據(jù)諾斯羅普·格魯曼公司首席執(zhí)行官凱西·沃登透露，美國空軍正與B-21"突襲者"下一代戰(zhàn)略轟炸機的主承包商諾斯羅普·格魯曼公司達成協(xié)議，以加速該機型的生產(chǎn)。自2023年11月首飛以來，B-21已進入低速初始生產(chǎn)階段，共分為5批，總計將生產(chǎn)21架飛機。諾斯羅普·格魯曼公司計劃在未來數(shù)年投資20億至30億美元（約合人民幣140億至210億元）以提升產(chǎn)能，而美國國會已于2025年7月批準(zhǔn)投入45億美元（約合人民幣315億元）支持生產(chǎn)。

美國空軍已有25年未接收新型戰(zhàn)略轟炸機，目前僅部署18架具備隱形能力的B-2"幽靈"轟炸機。這些戰(zhàn)機不僅出勤率低，其隱形技術(shù)自上世紀80年代設(shè)計以來已嚴重老化，引發(fā)了對其滲透任務(wù)可行性的質(zhì)疑。

沃登宣布，B-21項目正過渡到批量生產(chǎn)階段，多架飛機已投入測試。她表示，建模性能超出預(yù)期，并樂觀地認為有望在本財季末前達成正式協(xié)議，這將是提高產(chǎn)量的實際步驟。關(guān)于B-21的最終采購數(shù)量仍存在重大不確定性，美國空軍已承諾至少采購100架，而自2010年代末以來，多家分析機構(gòu)和智庫紛紛提出需要超過200架，甚至多達300架的機隊規(guī)模。

美國空軍學(xué)院米切爾航空航天研究所2月初發(fā)布的報告警告稱，100架B-21僅足以執(zhí)行單次對等對手領(lǐng)空突防任務(wù)，但無法在更廣泛的沖突中持續(xù)施壓，只能構(gòu)成"突襲部隊，而非戰(zhàn)役部隊"，而后者需要300架新型轟炸機。

與B-21項目并行的是中國空軍繼續(xù)發(fā)展其首款洲際隱形轟炸機。根據(jù)今年1月初的圖片顯示，該無人機似乎擁有雙內(nèi)部彈艙。這架無人機于2025年6月中旬首次在衛(wèi)星圖像中被發(fā)現(xiàn)，10月19日首次公布飛行照片。中國在多個項目中展現(xiàn)的隱形技術(shù)重大進展，如GJ-11無人機和J-20A第五代戰(zhàn)斗機，表明這款新型轟炸機在雷達規(guī)避能力方面至少能與B-21相媲美。與B-21類似，中國隱形轟炸機預(yù)計將具備多種角色，包括空對空作戰(zhàn)、偵察和支持遠海作戰(zhàn)通信。然而，中國的飛機尺寸明顯更大，翼展與B-2相當(dāng)，預(yù)計具備洲際航程和更大的武器攜帶能力。B-21被設(shè)計為比B-2小得多的機型，主要是為了降低采購和運營成本，因為B-2的運營成本嚴重超支，被認為無法大規(guī)模采購。

近期美國與伊朗的緊張局勢凸顯了加速B-21生產(chǎn)的必要性。盡管獲得額外資金保持異常高的戰(zhàn)備狀態(tài)，但規(guī)模較小的B-2機隊仍無法持續(xù)執(zhí)行一系列打擊任務(wù)。美國空軍于7月確認，諾斯羅普·格魯曼公司位于加利福尼亞州帕姆代爾的飛機工廠能夠擴大新型轟炸機預(yù)生產(chǎn)型號的產(chǎn)能。截至當(dāng)時，2026年B-21項目預(yù)算請求已增至103億美元（約合人民幣721億元）。由于開發(fā)過程中遭遇重大延誤，B-21目前預(yù)計將于2030年代初服役。

隨著B-21服役計劃被推遲，構(gòu)成美國轟炸機部隊主力的越南戰(zhàn)爭時期B-52H轟炸機的現(xiàn)代化計劃（B-52J項目）也大幅延遲，嚴重的成本超支引發(fā)了對現(xiàn)代化數(shù)量可能大幅削減的猜測?？s減的B-52機隊將進一步增加B-21機隊的壓力，并可能強化對異常大規(guī)模生產(chǎn)的呼吁。目前全球僅有兩種轟炸機在生產(chǎn)，即俄羅斯的圖-160和中國的轟-6，而俄羅斯在下一代轟炸機的研發(fā)方面已明顯落后于中國和美國。