機(jī)器之心編譯

去年 1 月底，在一次白宮新聞發(fā)布會上，特朗普和 OpenAI CEO Sam Altman、軟銀 CEO 孫正義等人聯(lián)合宣布了一個名為「星際之門」（Stargate Project）的人工智能項目。

該項目計劃在未來四年內(nèi)投資高達(dá) 5000 億美元，為 OpenAI 在美國建設(shè)新的人工智能基礎(chǔ)設(shè)施。當(dāng)時承諾將立即投入 1000 億美元，并打造 10 吉瓦（GW）的超級計算基礎(chǔ)設(shè)施。

目標(biāo)很遠(yuǎn)大：建設(shè)起來的基礎(chǔ)設(shè)施將確保美國在人工智能領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)地位，創(chuàng)造數(shù)十萬個美國就業(yè)崗位，并為全球帶來巨大的經(jīng)濟(jì)效益。

然而，一年多時間過去了，項目進(jìn)展究竟怎樣了？

近日，外媒 The Information 的一篇報道，揭露了這場野心勃勃的 AI 軍備競賽正在經(jīng)歷的陣痛。

據(jù)三位知情人士透露，在宣布成立后的數(shù)周內(nèi)，Stargate 項目基本處于停滯狀態(tài)。原因在于：OpenAI、Oracle 和軟銀三方在領(lǐng)導(dǎo)權(quán)歸屬、任務(wù)分工以及合伙架構(gòu)上產(chǎn)生了嚴(yán)重分歧，導(dǎo)致協(xié)作機(jī)制形同虛設(shè)。

其中，急于獲取算力的 Sam Altman 一度決定摒棄合作伙伴，嘗試「單飛」。當(dāng)時，OpenAI 計劃直接租賃甚至自行建設(shè)大型數(shù)據(jù)中心園區(qū)，從而減少對云服務(wù)商的依賴，掌握絕對的算力控制權(quán)。

然而，由于 OpenAI 每年燒錢數(shù)十億美元，且商業(yè)模式尚未得到充分驗證，債權(quán)人對直接支持這樣一家高風(fēng)險公司承建百億級項目持懷疑態(tài)度。

根據(jù) The Information 披露的后續(xù)細(xì)節(jié)，在面臨嚴(yán)峻的財務(wù)現(xiàn)實后，OpenAI 不得不重新回到談判桌前，向軟銀和 Oracle 尋求合作。

但是，合作的形式發(fā)生了微妙的變化：所謂的「三方合伙」名存實亡，取而代之的是 OpenAI 與軟銀、OpenAI 與 Oracle 分別達(dá)成的雙邊協(xié)議。

在上個月的達(dá)沃斯世界經(jīng)濟(jì)論壇上，OpenAI CFO Sarah Friar 明確釋放了轉(zhuǎn)型信號，「我們正利用云合作伙伴來保持資產(chǎn)負(fù)債表的『輕量化』，目前我們還沒到完全自建的階段，并且我們擁有優(yōu)秀的合作伙伴?！?/p>

與此同時，OpenAI 內(nèi)部的基礎(chǔ)設(shè)施部門也經(jīng)歷了一場人事洗牌。

去年 11 月，OpenAI 挖來了原英特爾首席技術(shù)官兼 AI 業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人 Sachin Katti，由其負(fù)責(zé)打造支撐 AGI 的計算基礎(chǔ)設(shè)施。據(jù)知情人士透露，Katti 目前正在對計算部門內(nèi)的多個小組進(jìn)行大刀闊斧的重組。

The Information 進(jìn)一步引述了 OpenAI 內(nèi)部員工的消息，盡管自建數(shù)據(jù)中心已不再是短期內(nèi)的重點(diǎn)，但公司仍希望通過 Stargate 這一名義，在基礎(chǔ)設(shè)施協(xié)議中植入特殊條款，以確保其對數(shù)據(jù)中心設(shè)計的深度參與和特權(quán)。

也許正如星際之門項目剛公布時，馬斯克所評價的那樣，「他們根本就沒錢」。

目前，OpenAI、Oracle、軟銀均未回應(yīng) The Information 的置評請求。

從狂想走向現(xiàn)實，OpenAI 的算力「阿喀琉斯之踵」

我們很難明確判斷 Stargate 項目的推進(jìn)受阻，是否直接拖慢了 OpenAI 模型能力的迭代節(jié)奏。

但從 OpenAI 最近一段時間的表現(xiàn)來看，其所承受的壓力顯然不小。

一方面，算力獲取的不確定性與成本飆升持續(xù)擠壓公司的利潤空間。為了維持模型迭代速度，OpenAI 不得不在多個云平臺之間進(jìn)行算力調(diào)度。據(jù)知情人士透露，原本預(yù)計到 2030 年的 4500 億美元算力投入，如今已上調(diào)至 6600 多億美元，在生成式 AI 仍處于重投入、輕變現(xiàn)階段的當(dāng)下，這種現(xiàn)金流壓力并不輕松。

另一方面，來自谷歌和 Anthropic 的壓力進(jìn)一步加大。Google 憑借自研 TPU 芯片與深厚的云計算基礎(chǔ)設(shè)施，將模型訓(xùn)練與推理成本壓到更具優(yōu)勢的位置；Anthropic 則在代碼大模型領(lǐng)域打出自己的特色。相比之下，OpenAI 在算力布局上更多依賴外部合作，其對資源的掌控程度尚未形成類似 Google 那樣的垂直整合算力體系，這也使其在戰(zhàn)略推進(jìn)上必須更加審慎。

在 Stargate 推進(jìn)節(jié)奏不及預(yù)期的背景下，OpenAI 面臨的壓力明顯上升。

自從 Stargate 計劃公布后，OpenAI 內(nèi)部迅速進(jìn)入籌備狀態(tài)。但合作架構(gòu)一直不清晰，Oracle 與軟銀在其中扮演何種角色，職責(zé)如何劃分，始終沒有形成統(tǒng)一方案。

在內(nèi)部討論中，有高管提出另一種思路：將 Stargate 打造成一個相對獨(dú)立的基礎(chǔ)設(shè)施平臺，由該平臺負(fù)責(zé)數(shù)據(jù)中心建設(shè)，再通過租賃形式向 OpenAI 提供算力資源。按照這一設(shè)想，部分 OpenAI 團(tuán)隊成員甚至可能轉(zhuǎn)入該實體，以強(qiáng)化項目執(zhí)行能力。同時，也有人提出將 Stargate 作為融資工具，用于為芯片采購和基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)籌集長期資本，使其不僅是工程項目載體，也成為資金運(yùn)作的平臺。

最初，OpenAI 確實認(rèn)真考慮過全面自建數(shù)據(jù)中心的路徑，并在全美范圍內(nèi)考察選址、測算成本，希望在算力資源上實現(xiàn)更強(qiáng)的自主掌控。但在完成融資測算后，公司意識到，如果由自身承擔(dān)建設(shè)與融資責(zé)任，資金成本將顯著偏高。相比之下，由信用評級更高的合作方出面簽約、再向 OpenAI 提供算力資源的模式，整體財務(wù)壓力更可控。

隨后，OpenAI 與 Oracle 達(dá)成一項覆蓋 4.5 吉瓦電力容量的重大合作協(xié)議。不同于逐個園區(qū)簽約，這一結(jié)構(gòu)允許在多個項目之間分?jǐn)傦L(fēng)險，并通過風(fēng)險共擔(dān)機(jī)制降低不確定性。為此，OpenAI 一度暫停了自建推進(jìn)計劃，將部分原本考察的園區(qū)交由 Oracle 主導(dǎo)開發(fā)。

圖源：OpenAI

在德州一處 1 吉瓦規(guī)模的園區(qū)項目上，OpenAI 則與軟銀展開合作。雙方在控制權(quán)與所有權(quán)問題上經(jīng)歷多輪談判，最終達(dá)成折中方案：由軟銀旗下公司負(fù)責(zé)開發(fā)和持有資產(chǎn)，OpenAI 簽署長期租約并掌握數(shù)據(jù)中心設(shè)計主導(dǎo)權(quán)。這意味著，公司短期內(nèi)不再追求完全自建擁有，而是轉(zhuǎn)向一種掌控架構(gòu)但不承擔(dān)全部資產(chǎn)風(fēng)險的模式。

整體來看，OpenAI 的算力戰(zhàn)略發(fā)生了明顯轉(zhuǎn)向，從最初的自建與擁有，調(diào)整為控制與協(xié)作。

Stargate 將如何發(fā)展，我們拭目以待。

https://www.theinformation.com/articles/inside-openais-scramble-get-computing-power-stargate-stalled