去年，當(dāng)英國工黨的下議院議員們正成群結(jié)隊地前往利物浦參加寒風(fēng)凜冽的黨大會時，安吉拉·雷納的六名親信助手卻在希臘克里特島的一棟別墅里享受假期。彼時，他們的老板剛剛因一樁稅務(wù)丑聞辭去副首相一職，迫使基爾·斯塔默對唐寧街進(jìn)行了人事重組。

雷納的“流亡”生涯是短暫的。僅僅四個半月后，隨著斯塔默的首相任期面臨新一輪動蕩，這位45歲的前工會組織者已重新在威斯敏斯特握有實權(quán)。作為黨內(nèi)“軟左派”的核心人物，她正成為那些主張工黨應(yīng)擺脫中間路線的議員們的焦點。

她的支持者現(xiàn)在普遍認(rèn)為，如果斯塔默倒臺，雷納很可能會競選黨魁——這將使她成為英國下一任首相，也是工黨歷史上的首位女首相。運氣似乎站在了她這一邊：前黨魁埃德·米利班德已多次堅稱不會再次參選，而大曼徹斯特市長安迪·伯納姆則被斯塔默阻止進(jìn)入議會，從而失去了角逐黨魁的資格。

雷納的未來取決于另一場運氣的博弈：英國稅務(wù)海關(guān)總署針對導(dǎo)致她辭職的那樁丑聞的調(diào)查，至今仍未結(jié)束。

在英國稅務(wù)海關(guān)總署龐大的辦公網(wǎng)絡(luò)中，調(diào)查人員正在斟酌一項決定。雷納于去年辭職，原因是在購買第二套住房時未能繳納正確數(shù)額的稅款。她堅稱這是一個誠實的錯誤，并表示第一套住房是為其殘疾兒子設(shè)立的信托資產(chǎn)，但稅務(wù)部門正在調(diào)查她是否未能采取“合理的謹(jǐn)慎措施”。

在決定出爐前，雷納處于一種懸而未決的狀態(tài)。她尚未補繳稅款，因為尚不知具體欠款數(shù)額。據(jù)知情人士透露，她已不再接受媒體采訪，并希望在問題解決前保持這一狀態(tài)。

“大家都很清楚，只要稅務(wù)局的事情還沒了結(jié)，她就很難參選，”一位盟友坦言。黨魁競爭可能不會等她。代表黨內(nèi)右翼布萊爾派的衛(wèi)生大臣韋斯·斯特里廷毫不掩飾其野心，而斯塔默面臨著一場艱難的補選。

即便她能洗清稅務(wù)嫌疑，雷納仍將被英國大臣利益顧問勞里·馬格斯去年的調(diào)查結(jié)果所困擾，馬格斯當(dāng)時裁定她的行為未能達(dá)到大臣應(yīng)有的“最高行為標(biāo)準(zhǔn)”。這意味著英國可能會迎來一位剛從丑聞中走出的首相——盡管現(xiàn)任首相正因前駐美大使彼得·曼德爾森與杰弗里·愛潑斯坦的丑聞而陷入政治泥潭。

盡管面臨種種阻礙，雷納已然回到了威斯敏斯特的權(quán)力中心。自去年發(fā)表辭職演說以來，雷納實際上扮演了工黨后座議員的“車間管事”角色，她在租賃權(quán)改革和工人權(quán)利問題上從唐寧街10號贏得了讓步。

“她從未真正離開，”一位盟友表示。雖然名義上她十年來首次成為普通后座議員，且僅有三名工作人員，但她與斯塔默保持著聯(lián)系，并利用議會渠道推動議程。議員和媒體對待她仍像內(nèi)閣成員一樣——當(dāng)蘇格蘭工黨領(lǐng)袖阿納斯·薩瓦爾呼吁斯塔默辭職時，雷納是他事先試探風(fēng)向的高層人物之一。

盟友們迅速將斯塔默所謂的“管理主義”政治方針與雷納的“靈魂”進(jìn)行對比。斯塔默是半路出家進(jìn)入政界，而雷納出身草根，16歲懷孕輟學(xué)，通過工會運動在政界摸爬滾打。“她是像砂礫一樣在政界打磨出來的，”一位長期盟友說，這種特質(zhì)使她在黨內(nèi)擁有廣泛的人脈網(wǎng)絡(luò)。

即便在黨內(nèi)地位穩(wěn)固，雷納仍需修復(fù)她在公眾心目中的形象。她在擔(dān)任副黨魁期間的直率風(fēng)格曾招致反對黨的無情攻擊。目前民調(diào)機(jī)構(gòu)輿觀將她列為第二受歡迎的工黨政治家，僅次于伯納姆。

一位保守黨影子內(nèi)閣大臣表示，相比米利班德，他們更害怕雷納領(lǐng)導(dǎo)的工黨。因為她可以從右翼的英國改革黨手中鞏固工黨在北部的核心地帶，同時阻止左翼選票流失。盟友們認(rèn)為，她甚至可能贏得社會保守派議員組成的“藍(lán)色工黨”派系的支持。

一個迫在眉睫的問題是她將成為什么樣的首相。一位工黨議員表達(dá)了對市場反應(yīng)的擔(dān)憂，特別是如果交易員不知道一個更左傾平臺的細(xì)節(jié)的話?！拔也淮_定安吉拉自己是否知道安吉拉想做什么，”他們說。

而最大的問題不僅在于雷納是否能夠參選——還在于她是否想?yún)⑦x。盟友們表示，她對應(yīng)對高強度的媒體報道和復(fù)雜的家庭狀況感到吃力。但隨著局勢發(fā)展，她可能不得不比自己希望的更早做出決定。

丹·布魯姆