朱棣“靖難”的最大功臣是軍師、黑衣和尚姚廣孝。成功進入南京登基后，朱棣為表示感謝，就想讓姚廣孝出來繼續(xù)輔佐自己治理天下，但是姚廣孝并不肯。

《明史·姚廣孝傳》記載，“（朱棣）命（姚廣孝）蓄發(fā)，（姚廣孝）不肯。賜第及兩宮人，皆不受。常居僧寺，冠帶而朝，退仍緇衣。出振蘇、湖。至長洲，以所賜金帛散宗族鄉(xiāng)人。”朱棣先讓他還俗蓄發(fā)，姚廣孝不肯。又賜他美女，不受。姚廣孝平時就住在佛寺，也會穿著朝服來上朝，但是退朝后就穿著僧衣度日。平時所獲得的賞賜，都分給了宗族和鄉(xiāng)親百姓。

那么，成功后的姚廣孝真的什么都不要嗎？他到底圖什么呢？

從姚廣孝自己著作里的相關(guān)內(nèi)容其實可以看出，他之所以選擇輔佐朱棣造反，就是想要實現(xiàn)自己的抱負，證明自己所學(xué)的作用。而他之所以這樣做的原因是，小時家里太窮，導(dǎo)致沒有辦法去學(xué)習(xí)完整的儒學(xué)經(jīng)典，沒辦法去治國齊家平天下，沒辦法走科舉路線，沒辦法去“學(xué)得文武藝，貨于帝王家”。這對姚廣孝來說，是一個巨大的遺憾。

他的遺憾來源于先祖。姚氏先祖來自北宋都城汴梁（今河南省開封市），十分貧寒。跟著宋高宗逃難的步伐遷入到蘇州長洲生活。到祖父這一輩是赤腳醫(yī)生，家無余財?！盁o尺寸之土，生計日疏。然世事佛積善，鄉(xiāng)之人皆敬焉”。一個沒錢的醫(yī)生，除了懂點醫(yī)學(xué)之術(shù)混口飯吃，還能干什么？所以只能信佛積善，混個好名聲。是社會的底層又底層的人物。

到了姚廣孝這一輩，更加沒錢。又生在元末亂世的1335年，能干啥？只能去當(dāng)和尚。朱元璋不也走得這一條路？不過老朱是當(dāng)?shù)檬窃旆春蜕校娴檬恰皹寳U子里出政權(quán)”。而比朱元璋小七歲的姚廣孝手無縛雞之力，心里也羨慕明太祖的本事，但是施展不來。姚廣孝有個哥，已經(jīng)聽了家里的勸，去當(dāng)赤腳醫(yī)生了。但是十四歲的姚廣孝卻不肯，覺得當(dāng)醫(yī)生沒啥勁，想去學(xué)儒。此時已經(jīng)1349年了，元順帝妥懽帖睦爾正第二次任命脫脫為中書右丞相，君臣二人熱火朝天在搞“至正新政”。黃河早已決口，中原大地變成黃泛區(qū)，老百姓淹在水里已經(jīng)五年之久了。韓山童、劉福通正在河北、山東到處傳教，默默地等一個機會呢。

元朝馬上快完了，學(xué)儒？沒戲的，這條路走不通，況且家里也沒錢。姚廣孝就真得只能去當(dāng)和尚混口飯吃，他又比較聰慧，十四歲入了寺院，十八歲就拿到了和尚度牒，相當(dāng)于“和尚畢業(yè)證”，算是一名正規(guī)營業(yè)的和尚了。不過成為僧人的姚廣孝并沒有體會到“方外之樂”，事實上，我們很難說姚廣孝也真的崇尚佛學(xué)。

他辛辛苦苦當(dāng)和尚當(dāng)?shù)搅?3歲，晴天一聲霹靂，另一個和尚登基了，大明王朝于1368年建立了！姚廣孝完整地錯過了一個在亂世里締造功名的機會。他與李善長、劉伯溫、宋濂這些文人都是一個時代的人，人家都在三四十歲抓緊出山尋到明主，然后一番搏殺，博取了功名利祿開始享受勝利成果了，姚廣孝還在寺廟里當(dāng)和尚。

從后來姚廣孝努力促成朱棣起兵并為其傾心謀劃來看，姚廣孝的人生信仰或許就是實現(xiàn)自己的一腔抱負。他在朱元璋創(chuàng)業(yè)期沒來得及去投奔，安安穩(wěn)穩(wěn)度過了三十年的洪武年代，等到朱棣興兵，他可不就立刻跳了出來，樂不可支地為其出謀劃策？如果沒有朱棣，姚廣孝注定姚落寞了此一生。

在碰到朱棣之前，姚廣孝還浪費了三次出山當(dāng)大官的機會。第一次是洪武四年(1371年)，朱元璋“詔取高僧，因病免赴京”。老朱到處找得道老和尚到南京面試，聘請為國師，來為大明服務(wù)?？墒?，姚廣孝病了，難說是真病還是假病。反正37歲的姚廣孝正值壯年，居然沒去南京。第二次是洪武八年(1375年)，“又詔通儒學(xué)僧出仕赴京”。這次41歲的姚廣孝去了，還通過了禮部的考試，但他自己“因不愿仕，欽賜僧服還山”。表面上是不愿出仕，估計是看不上禮部給他的官，不樂意干，自己跑路了。

截至到當(dāng)年來看，姚廣孝都是一個高不成低不就的人物。他自己錯過了元末亂世出山，又不樂意給朱元璋當(dāng)小官。那該怎么辦呢？他心里想得就是要干一番絕大的事業(yè)，這個事業(yè)一定要撼動天地。于是，在洪武十五年(1382年)九月，已經(jīng)四十七歲的姚廣孝在僧錄司左善世宗泐的親自推薦下第三次來到了南京，被朱元璋安排給了朱棣。當(dāng)時馬皇后病逝，明太祖朱元璋挑選高僧隨侍諸王，為馬皇后誦經(jīng)祈福。姚廣孝得到僧錄司官員宗泐的舉薦，有機會隨侍諸王。

實際上這個職位也沒什么大不了的，就是老朱要自己的兒子們時刻為自己的亡妻、老伴馬秀英祈福。但是皇子們怎么可能會天天去念經(jīng)？做個樣子也難啊，而且佛經(jīng)真得很難念。那么只好請專業(yè)人士，和尚，一個皇子配一名，來，你們?nèi)ヌ婊首咏o馬秀英祈福吧！就是一個伴讀嘛。

OK，這才碰到了正主。此時朱棣赴南京奔喪，兩人首次會面。姚廣孝見朱棣時，以隱語表露志向：“殿下若用臣，當(dāng)送一頂白帽予王！”（“王”字加“白”即為“皇”）。此言暗喻助其登基，朱棣雖表面斥其大膽，內(nèi)心卻深為震動。兩人相談甚歡，朱棣當(dāng)即請姚廣孝隨行北平。我們很難知道，姚廣孝是如何堅定認可朱棣的。但是，我想他一定根據(jù)自己多年所學(xué)，從朱棣的眼神和做派里看出了這個王爺?shù)囊靶摹?/p>

可以說，姚廣孝是一個聰明人，有大智慧的人。他可能早就提前十幾年看出來朱元璋的繼承人位置不穩(wěn)，一個以文治天下的朱標并不符合當(dāng)年大明帝國需要開疆拓土的國際政治局面。而握有兵權(quán)的塞北九王可能隨時會擁兵入京，而這些王爺里真正和蒙古人打過仗的只有寥寥幾位。

老四燕王朱棣，明朝第一名將徐達的女婿，北征過蒙古；老十七寧王朱權(quán)也北征過蒙古但年紀太小；老七齊王朱榑也北征過蒙古，但是跟著他哥朱棣一起去的，頗以武略自傲，所作多不法；老十二湘王朱柏在荊州期間平定苗亂。其他諸如太原的朱棡（晉王）性格暴虐，曾因虐待士卒被朱元璋訓(xùn)斥。甘州的朱楧（肅王）、寧夏的朱栴（慶王）均無大規(guī)模作戰(zhàn)記錄。大同的朱桂（代王）、云南的朱楩（岷王）、朱樉（秦王）、朱橚（周王）等都無特別太大的戰(zhàn)功，而且年紀又小，沒有名望。

所以無論從名望、戰(zhàn)功、人脈、年齡等多方面考量，姚廣孝的眼光是準的，只有朱棣值得一試，值得輔佐，把朱棣內(nèi)心的野望挑逗出來，他姚廣孝就得逞所愿了。至此，姚廣孝赴北平任慶壽寺住持，頻繁出入燕王府，常屏退左右密談天下局勢，逐漸成為朱棣核心謀士。

建文帝即位后推行削藩，諸王相繼被廢。姚廣孝力勸朱棣起兵，以“臣知天道，何論民心”破除朱棣對民心的顧慮，并薦相士袁珙、卜者金忠強化其決心。起兵時突遇狂風(fēng)掀落王府青瓦，眾人視不祥，姚廣孝反稱：“此乃吉兆！青瓦墮則當(dāng)易黃瓦（帝王之色）！”，穩(wěn)定軍心。東昌戰(zhàn)敗后，朱棣欲休整，正是姚廣孝力諫放棄攻城、直搗南京，并陳述：“京師單弱，勢必舉！”。此策終助燕軍渡江奪位！

1418年，姚廣孝病危，以“赦免建文帝主錄僧溥洽”為唯一請求（溥洽因建文逃亡疑案被囚十余年）。逝后成祖廢朝兩日，以僧禮葬之，追贈榮國公。洪熙元年（1425年），仁宗朱高熾命其配享太廟——成為明朝唯一以文臣身份配享太廟者，地位超越徐達等開國武臣。