1946年，手里攥著大權的《生活》雜志一把手，拍板干了一件讓人驚掉下巴的事兒。

他把一套剛燒了大把鈔票、連飛機都動用了才拍回來的三峽獨家底片，直接判了“死刑”。

這筆賬可不算小。

兩萬五千美元，擱到現在，那就是實打實的兩百萬人民幣。

為了抓取這些鏡頭，攝影師在長江邊上足足耗了七個月的光景。

若是換個稍微精明點的生意人，哪怕是為了回本，捏著鼻子也得把稿子發(fā)了。

可這位主編腦子里的算盤，打得跟別人不一樣。

主編感覺被當面扇了一耳光。

在他看來，跟這兩百萬的沉沒成本比起來，維護雜志的面子、收拾“二五仔”才是頭等大事。

這一鎖，就是整整半個世紀。

直到2007年，這批被谷歌和《生活》雜志從故紙堆里翻出來的老古董重見天日，大伙兒才回過味來，當年那個帶著火氣的決定，到底意味著什么——

它陰差陽錯地把1946年的三峽，封存在了一個真空的時間罐頭里。

哪怕時間倒回到1946年，三峽大壩連個影兒都沒有，“高峽出平湖”還是個沒落地的宏大愿景。

既然這樣，《生活》雜志干嘛非要砸那兩萬五千美元的真金白銀？

說白了，他們盯著的不是風景，而是即將展開的宏大工程。

那時候，國民政府已經把三峽大壩視作國家翻身的王牌項目。

早在1944年，美國的專家組就遞交了初版報告；到了1946年，政府更是跟美國公司簽了合同，還特意派了46個技術尖子去大洋彼岸取經。

甚至連壩址都定死了，就在西陵峽的南津關跟石牌之間。

在那個特定的節(jié)點，美國的輿論場太需要一個硬核故事了：一個關于美國技術如何幫著古老中國馴服長江的故事。

于是，他們派出了德米特里·凱塞爾。

這人選得極有深意。

凱塞爾是蘇聯紅軍出身，后來才移民美國，是在二戰(zhàn)死人堆里爬出來的戰(zhàn)地攝影師。

派這么個硬漢去，肯定不是為了拍什么風花雪月。

雜志社想要的是那種像作戰(zhàn)地圖一樣精準、像史詩一樣厚重的視覺檔案。

凱塞爾一到現場，路數就跟別人不一樣。

一般人拍三峽，都是站在船頭往上看，瞅個奇峰怪石圖個樂。

凱塞爾心里有數：要想把未來工程的排面拍出來，光在水面上轉悠沒戲，必須得有“天眼”。

結果，在那個航空業(yè)爛得掉渣的年代，他硬是弄來了一架輕型飛機。

這可是破天荒的頭一遭，人類第一次對三峽搞起了系統的空中測繪。

他壓根沒把這當成搞藝術，而是當成了一次嚴謹的“視覺地理勘探”。

你看他在西陵峽的那些操作：飛機拉起來后，快門沒亂按，而是圍著目標地塊轉了足足三圈。

他在找啥？

他在找骨架。

就好比在巫山頂上，他拍下的那張大寧河跟長江的交匯圖。

這構圖，標準得不能再標準。

凱塞爾要留下的，是這片土地原本的地理紋路。

再看看他拍的巫峽群峰。

為了等那一抹云彩和光線，他愣是花了兩個禮拜搞試飛，別的啥都不干。

最后，他挑了個側逆光的角度，用長焦鏡頭把空間狠狠壓縮了一下。

這么拍出來的片子，群山像刀片似的，一層疊著一層。

沒加濾鏡，也沒用啥后期修圖，全靠他對地理環(huán)境的那種野獸般的直覺。

除了在天上飛，凱塞爾還把鏡頭懟到了江邊老百姓的臉上。

地兒就在原來的四川萬縣城。

幾十個穿著布衫長褂、頭上纏著白布的婦女，手里拎著銅盆，順著那長得看不到頭的石階往江邊走。

陽光從右邊斜著打過來，江面上泛著光，那種日子過得熱氣騰騰的感覺，特別真實。

還有宜昌城區(qū)長江北岸的那個畫面。

岸邊搭著那種人字頂的破棚子，邊上有人挑著擔子忙活，右邊正往木船上裝貨。

背景里頭，杵著一座海拔217米的小山包——磨基山。

凱塞爾那會兒估計沒想到，他把這座山框進去，等于給后人留了個挪不動的地理坐標。

這些片子，沒故意賣慘，也沒粉飾太平。

它就是1946年三峽原本的模樣：窮是窮了點，忙也是真忙，但那股子生命力，擋都擋不住。

可惜，就因為那個“撤稿”的死命令，這些本該占滿15個版面的影像故事，全被打入了冷宮。

可被封了五十年后由互聯網“撈”出來，那分量可就變了。

凱塞爾鏡頭掃過的地方，現在大都在水底下175米深的地界兒躺著呢。

拿奉節(jié)縣城打個比方。

當年長江流經奉節(jié)43公里，只有老城區(qū)那一巴掌大的地方是沖積平原，別的地方全是那種“七溝八梁一面坡”的爛地。

為了給三峽工程騰地兒，奉節(jié)新城的選址簡直難如登天。

從1983年看中草堂河畔，不行；1992年選了寶塔坪，因為地質災害風險太大，停了；一直折騰到1995年，才在三馬山破土動工。

這新城建得有多費勁？

一棟樓的樁基，得往下鉆個三四十米才能碰著硬石頭。

有時候，打樁砸進去的錢，比蓋樓花的還要多。

現在的奉節(jié)新城，到處都是十幾米高的鋼筋混凝土擋墻，被人戲稱是“高邊坡博物館”。

那老奉節(jié)呢？

2002年11月4日，那一聲巨響。

用了1.6噸炸藥、打了3萬個炮眼，15萬平米的房子眨眼間就變成了碎瓦礫。

這是中國歷史上動靜最大的一次城市集中爆破。

不光是奉節(jié)。

萬州、涪陵、巫山這11座縣城，命都一樣。

秭歸和云陽甚至連窩端，整體搬遷。

還有那個有著1700年歲數的大昌古鎮(zhèn)。

在鄧家?guī)X征了45畝地，砸了2000多萬，把古鎮(zhèn)像拼積木似的，在另一個地兒重新拼了起來。

回頭再看這一路，從1946年的天上勘測，到2002年的那聲爆破，再到今天的江水安瀾。

這中間，是一筆算不清的巨大成本賬。

上百萬移民背井離鄉(xiāng)，千年古城沉入江底，無數像奉節(jié)老城那樣被炸碎的回憶。

但賬的另一頭，收益也是實打實的。

那是徹底終結長江水患帶來的安穩(wěn)覺，是源源不斷的清潔電能，是高峽平湖帶來的黃金水道。

它讓我們看得真真切切：為了換來今天這個現代化的中國，我們到底付出了什么代價，又改變了什么模樣。

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