探索宇宙奧秘 · 理性思考

如果把它放在我們的天空中，這片區(qū)域的大小相當(dāng)于并排排列的三個(gè)滿月。它覆蓋了銀河系中心超過650光年的范圍，將被稱為“中央分子區(qū)”（CMZ）的廣大區(qū)域首次以如此精細(xì)的方式呈現(xiàn)在我們面前。

這片區(qū)域擁有銀河系內(nèi)已知質(zhì)量最大的恒星。它們活得快、死得早，最終以猛烈的超新星甚至極超新星爆發(fā)結(jié)束生命。這些爆發(fā)會劇烈擾動周圍環(huán)境，反過來影響新一代恒星的誕生。

ACES（ALMA中央分子區(qū)探索調(diào)查）項(xiàng)目負(fù)責(zé)人、英國利物浦約翰摩爾斯大學(xué)的史蒂夫·朗莫爾教授解釋：“通過研究中央分子區(qū)恒星的誕生，我們能更清楚地理解星系如何成長和演化。這里的環(huán)境很可能與早期宇宙中的星系相似，那時(shí)恒星就在混亂和極端的環(huán)境中形成?！?/p>

ALMA的強(qiáng)大之處不僅在于成像，還在于它能捕捉分子發(fā)出的獨(dú)特“指紋”。研究團(tuán)隊(duì)在圖像中探測到了數(shù)十種不同的分子，從簡單的一氧化硅到復(fù)雜的有機(jī)分子。

你甚至可以在銀河系中心找到甲醇、丙酮（卸甲水主要成分）和乙醇（酒精）。想象一下，在距離銀河系中心黑洞不遠(yuǎn)的地方，飄散著一片巨大的、含有酒精成分的分子云，這畫面確實(shí)很奇妙。

這些復(fù)雜有機(jī)分子的存在，為研究生命所需的化學(xué)組分如何在宇宙環(huán)境中演化提供了關(guān)鍵線索。這片看似荒涼的區(qū)域，其實(shí)正在進(jìn)行著高度復(fù)雜的化學(xué)實(shí)驗(yàn)。