1937年9月6日陜西涇陽(yáng)石橋鎮(zhèn)，瓢潑大雨把天地澆得白茫茫一片。四萬(wàn)五千多紅軍戰(zhàn)士站在雨里，渾身濕透也沒(méi)動(dòng)一下。師長(zhǎng)劉伯承走到隊(duì)伍前，摘下戴了10年的八角帽，盯著那顆紅五星看了幾秒，低沉卻有力地下令：“換帽子！”從這天起，他們有了個(gè)新番號(hào)——八路軍?？烧l(shuí)能想到，這個(gè)番號(hào)在國(guó)民黨名單上只待了23天就被改成“第十八集團(tuán)軍”，我黨為啥硬是叫了整整8年？

其實(shí)這個(gè)“第八路軍”的名號(hào)，原本跟紅軍半毛錢關(guān)系都沒(méi)有。它是北伐時(shí)期粵軍的編號(hào)，李濟(jì)深、陳濟(jì)棠都當(dāng)過(guò)總指揮。1936年兩廣事變，蔣介石順手就把這個(gè)番號(hào)撤了。結(jié)果第二年國(guó)共合作談改編紅軍，軍政部長(zhǎng)何應(yīng)欽居然翻箱倒柜，把這個(gè)早就裁掉的番號(hào)又扔給了共產(chǎn)黨。

一起扔過(guò)來(lái)的還有三個(gè)師編號(hào)：一一五、一二○、一二九。這幾個(gè)師更邪乎，原本都是東北軍的。西安事變后蔣介石怕東北軍跟紅軍攪和，就把這些部隊(duì)縮編，番號(hào)也擼了。于是那些跟紅軍打過(guò)仗的敗軍番號(hào)，轉(zhuǎn)了一圈全扣到了共產(chǎn)黨頭上。

改編命令是1937年8月25日正式下的，朱德當(dāng)總指揮，彭德懷當(dāng)副總指揮?？蛇€沒(méi)等大伙把這新名字捂熱乎，9月11號(hào)國(guó)民黨軍委會(huì)又來(lái)命令：所有“路軍”都得改叫“集團(tuán)軍”，八路軍就變成了“第十八集團(tuán)軍”。前后就23天，按說(shuō)番號(hào)該作廢了吧？

國(guó)民黨為啥急著改番號(hào)？這里面藏著小心思?！奥奋姟钡胤轿吨?，有點(diǎn)軍閥時(shí)期的意思，自主權(quán)大得很——能自己招兵、設(shè)機(jī)構(gòu)、定編制?？伞凹瘓F(tuán)軍”不一樣，那是正兒八經(jīng)的國(guó)防軍編制，得聽(tīng)中央統(tǒng)一指揮，兵員補(bǔ)充得靠上面發(fā)，自己不能隨便擴(kuò)編。

蔣介石把八路軍改成第十八集團(tuán)軍，明面上是按國(guó)際慣例整編，骨子里是想把共產(chǎn)黨的隊(duì)伍死死攥手里。他還把這集團(tuán)軍塞到第二戰(zhàn)區(qū)，歸閻錫山管，那地方正是日軍猛攻的山西，擺明了想讓日本人的刀替他削掉共產(chǎn)黨的隊(duì)伍。

但我黨可不是吃素的，毛主席早就把蔣介石的算盤珠子撥得明明白白。要是老老實(shí)實(shí)用“第十八集團(tuán)軍”，就等于默認(rèn)了蔣介石那套“統(tǒng)一軍令”“統(tǒng)一指揮”的說(shuō)辭，往后他就能名正言順往隊(duì)伍里摻沙子、奪兵權(quán)。

更要命的是，隊(duì)伍里還真有人被吹迷糊了：個(gè)別干部覺(jué)得有了正式編制，就端著架子印名片到處顯擺；還有人受王明“一切服從統(tǒng)一戰(zhàn)線”的影響，差點(diǎn)把隊(duì)伍的根給動(dòng)搖了。延安那邊就傳下一個(gè)口頭說(shuō)法——雖然沒(méi)紅頭文件，但大伙心里都有數(shù)：跟國(guó)民黨打交道的時(shí)候用十八集團(tuán)軍的公章，其他場(chǎng)合一概叫八路軍。

這招簡(jiǎn)直是將計(jì)就計(jì)！名頭上是國(guó)民黨軍的一部分，可實(shí)際操作就是不按他那套規(guī)矩來(lái)。隊(duì)伍繼續(xù)自己招兵、自己建根據(jù)地、自己設(shè)獨(dú)立團(tuán)獨(dú)立旅，這些新部隊(duì)不用國(guó)民黨的餉，不占他們的編制，臂章上也不寫“18GA”，就簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單兩個(gè)字：八路。蔣介石氣得牙癢癢，可又挑不出理來(lái)——畢竟文件上是十八集團(tuán)軍，對(duì)外打交道也沒(méi)違規(guī)，他能咋地？

更關(guān)鍵的是，八路軍在戰(zhàn)場(chǎng)上打得太漂亮了！平型關(guān)一仗，一一五師把日軍精銳揍得滿地找牙，直接打破了鬼子不可戰(zhàn)勝的神話；一二○師在雁門關(guān)打伏擊，斷了日軍的補(bǔ)給線；一二九師夜襲陽(yáng)明堡，一口氣端了鬼子二十多架飛機(jī)。

這些勝仗一傳十十傳百，老百姓嘴里念叨的、報(bào)紙上寫的、甚至日軍戰(zhàn)報(bào)里記的，全是“八路軍”這三個(gè)字。這倆字已經(jīng)成了勝利的代名詞，成了老百姓心里的指望。國(guó)民黨后來(lái)發(fā)文件說(shuō)“不準(zhǔn)再叫八路軍”，老百姓根本不認(rèn)這個(gè)賬——誰(shuí)管你文件咋寫，打贏鬼子的就是八路軍！

周恩來(lái)后來(lái)在七大上說(shuō)得直白：蔣介石為啥非逼著叫十八集團(tuán)軍？因?yàn)樗聊ブ瘓F(tuán)軍是戰(zhàn)時(shí)編制，仗打完了就能順手撤銷?？衫习傩栈亓怂痪洌哼€是八路軍叫著順口，十八集團(tuán)軍字太多不好念。就這么一句話，這番號(hào)一叫就叫了八年。

那些原本是國(guó)民黨淘汰的敗軍番號(hào)，到了共產(chǎn)黨手里，愣是打成了響當(dāng)當(dāng)?shù)目谷照信?。一一五、一二○、一二九，不再是東北軍敗兵的代號(hào)，而是代表著敢打敢拼、鐵紀(jì)律、跟老百姓一條心的隊(duì)伍。

番號(hào)還是那個(gè)番號(hào)，可隊(duì)伍早就不是原來(lái)那支了——舊軍隊(duì)的番號(hào)被換上了新的魂，這魂就是共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)，就是全心全意為老百姓打仗的信仰。蔣介石天天摳字眼玩名目，以為改個(gè)名字就能卡住我黨的脖子。

可我黨手里攥著槍桿子，腳底下踩著根據(jù)地，心里裝著老百姓，管你叫我什么，該怎么干還怎么干。蔣介石到最后都沒(méi)明白：真正能讓隊(duì)伍活下去、打勝仗的，從來(lái)不是紙面上的番號(hào)，而是這支隊(duì)伍聽(tīng)誰(shuí)的、為誰(shuí)打仗。

參考資料：新華社《八路軍番號(hào)的由來(lái)》、中國(guó)共產(chǎn)黨新聞網(wǎng)《為什么八路軍番號(hào)用了8年》