當我們回望歷史，核裁軍的鐘聲依舊沉重，就在不久前的2月23日，美俄代表在日內瓦閉門切磋核武底牌，這一極具張力的瞬間，再次將這種毀滅性武器推向全球議論的峰頂。

這不禁讓人想到英前首相丘吉爾說的那句冰冷評價：倘若當年日本沒有經歷過原子彈的沉重打擊，沒能被這場慘痛教訓徹底警醒，這個國度或許早已分崩離析，不復存在。

兩枚將城市夷為平地的核彈，何以在頂級政治家的邏輯里，反倒成了這個島國的“免死金牌”？

1945年夏天，德國已經投降，但日本并沒有打算停戰(zhàn)，東京方面仍然堅持繼續(xù)作戰(zhàn)，甚至提出所謂“全國玉碎”的口號，意思是要把全國民眾都拖進戰(zhàn)爭，不惜同歸于盡。

政府下令組建所謂“國民義勇戰(zhàn)斗隊”，把大批普通人編入準軍事體系，15歲到60歲的男性、17歲到45歲的女性，都被要求參加訓練，城市里常能看到老人、婦女拿著削尖的竹槍練習沖刺。

物資已經嚴重匱乏，但軍方仍在準備最后一戰(zhàn)，更極端的是，一些學校的學生也被卷入，軍方發(fā)放炸藥，鼓動年輕人以自殺式方式攻擊敵軍裝備。

對當時的決策層來說，哪怕戰(zhàn)機簡陋、燃料不足，只要還能起飛，就可以執(zhí)行所謂“特攻”，在九州和關東一帶，隱藏著大量飛機，其中不少只是木制訓練機，但依舊被計劃用于自殺式攻擊。

此前的沖繩戰(zhàn)役已經顯示出戰(zhàn)爭的殘酷。那場戰(zhàn)斗讓美軍傷亡超過七萬人，日本方面的軍人和平民死亡人數更高，許多平民在極端環(huán)境下被迫走向絕路，沖繩面積不大，卻打得異常慘烈。

正因為如此，美方在評估登陸日本本土時，預判傷亡可能成倍增加，當時的日本社會已經高度軍事化，資源枯竭、城市被轟炸，但高層仍在籌劃本土決戰(zhàn)。

大量普通民眾被卷入準備之中，整個國家處在緊張狀態(tài)，沖繩的代價已經如此沉重，如果戰(zhàn)火蔓延至日本本土，其慘烈程度簡直無法想象。

二戰(zhàn)后期美國面臨一個現實選擇：當時的局勢下沒有更穩(wěn)妥的方案，要么依靠原子彈讓日本快速繳械投降，要么就只能按既定方案強攻日本本土。

這套強攻方案就是“沒落行動”，規(guī)模極其夸張，屬于人類歷史上最大級別的兩棲登陸計劃之一，整體體量比諾曼底登陸還大出好幾倍。

按當時安排，第一步叫“奧林匹克行動”，計劃在1945年11月先打九州，搶下機場和港口，建立大基地；第二步是1946年春的“冠冕行動”，目標更直接，就是向東京方向推進，打到日本權力中樞附近。

也就是說，這不是打下一座島就結束，而是要把整個日本本土當成主戰(zhàn)場，一步步推進。

日本方面如果參照沖繩戰(zhàn)役那種“軍民混在一起死扛到底”的情況，保守估計死亡也會達到500萬到1000萬，基本等于把一代青壯年直接打沒，這不是夸張的宣傳，而是當時決策層認真討論過的“可能結果”。

有個細節(jié)能說明美軍自己也認為會傷亡巨大：1945年夏天，美軍提前制作了150萬枚紫心勛章，用來發(fā)給預計在登陸戰(zhàn)中受傷或陣亡的官兵。

150 萬枚勛章的庫存后來居然，在朝鮮、越南、海灣、阿富汗等多場戰(zhàn)爭里，持續(xù)發(fā)放了幾十年，歷經了多場局部沖突的消耗，到今天都還沒完全發(fā)完。

在這種預期下，美國高層對作戰(zhàn)手段也越來越不留余地，作戰(zhàn)構想里寫得很明確：要把日本“打成焦土”，B-29會繼續(xù)對中小城市進行大范圍燃燒彈轟炸，不再只盯軍事目標。

同時美軍還把毒氣彈秘密運到了菲律賓，準備在戰(zhàn)事陷入僵持、地面推進受阻時使用，把毒氣灌進日軍可能依托的地下工事，一旦戰(zhàn)事膠著，毒氣將如潮水般涌入日軍的地下工事。

很多人只記得廣島、長崎的核爆，但當時讓日本高層最害怕的，其實是蘇聯(lián)出兵，1945年8月8日，在廣島被炸后不到兩天，蘇聯(lián)撕毀中立安排，對日本宣戰(zhàn)。

遠東戰(zhàn)場上，蘇軍迅速推進，關東軍這支被日本吹成“精銳”的力量很快被打垮，對東京來說，這不是單純的軍事挫敗，而是整個戰(zhàn)略盤子突然塌了。

此前日本還想著靠蘇聯(lián)當“中間人”，去和美國談條件，爭取所謂體面投降，保住天皇和基本統(tǒng)治結構，蘇聯(lián)一參戰(zhàn)，這條路就斷了：你還沒談成，蘇軍就已經在打你，而且推進速度快到讓日本來不及重新布局。

更要命的是，蘇聯(lián)的目標不止是滿洲和南庫頁島，據當時作戰(zhàn)計劃，蘇軍甚至準備在8月24日對北海道實施登陸，如果日本沒有在8月15日宣布終戰(zhàn)，本土很可能出現南北夾擊。

結果最直接的風險就是被分割占領，像戰(zhàn)后的德國、朝鮮半島那樣，出現一個“北邊歸蘇聯(lián)、南邊歸美國”的對峙格局，日本可能從此變成兩個國家。

在日本統(tǒng)治者眼里，最不能接受的還不是領土問題，而是天皇制度可能直接被終結，美國從治理成本出發(fā)，愿意把天皇保留下來當象征，以便穩(wěn)定社會。

但蘇聯(lián)的意識形態(tài)不可能接受皇權繼續(xù)存在，皇室的命運很可能是被清算、被流放，甚至遭遇更徹底的處理，對把天皇當“神”的政治與社會結構而言，這種結局才是真正的滅頂之災。

裕仁在《終戰(zhàn)詔書》中提到可能“招致我民族之滅亡”，他擔心的不只是核轟炸帶來的破壞，更是蘇軍一旦踏上本土會把舊體系連根拔掉，從這個角度看，核爆在某種意義上給了日本一個可用的“退場理由”。

東京可以把投降解釋為面對“新式炸彈”已無力繼續(xù)，從而在相對保全國體的前提下結束戰(zhàn)爭，也間接避免了蘇軍登陸本土、觸發(fā)分裂占領的最壞局面。

丘吉爾支持使用原子彈的理由也很現實：戰(zhàn)爭拖得越久，蘇聯(lián)在遠東的地位越大；盡快結束戰(zhàn)爭能把蘇聯(lián)擋在日本本島之外。