169 | 《認知世界的經濟學》第十章·第50課·沒那么完全競爭——壟斷競爭

壟斷競爭是什么

當我們走在馬路上，我們會看到辛苦起早貪黑的早餐攤主、在房租壓力下苦苦支撐的奶茶店老板。

這些為了幾毛錢利潤拼命的商家，你敢相信嗎？在經濟學教科書里，他們居然被稱為“壟斷者”。

如果說寡頭是“豪門恩怨”，那壟斷競爭就是我們每個人最熟悉的“人間煙火氣”。它是我們最常見的市場形態(tài)——樓下的奶茶店、理發(fā)店、街邊的餐館、商場里的服裝品牌，統(tǒng)統(tǒng)屬于這一類。

本節(jié)課，我將帶大家來拆解經濟學中的，壟斷競爭市場。

壟斷競爭這個詞特別“精神分裂”，‘壟斷’是獨家生意，‘競爭’是大家搶生意。兩個完全相反的南極和北極，怎么就拼到一起了呢？

在教科書里，壟斷競爭 = 許多賣家 + 產品有差異。

比如，以賣奶茶為例。你說它有競爭，這很正確，因為這是門檻非常低的小生意，滿大街都是賣奶茶的，多如牛毛。但每家奶茶店又不一樣，只有喜茶能做“多肉葡萄”，只有蜜雪冰城賣“4塊錢檸檬水”。在某種程度上，它們是獨一無二的。所以經濟學家就會認定為，它們身上也存在著一定程度的壟斷性。

可你想想，這聽起來是不是很荒謬？樓下賣煎餅的大媽，開奶茶店的老板，居然和國家電網(wǎng)、美孚石油一樣，都頂著“壟斷”的帽子？

所以我們必須要清晰的認識到，在經濟學中，學者們給賣煎餅、賣奶茶、賣衣服等等市場起了壟斷競爭的名字，是有極大的誤導性的。

在壟斷競爭市場中，壟斷的程度和力量都特別低，可能9分的競爭，1分的壟斷，甚至99%的激烈競爭，只有1%程度的壟斷力。就像是一桶自來水里加了一滴墨水時，經濟學家們卻給它取名叫自來半墨水，這絕對會誤導人的。

我們來看壟斷競爭的基本特征：

第一，玩家眾多。因為它的行業(yè)門檻太低，誰都能來插一腳。所以壟斷競爭市場的底色是完全競爭。

第二，則是壟斷競爭的靈魂叫產品差異化，只是有了一點點差異化，就像是加了那一滴墨水一樣。意思是，雖然大家賣的東西大類一樣，但細節(jié)不一樣。

比如大家都是奶茶的，但你加的珍珠不一樣，我加茶葉不一樣。

差異化可能是物理差異，比如就是口味或者材質不一樣。

也可能是精神差異，比如你覺得某家的服務不一樣，或者牌子感覺不一樣。

甚至也可能是位置有差異。比如樓下便利店就是比家樂福近了那么500米，就是不想多走。

正因為有差異，商家才有一點點定價權，不像賣大白菜，只能隨行就市。

壟斷競爭的第三個特征，是進出特別自由，賺了錢大家都涌進來，賠了錢隨時能關門跑路。

壟斷競爭的策略

因為壟斷成分特別小，而競爭成分特別高，所以我們會看到，所有壟斷競爭行業(yè)的企業(yè)，生存壓力依然是很大的，他們依然在過悲歡離合的日子，不像寡頭市場和壟斷市場那樣個個都是大佬。

在壟斷競爭市場中，哪怕是網(wǎng)紅店，也往往紅不過三年。

為什么會這樣？ 舉例來說，如果你發(fā)明了一款“辣椒味奶茶”，市場上獨一份。此時你是壟斷的，你可以定高價，賺取超額利潤。但這只是你短期的甜蜜期，你很難獲得像壟斷和寡頭那樣的結果。

因為只要時間一長，必然有人來競爭。隔壁老王看到你賺錢，立馬模仿出了“花椒味奶茶”、“藤椒味奶茶”。競爭者涌入，你的顧客被分流，你只能降價。最終，大家的利潤會被擠壓到只夠維持生存，經濟利潤為零。

所以在壟斷競爭市場，雖然過的比完全競爭的慘狀似乎好一點，也只是因為存在最初的網(wǎng)紅期，能日子稍微好過一些。而在長期，壟斷競爭廠商的經濟利潤趨向于零，藍海終將變成紅海。

壟斷競爭中的企業(yè)，因為利潤微薄，所以很難支撐打價格戰(zhàn)。但他們之間競爭烈度又很高，依然很卷。所以他們再卷什么呢？

他們需要繼續(xù)不斷的搞差異化，意圖能繼續(xù)維持一段時間的臨時壟斷性，比如，如果“辣椒味奶茶”和“花椒味奶茶”都造完了，再研發(fā)新的“臭豆腐奶茶”出來，總之，不斷的創(chuàng)新產品的差異性。這種差異性也未必完全來自于產品，還可能會卷服務，卷包裝，比廣等等。

壟斷競爭的影響

壟斷競爭對我們是好是壞？在壟斷競爭行業(yè)，商品和服務一量是總量過剩的。

我們會看到滿大街理發(fā)店，每個理發(fā)師都有空坐著玩手機的時候。

滿大街的奶茶店，每天都有一堆賣不出去的原材料被倒掉。而每一家為了保持自己的特色，大家都沒法把規(guī)模做到最大、成本降到最低。這不僅是浪費，也是為了“個性”付出的代價。

所以價格肯定比完全競爭要貴一點點，我們也要為這些溢價買單。

這在經濟學上會被認為是資源沒有有效被利用。是存在資源的浪費的。同樣的，因為產品基本差不多，所以廠家也不得不比拼店鋪環(huán)境，裝修檔次，形象和廣告，這部分錢，最后都是消費者買單。

但壟斷競爭也有好處，因為企業(yè)的競爭壓力，被迫不斷的卷產品創(chuàng)新，卷服務創(chuàng)新，所以商品的類型會極大的豐富，我們能買到更多的快樂和選擇。

不然如果是完全競爭，大家都不創(chuàng)新的話，那么奶茶永遠只有原味一種口味，衣服布料也只有唯一的顏色，那世界該多無聊。

最后的叮囑

我們開頭特意強調了，經濟學家把各種小生意的形態(tài)命名為壟斷競爭，把“由于產品特色帶來的一丁點定價權”，比如多賣5毛錢，拔高稱為“壟斷”。是十分誤導人的。就像一桶自來水加了一滴墨水，如果被叫為半墨水，這也絕對是會誤導人的。

然而，為什么會這樣命名呢？

這本質是一種語言上的“泛化”策略。它真正的作用，是能掩護真正的巨頭，稀釋“壟斷”的罪惡感。

畢竟，如果樓下賣奶茶的也是“壟斷”，街邊理發(fā)的也是“壟斷”，那么“壟斷”這個詞就不可怕了。當大家都是罪人時，就沒有罪人了。這無形中為那些真正控制國家命脈、操縱市場價格的寡頭和壟斷資本提供了掩護。

為什么會這樣？我們回憶《認知世界的經濟學》的第一章，就反復說明，經濟學是經濟制度的思想保障。

主流經濟學誕生于西方資本主義社會，它必然要自發(fā)的成為資本主義制度的辯護詞。當資本主義會自發(fā)走入壟斷階段時，西方經濟學也會不斷自發(fā)的想要證明“市場是有效的，即便有壟斷也是溫和的”。

通過創(chuàng)造“壟斷競爭”這個詞，它巧妙地掩護了資本主義后期必然出現(xiàn)的高度壟斷趨勢，讓民眾對壟斷不會太過反感和反對。

作為一個清醒的學習者，當我們聽到經濟學術語時，不僅要看它解釋了什么，也要學會去看它掩蓋了什么。

這或許是我們這門經濟學課的不一樣之處吧。