北京時(shí)間2026年2月25日，就在2027年男籃世界杯預(yù)選賽亞太區(qū)中日生死戰(zhàn)打響前一天，日本男籃官方確認(rèn)，球隊(duì)內(nèi)線核心、歸化主力約書亞霍金森（Joshua Hawkinson）確定缺席本場(chǎng)比賽。

霍金森是日本男籃近年來最依賴的內(nèi)線支柱，身高2米08，技術(shù)全面、能里能外，是日本隊(duì)破解高大對(duì)手、維持攻防平衡的絕對(duì)核心。在2023年男籃世界杯上，他代表日本出戰(zhàn)5場(chǎng)，場(chǎng)均砍下21.0分、10.8個(gè)籃板，成為賽事中唯一場(chǎng)均達(dá)成“20+10”的球員，得分排名第7、籃板高居第2，單場(chǎng)曾轟下38分13籃板，對(duì)陣芬蘭時(shí)更是轟出28分19籃板打爆馬爾卡寧，以頂級(jí)表現(xiàn)幫助日本隊(duì)直通巴黎奧運(yùn)會(huì)。

2025年亞洲杯及奧運(yùn)資格賽階段，他依舊穩(wěn)定輸出，場(chǎng)均17分、11.8籃板，是日本隊(duì)內(nèi)線無可替代的攻防支點(diǎn)。在本屆世界杯預(yù)選賽第一窗口期的兩場(chǎng)比賽中，他場(chǎng)均貢獻(xiàn)14分、9.7籃板、1.7次蓋帽，效率值穩(wěn)居全隊(duì)前列，是日本隊(duì)?wèi)?zhàn)術(shù)體系的軸心。俱樂部賽場(chǎng)，霍金森同樣展現(xiàn)統(tǒng)治級(jí)表現(xiàn)。2024—2025賽季效力日本B聯(lián)賽澀谷太陽搖滾，他全賽季出戰(zhàn)60場(chǎng)，場(chǎng)均33.7分鐘，貢獻(xiàn)16.3分8.6籃板2.2助攻1.1蓋帽。。2025—2026賽季至今，他依舊保持場(chǎng)均17.8分7.0籃板2.3助攻的穩(wěn)定數(shù)據(jù)，競(jìng)技狀態(tài)處于巔峰。他的缺席，意味著日本隊(duì)失去了唯一能與胡金秋、余嘉豪、焦泊喬對(duì)抗的內(nèi)線高點(diǎn)。

霍金森缺陣后，日本隊(duì)只能依靠歸化球員柯克與本土內(nèi)線拼湊禁區(qū)，無論身高、對(duì)抗、得分穩(wěn)定性還是護(hù)框能力，都無法與中國(guó)男籃三高內(nèi)線抗衡。中國(guó)男籃本場(chǎng)本就以胡金秋為軸心，搭配余嘉豪、焦泊喬主打高度優(yōu)勢(shì)，霍金森的缺席讓中國(guó)隊(duì)可以更放心地深耕籃下。

對(duì)于已經(jīng)0勝2負(fù)、出線命懸一線的中國(guó)男籃而言，這是賽前最理想的局面。球隊(duì)12人名單已經(jīng)確定，趙繼偉、趙睿、張鎮(zhèn)麟、胡金秋領(lǐng)銜出戰(zhàn)，胡明軒、趙嘉義遺憾落選。失去最關(guān)鍵內(nèi)線屏障后，日本隊(duì)只能依賴渡邊雄太的個(gè)人能力與外線射手群搏殺，整體攻防體系存在明顯短板。

北京時(shí)間2月26日18:05，中國(guó)男籃將在沖繩客場(chǎng)全力沖擊勝利，抓住內(nèi)線優(yōu)勢(shì)拿下這場(chǎng)必須贏下的生死戰(zhàn)，為世界杯預(yù)選賽出線保留最后希望。