuǎn)手就把章樸給舉報了。方孝孺什么人？剛被永樂滅了十族，章樸敢藏這種書？死！于是，章樸全家奔赴黃泉。

后來，土木堡隨駕親征的楊善這老小子命大，在兵荒馬亂中裝死，在明軍潰敗間僥幸逃生，徒步逃回京師。

這么一個官場老油條，歷經(jīng)多朝不死，并且人品還差，最適合當(dāng)惡人。就他了，朱祁玉心心念念指望楊善把事情給辦砸了才好。讓他去，本身就是想讓他再死一回。

楊善接到任務(wù)才發(fā)現(xiàn)，圣旨上一字未提經(jīng)費和贖金，連一封國書都沒有給。楊善雖壞但不傻，一看就明白了，這不光是沒打算讓太上皇回來，更是沒想讓他回來?。?5歲的楊善心一橫，你們不讓老朽活，老朽也不讓你們好過。我偏要把太上皇接回來，讓你們平地起飛！

楊善變賣自己的家產(chǎn)，帶著一批奇珍異寶、金銀細(xì)軟，與工部侍郎趙榮一起，自費去完成這個地獄級副本。要不說壞人對同事下手狠，對自己下手也挺狠的，一般人真沒有他這個魄力。

景泰元年七月，楊善到了瓦剌，一番忽悠，還真把瓦剌人給唬住了。也先并不打算把事做絕，心里還是想要點錢，畢竟留學(xué)生的待遇是包吃包住一年多，怎么也得給點生活費吧？楊善就把隨身攜帶的財寶，一股腦塞給了也先，二人在一頓打哈哈中，這事就辦成了。八月初二，楊善帶著朱祁鎮(zhèn)從瓦剌啟程返回了大明！

太上皇學(xué)業(yè)有成歸來，朱祁鈺真得平地起飛了，慌了！我是讓你把事談崩，你把事談好了？要不說朱祁玉政治能力還是欠缺。你要真不想讓你哥回來，不如直接派個正直的大臣去。多給點經(jīng)費，正直的大臣去了草原就只會大罵也先，兩國開戰(zhàn)，最后也先一怒之下，拿朱祁鎮(zhèn)祭旗了。

可是，你對小人不好，小人能饒了你？小人的生存哲學(xué)是最強(qiáng)大，最無敵的。

朱祁玉最終沒有膽子殺了他哥，只能在百般無奈，左右彷徨中把他哥朱祁鎮(zhèn)，軟禁在南宮長達(dá)七年。而楊善本人，自然是沒有任何獎勵的。大家都希望你死，結(jié)果你活著回來，還帶回來一顆雷，怎么看你都是欠收拾啊。當(dāng)然，楊善也不怕，就這么茍著。

1457年正月十六，朱祁鈺病重當(dāng)晚，南宮之變爆發(fā)，朱祁鎮(zhèn)重新奪回皇位。楊善當(dāng)仁不讓，加入了這場政變。多年的損失和隱忍，終于獲得回報。登基第二天，朱祁鎮(zhèn)就加封了楊善為光祿大夫、柱國、興濟(jì)伯，歲祿千二百石，賜世券，更以文臣掌左軍都督府事，兼禮部尚書，開明代文官掌戎政之特例。他趁機(jī)為子、侄、養(yǎng)子等十余人乞官，一時“氣勢烜赫，招權(quán)納賄”。然其最重污點在于深度參與迫害景泰舊臣，《明史》明載：“于謙、王文之戮，陳循之竄，善亦有力焉?！?/p>

第二年，楊善病死，追封興濟(jì)侯，賜謚號“忠敏”。其子楊宗在憲宗朝被革“奪門”功，降襲金吾衛(wèi)指揮使。孫楊偉尚英宗女崇德公主，家族終明世襲武職。

據(jù)說，朱祁鎮(zhèn)聽說這位救自己回來的老臣死了，哭得不能自已，主動綴朝三日哀悼。

這樣一個壞人，也是死得其所了。