1945年芒種，郟縣的麥子黃得像潑了金，風過時掀起千層浪。

董秀芝站在拐河村女子學堂門口，望著窗外翻涌的麥田。陽光穿過窗欞，灑在她的鬢角——幾年操勞，霜白已悄然爬滿兩鬢，可她的脊梁依舊挺直，像一株扎根于黃土的胡楊。

屋內(nèi)，三十多個女孩正齊聲朗讀《岳陽樓記》：“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂……”
聲音清脆，如溪水奔流，在由土地廟改建的簡陋教室里回蕩。

忽然，門外傳來一陣腳步聲，沉重而遲疑。

董秀芝抬頭，心跳猛地一滯——門口站著的那個男人，藍色衣衫干凈整潔（顯然是在許昌見了陳炳后，陳炳為他置辦的），臉上刻滿風霜，顴骨高高凸起，身形瘦削卻依舊挺直著脊梁。那眼神里的光，和她記憶中的劉子龍一模一樣。

全班瞬間寂靜，連風吹過窗欞的聲音都聽得見。

董秀芝的手微微顫抖，手中的課本差點掉落，可她沒有起身，只是輕輕合上書本，嘴角慢慢綻開一個笑：“你回來了?！?/p>

“我回來了。”
劉子龍的聲音沙啞得像砂紙磨過木頭。他看著董秀芝，看著滿屋子的女孩，眼眶慢慢紅了，“你竟然辦起學校了？”

“俺想，也要做點什么?！?br/>董秀芝站起身，一步步走向他，陽光落在她身上，像披了一層金輝，“俺一直在走，沿著你指的路，一直往前走?！?/p>

這時，李文秀輕輕碰了碰身邊的春桃。春桃立刻反應過來，帶頭朗讀：
“……不以物喜，不以己悲。居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君?！?/p>

三十多個女孩的聲音合在一起，震得窗紙都微微發(fā)顫。

劉子龍環(huán)顧這間簡陋卻生機勃勃的學堂——墻上貼滿學生習作，黑板邊掛著自制的算盤，角落堆著借來的《新青年》合訂本。他看著那個曾經(jīng)需要他教識字的女人，如今已成為能撐起一片天的火種。

他走上前，從懷里掏出一枚黨徽——紅色封面，金色鐮刀錘頭，與董秀芝貼身藏著的那枚一模一樣。

“你做到了?！彼曇暨煅剩澳惆压猓瑐飨氯チ??！?/p>

董秀芝掏出自己的兩枚黨徽，放在手心。陽光照在徽章上，亮得耀眼。

她看著劉子龍，看著滿屋子的女孩，輕聲說：
“不是俺一個人做到的。這光，是你點的，是孩子們護的，是所有想活下去、想站起來的人，一起燃起來的。”

風又吹進來，帶著麥香，帶著女孩們的讀書聲，飄向遠方。
那盞在寒夜里點亮的油燈，如今已變成一片火，在豫西的土地上，越燒越旺。

劉子龍站在冢頭鎮(zhèn)外的土坡上，望著村上的裊裊炊煙。

左臂的傷疤被陽光曬得發(fā)燙——那是西安監(jiān)獄烙鐵留下的印記，此刻卻像一枚勛章，在粗布軍裝下隱隱發(fā)亮。

一個多月前，他還是個靠啃樹皮活命的逃犯；如今，身上已換上從偽軍那里繳獲的黃呢軍裝，領(lǐng)口別著一枚臨時刻的銅質(zhì)徽章，上面簡化的龍紋，與當年獵兔隊的標記如出一轍。

和謝文豪分手后，劉子龍悄悄到開封找到了老友陳炳，在其地下室藏身數(shù)日。陳炳向他講述了董秀芝辦學的艱辛、武鳳翔拉隊伍的壯舉，以及蘇曼麗通過地下線傳遞情報的堅持。

又過了幾天，上級指示抵達：命他回到郟縣，以武鳳翔游擊隊為基礎(chǔ)，收編附近民間武裝，在豫西堅持抗日。組織特別提到，武鳳翔手下有一名原新四軍連長岳本敬，可靠忠誠，可協(xié)助他掌控這支隊伍，確保不被國民黨拉攏分化。

“龍哥回來了！”

第九十八章：歸火

“子龍哥你看這個！”
武鳳翔從懷里掏出個油布包，里面是枚磨得發(fā)亮的銅扣，正是1940年劉子龍送他的信物，背面刻著極小的“忠”字。

“我每天都揣著，就等這一天?！?br/>他扯開衣襟，露出胸口猙獰的傷疤，“去年在禹縣打游擊，被日軍刺刀捅穿了肺，愣是憑著這念想沒死成?！?/p>

劉子龍還未開口，人群后突然傳來馬匹嘶鳴。

魯山民團首領(lǐng)姚乾三領(lǐng)著三百多回民弟兄浩浩蕩蕩而來，馬背上馱著的木箱里，露出十二挺歪把子機槍的槍管。這漢子右耳缺了半塊，是炸鐵路時被彈片削掉的，說話漏風卻中氣十足：

“子龍哥，你回來了，我們都聽你的！幾支游擊隊今后就合在一起，你當司令！”
他拍了拍身邊的少年，“這是我侄子，他爹跟著新四軍在商丘鋤奸時犧牲了，現(xiàn)在接過他爹的槍?！?/p>

山神廟的香案被臨時改成講臺，供桌下還堆放著陳炳連夜湊來的五十石糧食。

劉子龍踩著供桌跳上去，大聲說道：
“日軍侵我山河，殺我同胞，在郟縣、在許昌、在全國所有他們到達的地方，燒殺搶掠，無惡不作！我們要打日本人，殺漢奸，堅決把日本鬼子趕出中國去！我們作為一支農(nóng)民武裝，更應愛護百姓——不管你們以前如何，加入這支隊伍，就要一心打鬼子，絕不擾民！”

他突然扯開左臂繃帶，傷疤在陽光下如一條扭曲的蜈蚣：
“柜子門欠咱的血債，今天起，咱一筆一筆討！”

董秀芝踩著麥茬走進山神廟時，懷里的布包已被汗水浸得發(fā)潮。

她將一張地圖遞給劉子龍，上面用紅筆密密標注著日軍在許昌地區(qū)的布防據(jù)點。

“這是蘇姑娘傳遞來的情報?！彼p聲說，“這幾年，她一直惦記著你的安全，派人兩次來村里打聽過你的情況?！?br/>她又拿出一個本子，泛黃紙頁上貼著用米湯拓印的碉堡分布圖，“她記的不僅是位置，還有守軍換崗時辰、武器型號?！?br/>她指著某頁邊角的小字：“你看這里，蘇姑娘畫了個小太陽，標注‘辰時換崗，哨兵愛啃芝麻餅’——這都是能救命的細節(jié)?！?/p>

武鳳翔突然湊過來，指著布防圖上一處暗堡：“這里我去過！去年偵查時發(fā)現(xiàn)守軍是前軍統(tǒng)的張副官，據(jù)說當年跟子龍哥在鄭州豫站共事過，后來投靠了日軍?！?/p>

他從懷里掏出半張密信：“這是他寫給洛陽特務機關(guān)的，說要‘清除劉子龍余黨’，被我截獲了?！?/p>

劉子龍指尖拂過紙頁上熟悉的胭脂批注，忽然想起1940年深秋，蘇曼麗在夜巴黎閣樓伏案疾書的模樣。
那時她總說：“情報要記在骨子里，萬一本子丟了，腦子還在?！?/p>

此刻，這本凝聚她心血的布防圖，正像一顆埋在土里的種子，在郟縣破土而出。

“咱的隊伍得有個名號。”
武鳳翔往火堆里添了塊松柴，火星照亮了他胸前的鐵制龍形玉佩——那是董秀芝讓銀匠趕制的，每個骨干都有一塊。

“就叫‘龍山軍’咋樣？”

董秀芝卻從懷里掏出一塊紅綢。陽光透過綢布經(jīng)緯，在地上投下細碎光斑。

綢面上繡著兩條交纏的龍，龍眼圓睜，炯炯有神。

“就叫‘雙龍軍’吧?！彼曇魷厝釁s堅定，“子龍、鳳翔，你們是龍山騰空的兩條龍，帶領(lǐng)大家打鬼子。”

眾人默然，目光在紅綢上游走。那兩條龍，一左一右，一明一暗，似在守護，又似在等待。

劉子龍緩緩點頭：
“好。就叫‘雙龍軍’——雙龍銜火，照徹豫西?！?/p>