老人念叨這話的時候，臉上的表情與其說是氣憤，倒不如說是想不通。

畢竟，在那好幾個月的活受罪里，他親眼見到了太多沒法用人話解釋的事兒。

你也得納悶，明明是一支裝備精良的正規(guī)軍，怎么干起事來比山里的土匪還下作，連幾頭豬都要搶？

再說了，既然缺人干活，干嘛還要變著法地把壯勞力往死里整？

這背后的道理，其實透著股透心涼的寒意：在當年日本人的算盤里，中國老百姓壓根就不算個“人”，甚至連“俘虜”的名頭都配不上。

充其量，也就是個“消耗品”。

還是那種滿大街都是、用完隨手一扔、不需要任何本錢的“一次性物件”。

把日歷翻回到1944年的農(nóng)歷五月二十四。

那天，湘潭縣龍華鄉(xiāng)三門鎮(zhèn)原本平靜的日子被打破了，空氣里不再是飯香，而是嗆人的火藥味。

一隊日本兵開著汽船，大搖大擺地闖了進來。

對這幫日本兵來說，活兒挺簡單：抓點人，運點貨。

可看他們干活的那股勁頭，這哪是什么軍隊，分明就是一群撒了歡的野獸。

機關(guān)槍往鎮(zhèn)口一架，全村留守的40多號人，就像被趕鴨子一樣，全被圈了起來。

他自個兒跑到日本人跟前，提了個條件：放了我那年老多病的爹，我頂他的缺，替他去干活。

照咱們中國人的老理兒，這是“盡孝”；照做買賣的規(guī)矩，這是“拿壯換老”，日本人絕對不虧。

換了是別的軍隊，哪怕稍微講點人味兒的對手，就算不點頭，頂多也就把人轟走完事。

但這幫日本兵的賬是怎么算的？

根本不存在什么“二換一”，人家要的是“一鍋端”。

老爹沒救出來，自己也搭進去了。

隊伍開拔了，幾十個鄉(xiāng)親被繩子拴成一串，像牲口一樣被趕著走。

路過湯八爺家的茅草房時，日本兵瞅見了豬圈里的六頭大肥豬。

緊接著發(fā)生的一幕，徹底扒下了所謂“皇軍”的遮羞布。

鬼子兵上去就要硬搶，湯家爺倆抄起長矛想護財，一矛捅翻了個鬼子。

下場不用猜也知道，父子倆當場就挨了槍子兒。

日本人把牛豬宰了，可怪就怪在，他們只剔大腿上的好肉，剩下的肉連帶著下水，全扔泥地里不要了。

一邊是物資緊缺，一邊又是肆意糟踐。

看著挺矛盾，其實心里路數(shù)很清楚：他們不光要搶東西，還要通過這種“只吃尖兒”的做派，讓你知道誰才是主子。

而被抓來的這些腳夫，連口剩湯都別想喝。

日本人給他們吃啥？

餿飯，甚至是倒在地上的爛飯。

有一回，鬼子把放了好幾天的餿飯直接扣在爛泥地上，逼著大家伙兒像狗一樣趴著，用手抓著往嘴里塞。

這不光是為了省事，更是為了馴狗。

在日本人眼里，只有把這幫人的骨頭打斷了，把自尊踩進泥里，這幫人才會老實聽話，不敢炸刺。

在這趟要命的行軍路上，一套殘酷的淘汰法子悄悄轉(zhuǎn)了起來。

對日本人來說，腳夫就是個運東西的物件。

物件要是壞了，修是沒工夫修的，扔了又怕走漏風(fēng)聲，最省心的辦法就是——直接銷毀。

那個叫曹桂益的屠夫，就是這么被“處理”掉的。

曹桂益本來就胖，長途趕路下來，兩只腳腫得跟饅頭似的，一步都挪不動。

在日本人的邏輯里，走不動的胖子，那就是個“累贅”。

既不能扛活，還得費糧食，搞不好還得拖慢隊伍。

咋辦？

一個鬼子兵走過去，舉起東洋刀，沖著曹桂益的后腦勺就是一下。

血滋了一地，那鬼子連刀都沒擦，轉(zhuǎn)過身吆喝隊伍繼續(xù)走。

沒審判，沒理由，就因為你“走不動了”。

這給了剩下的腳夫一個要命的信號：在這兒，干不動活，就等于死。

不過，比“直接銷毀”更嚇人的，是“殺雞給猴看”。

隊伍走到中路鋪那會兒，大個子陳三爺動了跑的心思。

他趁著解手的空檔想溜，結(jié)果點兒背，被哨兵發(fā)現(xiàn)了，右腳挨了一槍，被人像拖死狗一樣拖了回來。

要是為了懲罰，一槍崩了也就完事了。

可日本人覺得，陳三爺身上還有最后的“油水”沒榨干——那就是拿來當反面教材，嚇唬人。

他們把陳三爺拖過滿是碎石子的路面，死死綁在柱子上。

先是用門栓一頓毒打，打得皮開肉綻。

陳三爺是個硬骨頭，把牙都咬碎了，愣是一聲沒吭。

這股子硬氣，反倒把日本人惹毛了。

因為他們要的不是硬漢，而是讓別人害怕。

三個鬼子輪流上陣，端著刺刀拿活人練刺殺。

一刀，兩刀，幾十刀…

陳三爺身上的棉襖都被扎成了布條，血順著柱子往下流。

鬼子一直把他扎得沒了人形，這才心滿意足地收了手。

尸體就那么扔路邊，好幾天都沒人敢去收。

干嘛非得做絕到這份上？

因為鬼子人少，抓的壯丁多。

想用幾把刺刀看住幾十個壯勞力，最管用的法子就是制造絕對的恐懼。

陳三爺慘死這場戲，就是精心演給活人看的。

它在警告所有人：想跑？

代價比死還難受。

隊伍接著往南開，這種“活地獄”的日子還在繼續(xù)。

日本人對上了歲數(shù)的老人，刻薄到了變態(tài)的地步。

這是故意的。

在鬼子眼里，老頭子的體力快耗干了，屬于“沒價值的東西”。

往死里用，累死了正好省糧食；沒累死，那就用到死為止。

到了衡山罐子窯，這種針對老人的壞心眼兒到了頂峰。

鬼子剛進院駐扎，就把從三門鎮(zhèn)抓來的蘇亦仙、黃二公這四個老頭全拉了出來。

沒啥理由，也不問話。

日本人把這四個老人綁在柿子樹底下，當著全體民夫的面，搞了一場慘絕人寰的“活剮”。

幾十個民夫就在邊上看著，拳頭攥出了水，后槽牙咬出了血。

可偏偏，旁邊架著的那挺歪把子機槍，那黑洞洞的槍口，逼得所有人只能眼睜睜看著慘劇上演。

為啥非得拿這四個老人開刀？

還是那筆賬。

對急著趕路的鬼子來說，老弱病殘是包袱。

殺干凈了，既甩了“累贅”，又再一次把恐怖給種到了每個人心里。

這種殘忍，不是因為他們瘋了，而是因為他們太精明了——精明到了喪盡天良的地步。

大概過了兩三天，隊伍晃悠到了衡陽火車站。

這兒是個岔路口。

站臺上，爺倆揮淚告別。

可這時候顧不上傷心，因為他自個兒的生死關(guān)頭也到了。

又是七八天的急行軍，中間有四天四夜眼皮都沒合一下。

就在這節(jié)骨眼上，轉(zhuǎn)機來了。

天上突然嗡嗡響起了六架飛機。

警報拉響，鬼子和腳夫四散奔逃找掩護。

飛機在天上盤旋了老半天。

這時候，擺在他眼前的路就兩條。

頭一條：老實趴著，等飛機飛走了，爬起來繼續(xù)給鬼子當牛做馬。

這倒是安全，一時半會兒死不了，可早晚得像曹桂益或者陳三爺那樣，把命丟在路上。

第二條路：豁出去賭一把。

連續(xù)幾天的急行軍，把這鬼子也累癱了，竟然在躲空襲的時候瞇著眼睡著了。

這可是千載難逢的機會。

他鉆進一片密密麻麻的茅草叢，把整個身子都泡在水底下。

這絕對是個玩命的決定。

要是被發(fā)現(xiàn)了，陳三爺那慘樣就是他的下場。

他在水里硬是泡了整整一下午。

一直熬到天黑，聽著外頭鬼子罵罵咧咧地集合、點名、開拔，最后腳步聲越來越遠，他才敢從水里探出頭來。

這會兒的他，已經(jīng)兩天兩夜沒吃沒喝，渾身濕透，一點力氣都沒了。

但這都不叫事兒。

要緊的是，命保住了。

后頭的事兒，就是一條漫長又遭罪的回家路。

大路是不敢走的，只能跟著挑鹽的小販翻山越嶺。

足足走了14天，他才摸回了湘潭老家。

人是回來了。

可跟他一塊被抓走的老爹，還有三門鎮(zhèn)的那47個鄉(xiāng)親，再也沒能回來。

沒個信兒，沒見尸骨，甚至連個墳包都沒有。

他們不知消失在了衡陽、桂林，還是哪條叫不上名字的山溝溝里。

他們死在了刺刀下，死在了重擔下，或者死在了那毫無尊嚴的饑餓和折磨里。

在這場所謂的“征用”里，三門鎮(zhèn)被抓走48號人，能活著回來的，只有2%。

這就是日本人嘴里的“征集勞力”。

這哪里是征集，分明就是一場慢刀子割肉的屠殺。

他不光是唯一的幸存者，更是唯一的見證人。

要是他不活著回來，要是他不一遍遍把這47個人的遭遇講出來，那陳三爺死得有多慘、曹桂益有多冤、還有那四個老人死在柿子樹下的絕望，就徹底埋在歷史的塵土里沒人知道了。

這筆血債，日本人當年算得挺精：拿中國人的命，換他們的運輸效率。

可他們漏算了一件事。

只要還有一個活口在，這筆賬，就永遠別想爛在泥地里。

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