天順元年（1457年）三月，一位特殊的囚犯被帶到午門外接受審訊。說他特殊，是因為此人的身份十分顯赫，乃是當朝駙馬。在六科十三道的彈劾下，刑部、大理寺、都察院做出“當斬”的結(jié)論。不過，死刑并未執(zhí)行，在被關(guān)押一段時間后，這位駙馬就被釋放了。那么問題來了，這位駙馬到底犯了什么罪，為何差點被處以極刑？

一、選為駙馬

此人名叫薛桓，出生在一個武將之家，其父薛祿早年間追隨朱棣起兵靖難，后負責北京城的營造事務(wù)，因功被封為陽武侯。薛祿歷仕永樂、洪熙、宣德三朝，因戰(zhàn)功卓著而備受皇帝們的信任。宣德五年（1430年），薛祿病死，被追封為鄞國公，謚號忠武。薛桓并非薛祿的嫡子，因此未能承襲爵位，不過他獲得了另一項殊榮。

正統(tǒng)五年（1440年）四月，經(jīng)過一番選拔后，薛祿被選為常德公主的駙馬，因未熟悉禮節(jié)而進入國子監(jiān)讀書。常德公主是明宣宗朱瞻基的第三女，與明英宗朱祁鎮(zhèn)是同母所生，身份非常尊貴。半年后，薛桓與常德公主成婚，明英宗賜予薛桓相關(guān)的誥命、冠服、儀仗等物，并且給予薛桓、常德長公主兩千石的歲祿。

二、屢犯國法

薛桓本就是公侯子弟，如今又成為當朝駙馬、皇帝的姐夫，因此行事更加放縱，根本不把法律放在眼里。正統(tǒng)十年（1445年）七月，薛桓與石璟（明宣宗長女順德公主之夫）因“擅造違式座舡等器且隱藏無籍為家人”，遭到了六科十三道官員的彈劾。這一次，明英宗沒有追究責任，只是說“姑識之，再犯不宥”。

之后的幾年間，薛桓的行為有所收斂，不過到了景泰年間又出事了。景泰三年（1452年），他與駙馬焦敬、石璟上書請求分用已故駙馬井源的家人，而遭到兵科給事中谷茂的彈劾。景泰五年（1454年）十一月，薛桓招誘流民侵占民田，并且縱容牧民破壞百姓莊稼，遭到了巡撫、右副都御史鄒來學的彈劾。對此， 景泰帝都沒有處罰薛桓。

三、差點被殺

天順元年（1457年）三月，剛剛復(fù)辟不久的明英宗接見了自己的姐姐常德公主，當他得知薛桓所作所為后，立即派人將其逮捕，于是就有了本文開頭的那一幕。那么薛桓到底犯了什么罪呢？原來，薛桓與侍婢私通，被常德公主得知后，兩人發(fā)生了爭執(zhí)，“爭語犯上”。常德公主十分生氣，就將此事告訴了自己的弟弟明英宗。

明英宗也想為姐姐出一口氣，于是就組織了這場審判。雖然法司做出了“當斬”的結(jié)論，但是明英宗并不想殺薛桓。因此在被拘禁數(shù)日后，薛桓得到了釋放。之后，薛桓還得到了相關(guān)任命，參與一些審訊宗室的活動。直到成化四年（1468年）十二月，薛桓才病死。明憲宗下旨“輟朝一日，賜祭葬如例”。三年后，常德公主病死。