公元前51年的長安未央宮，漢宣帝劉詢從乳母手中抱起剛出生的長孫，指尖拂過嬰孩細軟的胎發(fā)。這個被賜名“驁”（意為千里馬）的嬰兒，仿佛天生帶著帝國的期許。四歲時，劉驁隨宣帝游獵，突遇驚馬狂奔，侍衛(wèi)慌亂中跌作一團，他卻攥緊祖父的衣襟，稚聲誦起《詩經(jīng)》：“駟驖孔阜，六轡在手。”宣帝大笑著將他舉過頭頂：“此子必安天下！”

誰知道，竟然安了個寂寞。本意，祖父是對父親失望，才把希望寄托在孫兒身上。后世朱棣囑意朱瞻基，康熙囑意乾隆莫不如此。但是，劉驁幼時的聰明，卻是一個假象，他其實是一個如假包換的亡國之君。強大的西漢王朝，終于在他手中碎成了渣滓一地。

宣帝去世后，父親劉奭繼位為漢元帝，昔日的“千里馬”驟然跌入冰冷的宮廷暗流。元帝偏愛多才多藝的次子劉康（定陶王），對劉驁恪守禮制的謹(jǐn)慎嗤之以鼻。一次宮宴，太子因不敢橫穿天子馳道而繞行遲到，元帝竟當(dāng)眾嘆息：“如此迂腐，何以承江山？”

在叔叔的喪禮上。劉驁見父親為弟弟劉竟之死痛哭流涕，自己卻因與這位叔父素?zé)o往來而神情淡漠。元帝勃然暴怒，指著他的鼻子斥罵：“不仁不孝之子，豈配為君！”最后，被史家老臣，外戚史丹，漢宣帝祖母的家人給挽救了回來。史丹伏地叩頭直至額破血流：“太子乃天下所向！若廢長立幼，老臣今日血濺龍床！”元帝望著斑斑血跡，終是想起宣帝臨終的囑托，長嘆一聲保住了劉驁的儲位。

劉驁娶了祖母許平君許家的女子做正妻。這個許家，指的就是漢宣帝皇后許平君的家族。在漢元帝時代，許家也是最重要的一個外戚家族。而劉驁娶了許家的女子之后，許家自然也開始支持劉驁。同時，在王政君的安排之下，劉驁還得到了漢宣帝母親家族，另一個王家的支持。當(dāng)時這個王家的帶頭人王商，公然站隊劉驁，死保太子。

這樣，公元前33年，19歲的劉驁才得以登基。但卻一直是未央宮里的提線木偶，一輩子受制于母親王政君。于是王家人大行其道，紛紛躋身險要位置。雖然他算不上明君，但其本人至少還算是一個好人。漢元帝或許因為掌權(quán)時間不夠長，無法解決國家的問題。但至少他在位時期，也是努力過的。唯有漢成帝，沒有任何洗白的余地，完全就是一個標(biāo)準(zhǔn)的昏君模板！他連努力的欲望都沒有，就徹底墮落下去了。

漢成帝對宦官們的不信任。他先是把宦官的老大石顯，明升暗降，剝奪實權(quán)。然后挑唆其他幾大勢力，圍攻宦官集團?；鹿偌瘓F老大石顯，只能選擇隱退，最后莫名其妙死在了回鄉(xiāng)的路上。而宦官集團倒臺之后，漢成帝又以貪污為由，順手處理掉了匡衡。將原本儒家官員團體的幾個中間人物，或貶黜或外調(diào)?？傊?，經(jīng)過這套組合拳之后，原本操控外朝的儒家官員團體，也消停了。下一步，漢成帝又開始著手解決外戚問題，大致可以分成四家。這四大家族，分別是漢宣帝的奶奶家史家，漢宣帝的母家王家，漢宣帝的媳婦家許家，以及漢元帝的媳婦家，或者說是漢成帝的母親家王家。漢成帝選擇扶持自己親媽身后的王家，打壓其他三大外威家族。

最終導(dǎo)致了王家的坐大。

漢成帝曾經(jīng)極度寵愛正妻許氏，他其實是一個專情的代表。但同時，除了愛這位許皇后之外，他還喜歡一個叫"張放"的宦官。漢成帝經(jīng)常和這個宦官一起起床。而這種感情讓漢成帝逐漸失去了生育能力，導(dǎo)致他死的時候沒有繼承人。

隨著許皇后年齡越來越大，漢成帝后來又愛上了班婕妤，以及趙家姐妹。尤其是趙飛燕，一個'妲己’一樣的人物。趙家姐妹得寵之后，把漢成帝的后宮搞得一塌糊涂。天天用一種“息肌丸”的絕育美顏藥，導(dǎo)致漢成帝徹底絕后了。

漢成帝是一個很奇葩的皇帝，在經(jīng)濟領(lǐng)域，他喜歡“嚴(yán)于律人，寬于律己”。因為貪圖享樂，漢成帝自己花錢挺狠，卻下令，要禁止下面人奢侈！讓大家把錢節(jié)約了讓他一個人花。這不玩完了嗎？下面的人看到皇帝這么能花錢，自然也就上行下效，貪污成風(fēng)。這就讓西漢的國家機器，逐漸走向崩潰了。

王政君對王家是非常袒護的，對王家利益的維護甚至超過了兒子的利益。終成帝一朝，劉驁在與母親舅舅的斗爭中可謂節(jié)節(jié)敗退，后期甚至直接擺爛。他或許想用武帝的方式一個一個斗掉外戚，但他自己水平不夠，他的母親活得太長，他沒能留下健康的子嗣，他自己選擇的趙家也遠不如衛(wèi)家。畢竟不是人人都能成為衛(wèi)青、霍去病。

在哀帝平帝短暫的接力后，西漢王朝在各個外戚的斗法中，走向了它的終章。而那位一味維護自己母家的王太皇太后，也在親自送走了自己所有兒孫后，看著自己的侄子拿走了漢室的皇位。史書冰冷記載：“綏和二年三月丙戌（前7年4月15日），帝晨起褲襪，衣未披，僵臥暴斃?！毖澴記]提起來就噶了，典型中風(fēng)癥狀，一次突發(fā)的腦梗，就去了。班固在《漢書》中留下了對漢成帝矛盾的評價：“善修容儀，博覽古今”卻“湛于酒色，趙氏亂內(nèi)，外家擅朝”。

當(dāng)哀帝駕崩（公元前1年），王政君立即收回傳國玉璽，召王莽回朝。王莽重掌大司馬職權(quán)，誅殺哀帝寵臣董賢，擁立9歲的漢平帝，并嫁女為皇后，以“安漢公”身份獨攬朝政。期間他清除反對派，如前將軍何武、左將軍公孫祿因抵制王氏專權(quán)被罷黜。公元5年，漢平帝暴斃（史載王莽毒殺），王莽立2歲的孺子嬰為太子，自封“攝皇帝”。他利用讖緯制造輿論：梓潼人哀章偽造“金匱策書”，假托劉邦遺命稱“赤帝行璽傳予黃帝”（即王莽應(yīng)代漢）。公元9年，王莽逼姑母王政君交出玉璽。

據(jù)說王莽跑到宮里向王政君要皇帝玉璽時，王太后大罵自己的侄子，怎么能干出如此喪心病狂的事情來？把玉璽扔過去砸自己的大侄子，但是沒有什么用，王莽撿起玉璽就跑了。而王政君活活被氣死在冷宮中。