1945年日本投降后，國民黨從日本人手里接過臺灣的管理權。那時候蔣介石派了陳儀去當臺灣省行政長官，陳儀是國民黨老資格，曾在浙江和福建干過行政，蔣介石覺得他能鎮(zhèn)住場面。

可陳儀上任后，管理方式粗暴，國民黨官員腐敗嚴重，很快就引發(fā)了臺灣民眾的不滿。1947年2月，二二八事件爆發(fā)，陳儀下令鎮(zhèn)壓，造成大量傷亡，這事鬧得蔣介石不得不撤掉陳儀，把臺灣改為省建制，派魏道明當首任省主席。

魏道明是外交出身，曾當過南京市長，他上臺后注重民生，發(fā)展經(jīng)濟，局面暫時穩(wěn)下來。但國民黨內部派系復雜，蔣介石對魏道明不完全放心，尤其在內戰(zhàn)吃緊的時候，他需要一個更可靠的人來掌控臺灣，作為可能的退路。

1948年下半年，國民黨在大陸戰(zhàn)場上連連失利，遼沈戰(zhàn)役和淮海戰(zhàn)役把蔣介石的精銳部隊打得七零八落。蔣介石開始認真考慮后路，他看中了臺灣這個地方，因為它隔著海峽，易守難攻，還靠近美國在太平洋的基地，便于求援。

那時候蔣介石已經(jīng)派兒子蔣經(jīng)國先去臺灣鋪路，但蔣經(jīng)國經(jīng)驗不足，蔣介石擔心他壓不住陣腳，就把陳誠調過去。陳誠當時在東北戰(zhàn)場上敗北，身體又有病，正在臺灣養(yǎng)病。1948年12月29日，蔣介石電令陳誠接替魏道明，當臺灣省主席。

1949年1月5日，陳誠正式就職，還兼任警備總司令，掌控軍政兩方面。這時候國民黨在大陸上還勉強撐著，但蔣介石已經(jīng)把臺灣當成最后一張牌，讓陳誠先穩(wěn)住。

陳誠這個人，在國民黨里地位很高。他1898年生于浙江青田，和蔣介石是老鄉(xiāng)，早年進保定軍校，1924年加入黃埔軍校，從炮兵教官干起，一路升到國民黨一級上將。他是土木系的頭頭，這個派系以第十八軍為核心，是蔣介石的嫡系部隊。

陳誠和蔣介石關系鐵，不僅同鄉(xiāng)，蔣介石還把養(yǎng)女譚祥嫁給了他，兩人成了親家。國民黨內部常說蔣介石離不開陳誠，甚至有“小委員長”的綽號。

陳誠在抗日時期指揮過武漢會戰(zhàn)和鄂西戰(zhàn)役，戰(zhàn)后管過東北，但內戰(zhàn)中在東北敗給解放軍，1948年辭職養(yǎng)病。蔣介石信任他，讓他去臺灣，不是隨便選的，而是因為陳誠忠誠可靠，不會搞小動作。

陳誠到臺灣后，動作很快。他先頒布戒嚴令，加強治安控制，防止共產(chǎn)黨勢力滲透。同時推行金融改革，發(fā)行新臺幣，穩(wěn)定物價。那時候臺灣經(jīng)濟亂套，老幣貶值嚴重，陳誠的幣改讓市場慢慢恢復正常。

他還搞土地改革，三七五減租政策減輕農(nóng)民負擔，促進農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。這些措施不是為了臺灣民眾著想，主要目的是為國民黨殘余力量落腳打基礎。陳誠還整頓軍隊，收容從大陸撤過來的部隊，確保臺灣不亂。

1949年上半年，國民黨在大陸丟了南京和上海，蔣介石下野讓李宗仁代理，但實際權力還在蔣介石手里。他多次去臺灣視察，和陳誠商量部署。陳誠報告臺灣情況，蔣介石點頭認可，兩人配合默契。

到1949年下半年，國民黨在大陸上徹底崩盤。廣州、重慶相繼失守，蔣介石從成都撤走。12月10日，蔣介石從成都鳳凰山機場飛到臺北松山機場，正式敗逃臺灣。這時候陳誠已經(jīng)在臺灣管事近一年，島上軍政都抓在他手里。

蔣介石一到，陳誠就把大權移交過去，沒有拖泥帶水。為什么陳誠這么痛快讓位？這里頭有幾層原因。第一，陳誠對蔣介石的忠誠是骨子里的。他從黃埔起就跟著蔣介石，蔣介石對他有知遇之恩，還結了親家。

國民黨內部派系林立，陳誠明白自己是蔣介石的股肱之臣，不會背叛。第二，時局所迫。那時候國民黨人心渙散，殘兵敗將撤到臺灣，如果陳誠不讓位，容易引起內斗。

蔣介石是國民黨總裁，有法統(tǒng)在手，只有他能統(tǒng)住大局。陳誠知道，如果自己握權不放，可能被視為野心家，落得下場不好。

蔣介石到臺灣后，迅速掌控一切。1950年3月，他復職總統(tǒng)，繼續(xù)獨攬大權。陳誠轉任行政院長，推動更多改革，如土地到公地放領，進一步穩(wěn)固國民黨統(tǒng)治。陳誠的這些動作，幫助國民黨在臺灣站穩(wěn)腳跟，避免了大陸上的混亂重演。

但國民黨在臺灣的統(tǒng)治，也帶來戒嚴時期的長達38年軍管，限制民眾自由。陳誠一直效忠蔣介石，到1965年3月5日因肝癌去世，享年67歲。