郭鶴年這個人出生在1923年，馬來西亞柔佛州新山那邊，那時候還是英國殖民地，他的家庭是華裔移民過來的。

父親叫郭欽鑒，從福建福州過來，先是打零工，后來做米糧和橡膠生意，慢慢攢下點家底，開起了小店。

母親鄭格如也從福州來的，家里條件好點，她管家事，總是管著孩子們的生活習(xí)慣，讓他們學(xué)著誠實干活，別偷懶?；?。

郭欽鑒生意做大了，租倉庫存貨，每天早起去查貨，但他人毛病不少，愛賭錢，吸鴉片，還娶了小老婆，家里常常鬧騰，鄭格如有時氣得收拾東西走人。

1942年日本占了全馬來西亞，郭欽鑒那年病死，留下13萬馬幣和些房產(chǎn)。郭鶴年從學(xué)院回來，跟兄弟們清點資產(chǎn)，決定拿錢做生意。

1946年同盛公司拿下政府的大米糖面粉代理，郭鶴年管協(xié)調(diào)，每天跑新加坡和馬來西亞之間談價。

1949年他和兄弟堂兄一起建郭氏兄弟有限公司，先從大米入手，戰(zhàn)后市場缺糧，他的生意很快就起來了。

1953年公司成了政府在新加坡的大米代理，他加了面粉和飼料業(yè)務(wù)。1957年馬來西亞獨立，經(jīng)濟變好，1959年他跟日本伙伴建糖廠，賣掉些資產(chǎn)投錢，從印度買廉價糖加工。

到1960年代初，他的公司占了馬來西亞糖生產(chǎn)的八成，他得了“亞洲糖王”的名頭。1963年公司去香港發(fā)展，跟中國內(nèi)地做貿(mào)易，他家一直記得福建老家，寄錢回去幫親戚。

郭鶴年小時候受母親影響大，學(xué)著踏實做人，生意上他總跑一線，體重瘦到90多斤，但堅持查倉庫談供應(yīng)商。他的業(yè)務(wù)從糧食到糖業(yè)，倉庫遍東南亞，到1970年代公司已經(jīng)是區(qū)域大頭。

1973年4月，中國外貿(mào)部門聯(lián)系郭鶴年，說需要30萬噸原糖，但得低調(diào)買，避免國際價漲。那時候中國外匯儲備負(fù)8100萬美元，糖價如果漲20%到25%，多出的錢就頂不住。

郭鶴年答應(yīng)幫，先凍自家糖貿(mào)易，騰資金庫存。倉庫存糖不夠，他停自家生意，分批從其他地方收糖。巴西是糖大產(chǎn)地，他派助手裝日本人去里約買，分小合同簽，避免大動靜。

同期日內(nèi)瓦有國際糖業(yè)大會，郭鶴年去參加，掩護(hù)行動。幾天后英國同行提到巴西有亞洲人買糖，他知道風(fēng)聲漏了，但采購已成，30萬噸糖分船運中國。

他還在倫敦紐約巴黎期貨市場買合約，糖價漲后賣出，賺500萬美元給中國，這錢幫了中國外匯壓力。他沒自己賺額外錢，說商人不能對中國不忠。

這次事后，郭鶴年繼續(xù)跟中國合作，1974年建嘉里糧油做食用油。1980年代初投杭州香格里拉酒店，擴展高端住宿。

糖事之后，郭鶴年加碼中國投資。1984年北京國貿(mào)中心招標(biāo)，美國日本企業(yè)爭，他聯(lián)系中方，投5億美元，堅持華人做。國貿(mào)建成后有辦公酒店商場，成北京商業(yè)中心，拉動外資和地產(chǎn)。1980年代中國經(jīng)濟起伏，外企撤不少，但他留著，說中國值得投。

1981年他在香港開香格里拉分店，到1990年代蓋北京上海等地，酒店鏈帶旅游業(yè)，創(chuàng)崗位。1993年買南華早報，做媒體，2015年賣掉，轉(zhuǎn)其他業(yè)務(wù)。他的公司有可口可樂瓶裝廠，在中國10家廠，管生產(chǎn)衛(wèi)生。

郭鶴年業(yè)務(wù)跨糧食地產(chǎn)金融物流，集團(tuán)市值幾百億美元，總部新加坡香港，船倉庫全球。他兒子管部分，長子郭孔丞管酒店，二子郭孔華管物流。

現(xiàn)在郭鶴年103歲，還沒全退，早起看報表。第三代進(jìn)公司，女兒郭惠光2025年當(dāng)香格里拉亞洲首席執(zhí)行官，孫子郭孟偉管數(shù)字投資，2020年代建馬來西亞數(shù)據(jù)中心。但后輩經(jīng)驗比他淺，管大帝國有差距，他還主持決策，等他們成長。

郭鶴年的商業(yè)帝國從糖起步，跨多領(lǐng)域，但繼承是難題。后輩雖上手，全面接班還需時間。他家從移民一代到今，生意總跟中國連著，那次糖采購就是例子。