就在同一年，一個19歲的上海青年站在了人生的十字路口。一邊是北京大學的錄取通知書，另一邊則是一個當時全國都沒幾個人能說清的全新行業(yè)——電視。據(jù)北京日報旗下新媒體“長安街知事”在人物專訪中描述，當時北京電視臺面向全國招募播音員，三千多人爭搶寥寥數(shù)個名額。陳鐸放棄了北大，選擇了這條“獨木橋”，從上海奔赴北京，成為了中國第一代電視拓荒者中的一員。

如今的電視節(jié)目，錄制可以NG無數(shù)次，后期剪輯能化腐朽為神奇。但在陳鐸入行的年代，這完全是天方夜譚。上世紀50年代末到60年代初，沒有錄像技術，所有節(jié)目都是“一刀未剪”的現(xiàn)場直播。中國人民大學新聞學院的院史資料中曾指出，那時的電視播出“字字千金，秒秒驚心”，一個小口誤或技術失誤，就是重大的播出事故。陳鐸曾參與拍攝中國第一部大型電視劇《新的一代》。在其中一場戲中，他需要躲在桌下，卡著攝像機的節(jié)奏精準出場?？煲幻霑娥W，慢一秒會穿幫。全組試戲多次失敗，心急如焚。最后，陳鐸捕捉到了攝像機紅燈亮起時那一聲微弱的“咔噠”聲，就靠著這個幾乎聽不見的信號，反復練習，練就了精準到秒的肌肉記憶，最終完成了整場直播，零失誤。

那時的電視行業(yè)，沒有明確的分工。一個電視人，常常要身兼數(shù)職。陳鐸就干遍了幾乎所有崗位：音響缺人，他就自己學雞鳴狗吠、火車汽笛來配效；沒有音樂編輯，他就自己選曲配樂；他還扛過攝像機，為了不讓腳下的電纜拖出雜音，他經(jīng)常光著腳在片場跑來跑去，因此得了個“赤腳大仙”的外號。演員、編輯、導演、攝像、配音、解說……他幾乎無所不能。這種“一個人就是一支隊伍”的極致狀態(tài)，是初代電視人在物資與技術雙重匱乏下的生存智慧，也鍛造了他們全面而扎實的專業(yè)功底。據(jù)《中國電視》雜志記載，陳鐸曾創(chuàng)下連續(xù)工作六天六夜不合眼的紀錄，只為死磕一個節(jié)目效果。