1944年春，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)入相持階段的關(guān)鍵時(shí)期，日軍為打通東南亞陸上通道，實(shí)現(xiàn)其戰(zhàn)略野心，發(fā)動(dòng)了規(guī)模浩大的豫湘桂會(huì)戰(zhàn)。這場(chǎng)戰(zhàn)役的首戰(zhàn)，便落在了中原腹地河南，一場(chǎng)關(guān)乎中原安危、彰顯國(guó)共兩黨不同擔(dān)當(dāng)?shù)妮^量，就此拉開(kāi)序幕。

彼時(shí)，國(guó)民黨軍在河南戰(zhàn)場(chǎng)占據(jù)絕對(duì)兵力優(yōu)勢(shì)。第一戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官蔣鼎文指揮8個(gè)集團(tuán)軍和1個(gè)兵團(tuán)，共計(jì)約40萬(wàn)兵力，依托第八戰(zhàn)區(qū)的支援，還有156架戰(zhàn)機(jī)協(xié)同作戰(zhàn)，按理說(shuō)足以憑借兵力和裝備優(yōu)勢(shì)，有效阻擋日軍進(jìn)攻。而日軍方面，由華北方面軍司令岡村寧次統(tǒng)籌，第12集團(tuán)軍出動(dòng)5個(gè)師、3個(gè)旅及1個(gè)飛行團(tuán)（168架飛機(jī)），總兵力僅約14.8萬(wàn)，目標(biāo)直指鄭州、洛陽(yáng)兩大重鎮(zhèn)。

4月18日，日軍第37師聯(lián)合獨(dú)立混成第7旅團(tuán)，向河南中牟黃河渡口及鄭州黃河鐵橋發(fā)起猛烈突襲。令人瞠目結(jié)舌的是，裝備精良、人數(shù)占優(yōu)的國(guó)民黨軍防線，竟一觸即潰。僅一夜之間，黃河渡口失守，鄭州這座中原重鎮(zhèn)也迅速陷落，成為日軍囊中之物。

鄭州淪陷后，國(guó)民黨軍的潰敗之勢(shì)愈演愈烈。日軍乘勝追擊，接連占領(lǐng)新鄭、密縣、登封等地，豫西的澠池、靈寶、陜縣等城池也相繼失守，整個(gè)河南戰(zhàn)區(qū)以驚人的速度陷入敵手。這場(chǎng)河南會(huì)戰(zhàn)，最終以國(guó)民黨軍的慘敗告終——40萬(wàn)大軍未能擋住14.8萬(wàn)日軍的進(jìn)攻，短短37天內(nèi)，38座城池接連陷落，國(guó)民黨軍殘部狼狽退守皖北，中原大地陷入日軍的鐵蹄之下，百姓飽受戰(zhàn)亂蹂躪。

與國(guó)民黨軍的望風(fēng)而逃形成鮮明對(duì)比的，是中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的八路軍。面對(duì)日軍的瘋狂進(jìn)攻和中原腹地的淪陷，八路軍沒(méi)有退縮，而是主動(dòng)深入敵后，以游擊戰(zhàn)牽制日軍，全力收復(fù)失地、解救百姓。4月22日，毛主席敏銳察覺(jué)到戰(zhàn)機(jī)，指示八路軍各部隊(duì)趁日軍后方空虛，抓緊開(kāi)展新的抗日根據(jù)地建設(shè)，為收復(fù)河南奠定基礎(chǔ)。

黨中央迅速下達(dá)向河南進(jìn)軍的命令，指示北方局和太岳軍區(qū)抽調(diào)精兵，挺進(jìn)豫西開(kāi)辟抗日根據(jù)地。進(jìn)軍豫西的部隊(duì)分兩批出發(fā)：第一批由太行軍區(qū)7分區(qū)司令員皮定均、5分區(qū)地委書(shū)記兼政委徐子榮帶領(lǐng)，抽調(diào)80余名干部組成支隊(duì)，共計(jì)約1500人，率先深入豫西腹地；時(shí)隔不久，第二批部隊(duì)由太岳軍區(qū)的韓均、李聚奎和劉子久率領(lǐng)，從延安出發(fā)，途經(jīng)豫西與第一批部隊(duì)會(huì)合，總兵力擴(kuò)充至約4000人，逐步在豫西站穩(wěn)腳跟。

1945年2月中旬，豫西抗日三、四支隊(duì)在王樹(shù)聲、戴季英的率領(lǐng)下，從延安出發(fā)，渡過(guò)黃河，抵達(dá)新安、澠池一帶，與當(dāng)?shù)匕寺奋姴筷?duì)勝利會(huì)合。隨后，部隊(duì)召開(kāi)會(huì)議，明確了建立豫西抗日根據(jù)地的方針，決定成立豫西二地委、二分區(qū)和二專(zhuān)署，同時(shí)著手收編當(dāng)?shù)氐胤轿溲b，凝聚抗日力量，擴(kuò)大根據(jù)地范圍。

當(dāng)時(shí)，豫西地區(qū)有兩支規(guī)模較大的地方武裝。一支由澠池縣惡霸上官子平領(lǐng)導(dǎo)，他曾依附國(guó)民黨掌控地方權(quán)力，兵力一度擴(kuò)充至2000人，卻從未與日軍打過(guò)一場(chǎng)仗，只顧盤(pán)踞一方、欺壓百姓；另一支由洛寧縣的李桂吾率領(lǐng)，李桂吾曾任湘軍旅長(zhǎng)，抗戰(zhàn)爆發(fā)后，他召集殘兵組建約3000人的隊(duì)伍，心懷家國(guó)大義，多次主動(dòng)出擊抗擊日軍，深受當(dāng)?shù)匕傩諓?ài)戴。

八路軍進(jìn)入豫西后，秉持團(tuán)結(jié)抗日的宗旨，積極與這兩支地方武裝溝通協(xié)商，希望將其整編，共同抗擊日軍。1945年2月4日，豫西特委與八路軍第二支隊(duì)在澠池縣召開(kāi)會(huì)議，正式?jīng)Q定將李桂吾的隊(duì)伍改編為八路軍獨(dú)立第七旅，上官子平的部隊(duì)改編為第八獨(dú)立旅，并派遣優(yōu)秀黨政干部進(jìn)駐部隊(duì)，加強(qiáng)思想和組織建設(shè)。其中，王舟平擔(dān)任第七旅政委，到任后迅速開(kāi)展減租減息等民生運(yùn)動(dòng)，安撫百姓、凝聚民心，進(jìn)一步強(qiáng)化了豫西抗日根據(jù)地的社會(huì)基礎(chǔ)。

八路軍在豫西的蓬勃發(fā)展，讓遠(yuǎn)在重慶的蔣介石憂心忡忡。他不顧民族大義，無(wú)視抗日大局，下令軍統(tǒng)特務(wù)加緊對(duì)豫西抗日根據(jù)地進(jìn)行分化和破壞，妄圖削弱八路軍的力量。軍統(tǒng)特務(wù)首先找到了忠心抗日的李桂吾，以高官厚祿威逼利誘，企圖策反他，卻遭到李桂吾的誓死拒絕。惱羞成怒的特務(wù)們痛下殺手，將這位愛(ài)國(guó)將領(lǐng)殘忍暗殺。

策反李桂吾失敗后，軍統(tǒng)特務(wù)將目標(biāo)轉(zhuǎn)向了上官子平。本身就有惡霸背景的上官子平，對(duì)八路軍的抗日政策和民生舉措早已心懷抵觸，加之其手下副團(tuán)長(zhǎng)因作惡多端、觸犯軍紀(jì)被八路軍槍斃，更是讓他心生怨恨。在軍統(tǒng)特務(wù)的挑撥利誘下，上官子平最終選擇叛變，投向了國(guó)民黨的懷抱。

1945年5月，日軍鈴木師團(tuán)對(duì)太行軍區(qū)展開(kāi)大規(guī)模掃蕩，豫西八路軍主力奉命出征增援，根據(jù)地內(nèi)兵力空虛。上官子平認(rèn)為時(shí)機(jī)已到，于5月26日發(fā)動(dòng)叛亂，在澠池縣大肆屠殺八路軍政工干部，制造了震驚豫西的血腥慘案。第七旅政委王舟平等42名優(yōu)秀干部，在此次叛亂中慘遭殺害，用鮮血染紅了豫西大地。

上官子平的叛亂如同導(dǎo)火索，郭連杰、周子濤等投機(jī)分子也相繼倒戈，投向敵對(duì)陣營(yíng)，豫西事變愈演愈烈，多名原八路軍編制的干部遭到殘酷屠殺，根據(jù)地陷入嚴(yán)重危機(jī)。但八路軍并未被血腥嚇倒，1945年8月，出征增援的八路軍主力奉命回撤，迅速展開(kāi)平叛行動(dòng)，嚴(yán)厲打擊叛軍勢(shì)力，最終將數(shù)百名叛軍首領(lǐng)執(zhí)行槍決，平定了這場(chǎng)叛亂。

而罪魁禍?zhǔn)咨瞎僮悠剑谂褋y失敗后僥幸逃脫，卻始終被恐懼籠罩，惶惶不可終日，最終于1949年9月在龜山死于非命，得到了應(yīng)有的報(bào)應(yīng)。

回望1944年的豫西浩劫，40萬(wàn)國(guó)軍的慘敗令人痛心，而八路軍的浴血堅(jiān)守和叛徒的卑劣反噬，更讓人感慨萬(wàn)千。一邊是國(guó)民黨軍的消極避戰(zhàn)、丟城棄地，一邊是八路軍的主動(dòng)出擊、浴血抗日；一邊是愛(ài)國(guó)將領(lǐng)的寧死不屈，一邊是投機(jī)分子的賣(mài)國(guó)求榮。這段歷史深刻證明，唯有堅(jiān)守民族大義、團(tuán)結(jié)一心，才能抵御外侮，那些背叛國(guó)家、殘害同胞的人，終將被釘在歷史的恥辱柱上，永遠(yuǎn)被世人唾棄。